Alacant entra entre les sis semifinalistes al títol de Capital Europea de la Innovació de 2026 que convoca la Comissió Europea, reconeixement pel qual competixen 12 ciutats a este guardó i al de Ciutat Innovadora Emergent Europea 2026. És l'onzena edició d'estos premis que es convoquen amb el suport del Consell Europeu d'Innovació (CEI) i en el marc d'Horitzó Europa. El títol de Capital Europea de la Innovació reconeix a les ciutats que obrin les seues pràctiques de governança a l'experimentació i aspiren a ser models a seguir per a altres ciutats, ampliant els límits de la innovació en benefici dels seus ciutadans.
Després d'una rigorosa avaluació per part de dos panells d'experts independents, els semifinalistes (en orde alfabètic) són en la categoria de Capital Europea de la Innovació: Alacant (Espanya), Grenoble (França), Liverpool (el Regne Unit), Riga (Letònia), Rotterdam i la Haia (Països Baixos). I en la categoria de Ciutat Innovadora en Ascens Europea aspiren a este reconeixement Aalborg (Dinamarca), Kranj (Eslovènia), Nicòsia (Xipre), Sant Sebastià (Espanya), Stavanger (Noruega) i Ulm (Alemanya).
El regidor d'innovació, Informàtica i Agenda Digital, Plans estratègics i Projectes Europeus, Antonio Peral, ha ressaltat que “la selecció com a semifinalistes de la candidatura d'Alacant ve a posar en valor la important aposta innovadora i de bona governança de l'Ajuntament amb iniciatives com els Ciberkioscos Digitals o l'assistent virtual Ali en la web municipal, projectes habilitats per a acostar l'administració local als veïns i facilitar els seus tràmits, reduint la bretxa digital”.
Villar ha recordat que el mes de setembre passat l'Ajuntament d'Alacant ja va obtindre un reconeixement a la seua labor innovadora en rebre l'I premi de Compra Pública Innovadora de la Comunitat Valenciana pel seu assistent virtual de la capa d'intel·ligència artificial, ALI, i la implantació de la xarxa de Ciberkioscos atorgat per la conselleria d'Innovació, Indústria, Comerç i Turisme de la Generalitat Valenciana i Fundeun.
“Som la primera administració que desenrotlla una Xarxa Neuronal per a gestionar els servicis municipals dotada amb deep learning i amb l'aplicació de firma electrònica integrada en esta, això és el que ens diferencia d'altres xats bot desenrotllats en altres administracions”. “Estem molt orgullosos dels projectes tecnològics que hem desenrotllat a l'Ajuntament d'Alacant, amb diversos d'ells vam anar també finalistes dels premis europeus a la innovació European Innovation Awards”, ha assenyalat Peral.
Procés
Cada ciutat serà convidada a una audiència privada amb els membres del jurat, que se celebrarà de manera remota en les pròximes setmanes. Estes audiències permetran a cada ciutat presentar la seua sol·licitud i respondre a possibles preguntes relacionades amb els criteris d'adjudicació.
El jurat seleccionarà a les tres ciutats finalistes de cada categoria. Els dies 3 i 4 de desembre de 2025 , s'anunciaran els guanyadors i finalistes en la cerimònia de lliurament de premis que se celebrarà en l'actual Capital Europea de la Innovació: Torí (Itàlia) .
El guanyador del premi Capital Europea de la Innovació rebrà un milió d'euros, mentres que els dos finalistes rebran 100.000 euros cada un. El guanyador de la Ciutat Innovadora en Auge Europea rebrà 500 000 euros, i s'atorgaran 50 000 euros a cada un dels dos finalistes. Tots els finalistes també seran convidats a unir-se a la prestigiosa xarxa iCapital Alumni, composta per finalistes anteriors.
A través d'estos premis, la Unió Europea reconeix a les ciutats amb ecosistemes d'innovació inclusius. El premi identifica a les ciutats que connecten a la ciutadania amb el món acadèmic, les empreses i el sector públic per a traduir els seus resultats en un major benestar, alhora que impulsen la innovació innovadora.
Entre les anteriors Capitals Europees de la Innovació es troben Barcelona (2014), Amsterdam (2016), París (2017), Atenes (2018), Nantes (2019), Lovaina (2020), Dortmund (2021), Aix-Marsella Provence Metropole (2022), Lisboa (2023) i Torí (2024-2025). Entre les anteriors Ciutats Innovadores Emergents es troben Vantaa (2021), Haarlem (2022), Linköping (2023) i Braga (2024-2025).