L'eixida des de la ciutat d'Alacant de The Ocean Race 2027 —la sisena de forma consecutiva— marcarà un abans i un després en la història de la volta al món a vela. El pròxim 17 de gener, la flota iniciarà una primera etapa inèdita per la seua llargària i duresa: 14.000 milles nàutiques fins a Auckland, la capital de Nova Zelanda, i més d'un mes de navegació.
Esta etapa inaugural serà la més llarga mai disputada en els 53 anys de la competició, que va començar la seua aventura solcant els mars en 1973. Així ho ha anunciat el president de la regata, Richard Brisiusl, durant la presentació de l'esdeveniment en la Fira Internacional de Turisme (Fitur) 2026.
Un recorregut que exigirà als equips navegar al límit durant setmanes sense marge per a errors. “Començar així és una declaració d'intencions”, reconeix el patró alemany Boris Herrmann, del Team Malizia. “És una etapa que t'obliga a trobar el teu ritme com a equip des del primer dia”.
La ruta portarà els vaixells des de la capital de la Costa Blanca a l'Atlàntic, rodejant el cap de Bona Esperança a Sud-àfrica i endinsant-se a l'Oceà Austral abans de travessar el Pacífic. És un traçat que combina totes les condicions possibles: calmes equatorials, fred extrem, vents sostinguts i alguns dels mars més durs del planeta.
Alacant, epicentre de la vela mundial
Alacant tornarà a exercir com a port d'eixida, consolidant una relació que va començar en 2008 i que ha convertit la ciutat en seu mundial de la regata més dura del món. “The Ocean Race està estretament lligada a la ciutat i ens reporta una gran projecció i posicionament internacional, a més d'un considerable rèdit econòmic”, ha assenyalat l'alcalde Luis Barcala.
De fet, durant la presentació, el president de la Generalitat Valenciana, Juanfran Pérez Llorca, ha fet gala de les dades econòmiques que envolten la prova. En concret, el cap del Consell ha subratllat la creació de més de 8.000 llocs de treball, així com 200 milions d'impacte mediàtic i més d'1,6 milions de visitants en Ocean Live Park.
Este espai, ubicat en el muelle 12 del Port d'Alacant, tornarà a acollir múltiples activitats del 8 al 17 de gener de 2027. Així, durant deu dies, es transformarà en un entorn obert al públic on conviuran equips, tècnics i aficionats.
“Com a Port d'Eixida d'esta etapa colosal, Alacant i la Comunitat Valenciana es convertiran en un excepcional punt d'encontre en matèria d'innovació i tindrem l'oportunitat de mostrar la nostra herència marítima i la nostra vocació internacional, ha emfatitzat la consellera d'Innovació, Indústria, Comerç i Turisme, Marian Cano.
Fins a la mar Roja: recorregut complet
L'edició de 2027 comptarà amb una ruta per tot el globus terraqüi amb diverses escales. Després d'un merescut descans després de 35 dies consecutius navegant, la ciutat d'Auckland connectarà amb la ciutat brasilera d'Itajaí.
Des de Brasil, la flota continuarà la seua volta al món amb parades encara per confirmar als Estats Units —costa est— i Europa, abans de tornar a la Mediterrània i encarar un final inèdit a Amaala, a la mar Roja.
A vore dels Imoca, els monocascos més avançats de la vela oceànica, els equips afrontaran mesos de navegació contínua amb tripulacions mixtes, una norma ja consolidada en The Ocean Race. “Ací no es tracta només de velocitat”, apuntava el japonés Kojiro Shiraishi, del DMG MORI Sailing Team. “La gestió del cansament, la confiança entre companys i les decisions baix pressió marquen la diferència”.
Més enllà de l'àmbit esportiu, des de The Ocean Race assenyalen que la prova manté el seu compromís amb la salut dels oceans. Les barques recolliran dades científiques sobre microplàstics, temperatura i salinitat en zones remotes, integrant la investigació en el cor de la competició.