L'Ajuntament d'Alacant ha reconegut la figura del destacat europeista Juan Cantó donant el seu nom a la glorieta que dona accés al barri residencial de Vistahermosa Nord. L'alcalde i la Corporació Municipal, junt amb la família, han procedit a descobrir este dijous la placa commemorativa que il·lustrarà este espai en la ciutat.
Amb este homenatge, la capital de la província posa en relleu la tasca del que fora rector de l'Hospital Provincial i de la Parròquia del Complex Vistahermosa i la seua trajectòria com a consumat europeïsta i impulsor del “Fòrum Diplomàtic Europeu” amb seu a Alacant, així com la seua tasca com a figura clau en la creació del Museu d'Art Contemporani d'Alacant (MACA) i de la cessió de l'obra de l'escultor i pintor alacantí més universal, Eusebio Sempere.
L'alcalde, Luis Barcala, ha ressaltat que “Alacant salda hui un deute de gratitud amb Juan Cantó Rubio donant nom a esta glorieta, tan reclamada per tants veïns, alacantins i diplomàtics, com deguda pel personatge en si mateix. Juan Cantó va ser un sacerdot que no sols va dedicar la seua vida als altres, sinó que és un d'eixos personatges que cal conéixer, perquè va contribuir amb la seua erudició i formació, com per la seua tasca docent i acadèmica, així com per la tasca diplomàtica, ambaixador de la ciutat en tot el món i creador del Fòrum Diplomàtic Europeu a Alacant”.
"En el meu pas per fòrums internacionals pels meus càrrecs en la Federació Espanyola de Municipis i Províncies solc trobar-me diplomàtics que continuen preguntant pel cura Cantó, com a referent intel·lectual de l'àmbit europeista durant la incorporació d'Espanya a la Unió Europea i en anys posteriors. Va ser una persona polifacètica i singular impulsor de MACA i de l'arribada de l'obra d'Eusebio Sempere”, ha subratllat l'alcalde.
Capellà i diplomàtic
Juan Cantó Rubio, (Melilla 1924-2021), va ser capellà des de 1952 de l'Hospital Provincial d'Alacant, rector de la Parròquia María Madre de la Iglesia situada en el Complex de Vistahermosa, persona amb excepcionals qualitats que el van acompanyar durant tota la seua vida sacerdotal, íntimament lligat a Alacant i implicat amb la societat alacantina. Destaca el seu esperit europeista, que li va permetre participar en la creació del “Fòrum Diplomàtic Europeu” amb seu a Alacant. Responsable de l'elecció d'Alacant ciutat com a depositària del llegat del nostre escultor i pintor més universal, Eusebio Sempere, i figura clau en la creació del MACA (Museu d'Art Contemporani d'Alacant).
Doctor en Filosofia i Lletres per la Universitat de València i Doctor en Teologia per la Universitat Pontifícia de Comillas, professor investigador del Departament d'Història de l'Art de la Universitat de València. Professor de la Universitat Complutense de Madrid, la Pontifícia de Salamanca, professor honorari del Departament d'Història de l'Art de la Universitat d'Alacant, va ser acadèmic de la Tiberina de Roma, de la Real Acadèmia de Belles Arts de San Carlos de València i de l'Acadèmia de Ciències Humanístiques i Relacions dels Estats Units de Mèxic. Va rebre la Creu Daurada de l'Orde al Mèrit de la República de Polònia i Fill Adoptiu del municipi d'Albatera on un carrer porta el seu nom.
Cantó va escriure nombrosos articles i llibres, entre altres, «Conéixer la Unió Europea, sense esforç» o «Nova Diplomàcia per a la Unió Europea», havent sigut col·laborador del Diari Información, La Verdad o el Faro de Melilla.
Europeista convençut, impulsor del “Fòrum Diplomàtic Europeu”
Juan Cantó es va distingir per ser un ferm defensor de la integració europea escrivint articles i donant conferències per Ajuntaments de tota Espanya molts anys abans de la nostra incorporació a la Unió. Fundador del Fòrum Diplomàtic Europeu, organisme que integra centenars de diplomàtics de la UE i que té la seua seu a Alacant gràcies a les gestions dutes a terme per D. Juan Cantó. Va ser professor de l'Escola Diplomàtica de Madrid, fundador de la Casa de la Història Europea d'Alacant i president dels joves diplomàtics de la ciutat.
També va ser constant col·laborador amb el Centre de Documentació Europea ubicat en la seu de la Cambra de Comerç d'Alacant. Gran aficionat a l'art, cultiva l'amistat amb Eusebio Sempere, pintor i escultor universal, al qual convenç perquè el seu llegat quede a Alacant, en concret en el Museu d'Art Contemporani.