La ciutat d'Alacant albergarà del 17 al 24 de novembre el II ATP Challenger Montemar en les instal·lacions de L'Albufereta. Un torneig que situa a la capital alacantina en l'elit del tenis mundial després d'arreplegar el testimoni d'una competició inclosa en el calendari de l'ATP Tour que en els últims dos anys s'ha disputat a Màlaga. Els partits de quarts de final, les semifinals i la final seran televisats en directe per Eurosport, Marca TV i Tennis Chanel i l'entrada serà gratuïta fins al 21 de novembre.
L'alcalde d'Alacant, Luis Barcala, ha afirmat este divendres que "la celebració de l'ATP Challenger Montemar incidix en l'aposta com a municipi turístic-esportiu i continua la línia empresa perquè la ciutat torne a albergar grans esdeveniments esportius". El primer edil, acompanyat pel regidor d'Esports, Toni Gallego, ha fet estes declaracions durant la presentació del II ATP Challenger Montemar, que es disputarà en les instal·lacions de L'Albufereta des del 17 al 24 de novembre, i que està dotat amb 75.000 dòlars. El pressupost global aconseguix els 300.000 euros. L'acte s'ha desenrotllat en la pista central 'Iván Navarro'.
Els partits els disputaran tennistes situats a partir del número 100 del rànquing. Podria ocórrer el cas que també assistisquen aquells que requerixen punts per a l'Open d'Austràlia, que es disputarà al gener. L'objectiu de l'organització, com ha comentat el president del Club Atlètic Montemar, José Pedro García, és comptar amb una dotació de 200.000 dòlars, "la qual cosa suposaria la consolidació en este circuit". José Francisco Vicent, president de la Federació de Tenis de la Comunitat Valenciana, ha explicat que "la il·lusió depositada pel Montemar per a optar a aconseguir este torneig ha donat els seus fruits. Ara es tracta de pujar de categoria. La competició de novembre serà l'aparador perfecte per a avançar en eixe objectiu".
Participaran 24 jugadors provinents de la fase prèvia. A estos se'ls sumaran els 32 de la fase final. A més, 16 parelles de dobles. Els tornejos Challenger conformen el segon #escaló del tenis professional. Roger Federer, Rafael Nadal i Novak Djokovic van arribar a participar, en els seus inicis, en tornejos Challenger.
Són els representants de l'ATP en el torneig d'Alacant -jutges i jugadors, entre ells- els que, mitjançant diferents enquestes que han d'emplenar, els que valoren els detalls organitzatius del torneig. Estes impressions són les que compten a l'hora de catalogar la competició en futures anualitats, "per la qual cosa hem de cuidar tots els detalls per a continuar acollint este torneig en futures edicions", ha precisat el dirigent del Montemar. Barcala ha reiterat el suport de l'Ajuntament d'Alacant, darrere d'aconseguir l'objectiu pretés
La disputa del Challenger obligarà a ampliar la pista central del Club Atlètic Montemar. Als seients actuals se'ls sumaran 200 més en una graderia supletòria, situada en un dels fons, fins a totalitzar uns 800 espectadors. Eixa zona addicional, a més, amb una llotja d'honor i altres habilitats per a la desena d'empreses col·laboradores.
Entrades i antecedents
L'entrada a les instal·lacions del Club Atlètic Montemar serà lliure fins al dijous 21 de novembre. De divendres a diumenge, es posarà a la venda un doble abonament. L'import serà de 25 euros per als socis del club i de 40 per als qui no ho siguen, com ha assenyalat el president.
L'última de les grans cites internacionals del tenis a Alacant va ser la celebració de la Fed-Cup (equivalent a la Copa Davis femenina), que va enfrontar a Espanya i Ucraïna el febrer de 2013, en el Montemar. Amb anterioritat, el setembre de 2004, va ser la plaça de bous la que va acollir la semifinal de la Copa Davis que va enfrontar a Espanya i França. Rafael Nadal va aconseguir el punt definitiu de l'eliminatòria.
És la segona ocasió que el Club Atlètic Montemar alberga un Challenger de tenis. El guanyador de la primera, en 1996, va anar Joan Albert Viloca. Emilio Sánchez Vicario va ser un dels participants de més renom. Va comptar amb una dotació de 25.000 dòlars.