El silenci s'apoderà en la nit d'este dilluns de l'aeroport d'Alacant-Elx Miguel Hernández. I és que el moviment habitual de llums i avions en la pista s'aturà de forma abrupta per la presència d'un dron que sobrevolava l'espai restringit. Aena detectà l'aparell a les 20:53 hores i, seguint el protocol de seguretat, la torre de control suspengué d'immediat tots els enlairaments i aterratges programats.
Tal com va detallar el gestor aeroportuari, la normalitat no es va recuperar fins a passades les 23:00h de la nit, deixant a un centenar de passatgers atrapats en la terminal i obligant a desviar una desena de vols procedents de distints punts d'Europa a altres destins pròxims.
Un millar de passatgers afectats
En total, nou vols internacionals i un nacional que ja estaven en ruta van ser desviats a altres aeròdroms. Set d'ells van aterrar a València, mentres que els restants es van redirigir a Múrcia, Barcelona i Palma. Aena calcula que al voltant d'un miler de passatgers es van veure afectats entre desviaments, retards i connexions perdudes.
En concret, els vols que no van poder aterrar a Alacant durant la nit d'este dilluns 27 d'octubre van ser els procedents d'Amsterdam (Transavia), Lanzarote (Ryanair), dos de Manchester (Jet2.com i Ryanair), Cracòvia (Ryanair), Liverpool (easyJet), Londres-Stansted (Ryanair), Newcastle (Ryanair), Frankfurt-Hahn (Ryanair) i París-Orly (Vueling).
Mentrestant, la imatge a l'interior de la terminal va ser de completa incertesa i desesperació entre les persones usuàries. El personal intentava oferir informació al mateix temps que els panells d'eixides començaven a tenyir-se de roig amb avisos de vols retardats i cancel·lats.
No va ser fins passades les onze quan Aena va anunciar la reobertura de l'aeroport i les sis eixides programades des de les 21:00h van poder enlairar entre les 23:15h i les 23.30 hores, la qual cosa va permetre recuperar parcialment l'activitat en l'aeroport alacantí abans de la mitjanit.
Investigació oberta
La direcció de l'aeroport va notificar immediatament la incidència a la Guàrdia Civil, que ha obert una investigació per a identificar als responsables. En paral·lel, la Policia Nacional va desplegar als especialistes de la Unitat de Mitjans Aeris en la zona de Torrellano, pròxima al perímetre aeroportuari, amb l'objectiu de localitzar l'aparell.
Els agents van emprar el sistema “AeroScope”, una tecnologia especialitzada en la detecció i seguiment d'aeronaus no tripulades que permet localitzar tant el dispositiu com a l'operador que el maneja. No obstant això, fins al moment no s'ha confirmat cap detenció ni s'ha localitzat el dispositiu que va provocar l'alerta.
Sancions elevades
La irrupció de drons en espais aeris restringits s'ha convertit en un problema recurrent. De fet, n els últims dies s'han produït incidents similars en els aeroports de Palma i Canàries. L'Agència Estatal de Seguretat Aèria recorda que volar un dron sense autorització en espai aeri controlat és una infracció molt greu.
Les sancions poden arribar fins als 225.000 euros, a més de possibles responsabilitats penals en posar en perill maniobres tan sensibles com l'enlairament i l'aterratge dels avions.
Pel que respecta a la terminal alacantina, Aena ha informat en el matí d'este dimarts que l'operativa s'ha normalitzat íntegrament, a pesar que alguns vols puguen acumular retards. Això sí, es manté la vigilància reforçada en el perímetre de l'aeroport per a evitar la intromissió de nous dons en l'espai restringit.