Més de 330.000 persones han renovat aquest dijous, des de les primeres hores del dia, la tradició i el fervor cap a la Santa Faç, en una Pelegrina que s'ha iniciat amb l'anunci del president de la Generalitat, Carlos Mazón, que el 24 d'abril el Consell iniciarà d'ofici l'expedient per a la declaració definitiva de la Pelegrina com a Bé d'Interés Cultural (BIC) immaterial. Una decisió que han recolzat tant l'Ajuntament com la Diputació i que reforça l'inici del protocol per a la creació del Patronat i la Fundació de la Santa Faç que desenvoluparan totes dues institucions per a promocional la Pelegrina i preservar el monestir i el seu entorn.L'alcalde ha saludat l'anunci de Carlos Mazón i ha posat a disposició l'Ajuntament per a prestar el suport necessari i per a recaptar el d'altres institucions per a aconseguir la declaració de BIC immaterial per a la Pelegrina de la Santa Faç. Barcala ha ressaltat l'èxit de participació amb més de 330.000 romers i l'absència d'incidents ressenyables, més enllà de xicotetes atencions solucionades amb rapidesa per les assistències sanitàries i de seguretat.Luis Barcala ha destacat la importància d'aquesta romeria per a Alacant i la seua província en una jornada en la qual la ciutat està plena amb gents vingudes de tot arreu. La Pelegrina és la romeria més multitudinària d'un sol dia, que ha discorregut amb absoluta normalitat en un dia d'alegria i de posar l'alacantinisme per damunt de tot".L'alcalde ha agraït "l'esforç de tots els efectius que han participat en el dispositiu especial per a facilitar que els milers de persones que han peregrinat hagen pogut gaudir d'un dia de religiositat, alegria i convivència. I sobretot els joves amb la Santa Faç 0,0 en una jornada lliure d'alcohol, saludable en la qual puguen celebrar amb música i esports a la platja de Sant Joan".La Pelegrina ha arrancat passades les huit del matí des de la Cocatedral de Sant Nicolau, després del repartiment de 15.000 canyes de romer entre la façana principal de l'Ajuntament i la cocatedral. El primer edil i els integrants de la Corporació Municipal ha fet la romeria al costat del president de la Generalitat, Carlos Mazón, i el president de la Diputació Provincial, Toni Pérez, els qui han acompanyat al bisbe d'Oriola-Alacant, José Ignacio Munilla, en la 535 Romeria a la Santa Faç, coincidint amb l'Any Jubilar.La romeria ha partit des de la Porta Negra de la cocatedral, al carrer Miguel Soler. Des d'aquest punt i fins al carrer la Vilavella, a l'altura de la basílica de Santa María, s'han pogut veure els ornaments florals al·lusius a la Pelegrina, en una iniciativa avalada per la regidoria de Festes, que dirigeix Cristina Cutanda. Un dels primers moments de fervor popular s'ha produït quan el tron amb la imatge de la Santa Dona Verónica, obra de Castillo Lastrucci, s'ha trobat amb la rèplica de la Santa Faç, a esquena de l'Ajuntament.La comitiva ha continuat pel Raval Roig fins a arribar a l'avinguda de Dénia on l'han esperada els gegants 'Nicolauet' i 'Remediets', i el so de la dolçaina i el tabalet dels integrants de la colla La Canya. Els milers de pelegrins, que s'han sumat a la comitiva oficial, han tingut un primer moment de festa en la Paraeta, instal·lada a l'altura del complex Vistahermosa. Allí han pogut degustar, fins al migdia, 1.200 quilos de rotllets d'anís, fets en forn de llenya, dels quals el deu per cent eren sense gluten, i un altre percentatge similar per a persones diabètiques elaborats amb edulcorants naturals.Els sis últims tapissos florals de la trentena que han adornat el recorregut els han poguts veure els romers en arribar al carrer Alberola Canterac, la per als vianants que dona accés a la plena de gom a gom plaça de Luis Foglietti. En aquest punt s'han deslligat les exclamacions de "Santa Faç, Misericòrdia!" per a rebre a la rèplica del Sagrat Llenç.