L'alcalde, Luis Barcala, ha apostat per “un turisme de qualitat a Alacant”. “Treballem per aconseguir rècords qualitatius perquè els quantitatius ja els tenim. Ens preocupa que el turisme siga de qualitat per a no matar la gallina dels ous d'or i garantir que les bones xifres que obtenim siguen sostenibles i sostingudes en el temps”, ha assegurat el primer edil.
Barcala ha realitzat estes declaracions en l'acte institucional celebrat amb motiu del Dia Mundial del Turisme i ha explicat que “la nostra responsabilitat consistix a governar pensant en el mitjà i llarg termini per a garantir un sector estable de creixement sostingut i sostenible, no volem bambolles turístiques, sinó que Alacant es consolide com un model turístic de referència”. En este sentit, ha afirmat que “per això treballem en la regulació dels espais públics, de l'ús del que és de tots els ciutadans, per a fer-lo compatible amb el legítim interés de les empreses del sector i també en la regulació dels apartaments turístics”.
L'acte institucional, celebrat en el saló Blau, ha comptat amb una àmplia presència del sector turístic i de membres de la corporació municipal. Durant el mateix l'Ajuntament ha reconegut la trajectòria i la labor destacada de l'hostaler Ramón Riquelme, impulsor dels arrossos gegants que ha portat el nom d'Alacant i el plat estrela de la seua gastronomia per tots els racons d'Espanya i també per l'estranger, i el compromís per la sostenibilitat de l'Hotel Casa Alberola-Curio Collection by Hilton.
El vicepresident de l'Associació de Guies Oficials de Turisme de la Comunitat Valenciana, Javier Morales, ha sigut l'encarregat de conduir l'acte i l'ha fet al més pur estil de la seua professió. Morales ha repassat la història i curiositats de l'edifici consistorial, des de les campanes que realitzen un exorcisme diari per a espantar el mal de la ciutat fins a la reconversió en estada per a la visita d'Isabel II del Saló Blau.
A més, la regidora de Turisme, Ana Poquet, ha aprofitat la seua presència per a anunciar el pròxim decret en el qual s'establirà el decàleg de bones pràctiques dels guies turístics a la ciutat, un document elaborat amb la mateixa associació que regirà l'activitat a Alacant.
El moment més emotiu s'ha produït amb les paraules dels distingits enguany per la seua labor turística. El conegut hostaler Ramón Riquelme ha agraït el reconeixement i ha assenyalat alguns dels països en els quals ha cuinat els seus arrossos gegants com França, Itàlia o els Estats Units i ha fet broma amb què “almenys dos o tres dels meus fills saben fer arrossos”. Per part seua, la CEO de l'Hotel Casa Alberola-Curio Collection by Hilton, Asunción Ujeda, ha assegurat que la distinció suposa “tota una injecció d'optimisme per a continuar treballant en el que creiem, en la sostenibilitat i sobretot en el turisme” i li ho ha dedicat “a tots els companys del sector”.
Poquet ha reiterat que "Alacant és tot turisme" i ha oferit diverses xifres per a avalar-ho: aporta a l'economia de la ciutat entre el 15 i el 20% del PIB, i un percentatge similar per a l'ocupació; entre gener i agost s'han allotjat en hotels i apartaments més de 750.000 persones, la qual cosa suposa un 10% més que en el mateix període de 2023 i un altre 10% hauran pujat els creueristes en acabar l'any, amb unes previsions de 225.000 passatgers. Per part seua, el Castell de Santa Bàrbara acabarà l'any fregant el milió de visitants, un altre rècord històric.
Així mateix ha repassat les principals accions promocionals del Patronat de Turisme Alacant City&Beach i els plans de sostenibilitat turística mitjançant els quals s'invertiran set milions d'euros en projectes i millores.