La presència d'aquest alga que podria alterar el nostre ecosistema marí ha sigut observada per Investigadors del Departament de Ciències de Mar i Biologia Aplicada, del Departament de Ciències Ambientals i Recursos Naturals i del Centre d'Investigació Marina de Santa Pola (CIMAR) de la Universitat d'Alacant (UA) detectant la presència de l'alga Rugulopteryx okamurae, també coneguda com a “alga asiàtica” en la costa d'Alacant.Aquesta espècie d'àmplia distribució en el Pacífic asiàtic hauria iniciat una important presència i introducció recent en la Mar Mediterrània mostrant un comportament invasor. «A Espanya va aparéixer primer en les avengudes de les platges de Ceuta a la fi de l'any 2015 i s'ha estés per tota la Mar d'Alborán, on ha mostrat una gran capacitat colonitzadora, afectant negativament les espècies marines natives, així com a la pesca artesanal i al turisme», assenyalen fonts científiques de la Universitat d'Alacant. En aquest sentit, forma grans cúmuls a les platges, de difícil gestió i retirada que és a càrrec dels Ajuntaments i entitats gestores. «Recentment, també s'ha detectat a les Illes Canàries, així com a Almeria i Granada, i es preveu una ràpida expansió per la resta del Mediterrani. A causa d'aqueixes característiques, va ser declarada espècie exòtica invasora i es va establir una estratègia per al seu seguiment i control a nivell nacional», han traslladat els investigadors.Al llarg del nostre litoral, s'ha albirat aquesta espècie vegetal per primera vegada i en quantitats ingents en mostres recol·lectades en unes activitats de camp a càrrec del Grau de Ciències de la Mar de la UA durant unes pràctiques realitzades a principis de març d'enguany. En descobrir una potencial presència d'aquesta espècie, els investigadors de la Universitat d'Alacant van identificar l'alga mitjançant una caracterització morfològica i molecular. Així mateix, es va dur a terme una prospecció ràpida per a avaluar l'extensió i abundància d'aquesta alga en la zona submarina, així com en els acúmulos o arribazones de les platges.En l'actualitat, segons han donat part els diferents investigadors, l'espècie es troba en gran quantitat en el centre de la badia d'Alacant augmentant, principalment, sobre la mata morta de Posidònia oceanica que és típica en la zona. «Hem trobat grans quantitats de Rugulopteryx okamurae en els fons marins, acumulant-se en algunes platges pròximes com en Sant Gabriel i Urbanova, però també en altres platges turístiques més llunyanes, com a Arenals i cales del Cap de Santa Pola, dispersada per l'onatge i els corrents marins».En aquesta línia, aquests resultats passarien a confirmar l'expansió d'aquesta alga per la zona mediterrània, i posarien de manifest la importància de fer estudis de control i seguiment per a estudiar la variació de la seua colonització al llarg del temps en els llocs on ja és present i traçar la seua expansió a zones pròximes, a més d'estudiar el seu potencial efecte sobre altres espècies autòctones del nostre litoral i implementar les mesures pertinents que permeten exercir un control sobre l'expansió de l'alga.