El port d'Alacant serà l'escenari este diumenge 8 de setembre d'una de les tradicions esportives més longeves en la ciutat: la Volta a l'Escullera. Este 2024 se celebra la 94ª edició d'esta prova de natació que cobrix una distància de 4.000 metres entre la Zona Volvo i la platja del Postiguet vorejant el Moll de Llevant i la terminal de creuers. En total, s'estima que participen entorn de 400 nadadors i, una vegada més des de la seua recuperació en 2022 els més xicotets tindran l'oportunitat de participar en la categoria infantil amb un recorregut de 300 metres en l'arenal alacantí.
La Volta a l'Escullera és una de les travessiess més antigues d'Espanya, amb la seua primera edició celebrada en 1917. Tradicionalment, el recorregut es duia a terme des de la platja del Postiguet fins a les Escalinates de la Reina en el port, encara que en l'última dècada ha adoptat el format actual en sentit contrari. El regidor d'Esports, Toni Gallero, ressalta que "esta prova és més que una simple competència esportiva, ja que combina quasi un segle de tradició, consciència ambiental i solidaritat, convertint-se en una autèntica festa per als afeccionats a la natació en aigües obertes".
Els moments previs a la competició, segons detalla David José Pomares Agulló, un nadador alacantí que ha participat en més de 25 edicions de la Volta a l'Escullera des de 1997, estan marcats per la companyonia entre els participants, la qual cosa ajuda a alleujar la tensió abans de la carrera. En la primera part del recorregut, les aigües tranquil·les del port permeten una bona orientació, però en eixir del port, les condicions canvien dràsticament amb les ones, la qual cosa exigix una tècnica depurada i un gran esforç físic i mental. En este sentit, trepitjar l'arena suposa una mescla de satisfacció i reflexió.
La competició principal, organitzada per l'Ajuntament d'Alacant i el Club Natació Aquatic Alacant, donarà començament a les 9 hores des del moll 10, en la zona de l'Ocean Race. Per la seua banda, la categoria infantil s'iniciarà en la platja del Postiguet, com es feia en les dècades dels 80 i 90, abans de ser reincorporada en 2022. Una boia a 150 metres de distància de la platja marcarà el punt de tornada per als xiquets i xiquetes participants. Les inscripcions per a ambdues proves continuen obertes i es poden realitzar a través de la plataforma crono4sports.
Organització, solidaritat i respecte al medi ambient
La logística de la prova comptarà amb la col·laboració de més de 100 persones, entre les quals s'inclouen 50 voluntaris de l'Aquatic Alacant, responsables de diverses tasques com la distribució de xips, lliurament de borses, avituallamiento i consigna. A més, l'esdeveniment tindrà la presència de més de 30 socorristes, personal sanitari i membres de la regidoria d'Esports. L'animació estarà a càrrec de Bigmikespeaker i els DJs Pilivinily.
En l'àmbit social, l'organització col·labora amb l'Institut d'Investigació Sanitària i Biomèdica d'Alacant (ISABIAL) i l'Associació de Pares amb Xiquets amb Càncer de la Comunitat Valenciana (ASPANION). Els participants podran realitzar donacions a través de la plataforma d'inscripció o directament en la platja, on ASPANION instal·larà una carpa informativa i de recaptació.
D'altra banda, l'Ajuntament d'Alacant i el Club Natació Aquatic Alacant han adoptat diverses iniciatives per a reduir l'impacte ambiental de la prova, com l'eliminació del plàstic en les borses dels participants, l'ús de materials reutilitzables, la reducció de l'ús de botelles d'aigua individuals i la promoció de la recollida de residus entre participants i espectadors.
Última etapa de la Lliga Travessies
La Volta a l'Escullera tancarà la segona edició de la Lliga 'Copa Alacant', un circuit que va començar amb la 'Travessia de Nadal' i va continuar amb la 'Santa Faç-Jorge Crivillés', 'La Pedrera-Platja de l'Albufereta' i 'Fogueres'. L'esdeveniment del 8 de setembre també determinarà als campions absoluts d'este circuit, organitzat per RC7.
En la categoria masculina, Miguel Bou, del club Vila-Swin Fondistes, lidera la classificació amb 40.000 punts, seguit d'Antonio Rodríguez García, del C. A. Montemar, amb 39.600 punts. En la categoria femenina, Lorena Castro Meléndez, del RCT Alacant, encapçala la taula amb 31.795 punts, mentre que Allie Bolella, del C. N. Aquatic Alacant, ocupa la segona posició amb 29.216 punts. En 2023, 2.300 nadadors van completar els 25 quilòmetres totals del circuit 'Copa Alacant'.