La Benedicció d'Animals, que s'ha celebrat al migdia d'este diumenge en la plaça de bous d'Alacant, ha tancat el programa d'actes del Porrate de Sant Antón, “amb la major participació dels últims anys”, com ha afirmat Rocío Santacruz, la presidenta de la Comissió de Festes, ja que milers de famílies han acudit amb les seues mascotes.
Ha sigut el rector de La nostra Senyora de la Misericòrdia, Manuel Llopis, qui ha anat beneint les nombroses mascotes que li han anat acostant els seus propietaris a un escenari situat en el rode de la plaça de bous.
Llopis, en valorar el que suposa Sant Antón, ha ressenyat que “el fervor que se li té en el barri es traspassa de generació en generació i se'ls inculca als xiquets des de xicotets, com s'ha pogut comprovar en el conjunt d'actes programats en estes dos últimes setmanes”.
L'alcalde Luis Barcala, que ha assistit a la Benedicció al costat de la regidora de Festes i pregonera 2026, Cristina Cutanda, la regidora de Comerç, Lidia López i altres membres de la Corporació municipal, ha ressenyat que “els més de 150 anys d'història del Porrate ho consoliden com un inqüestionable punt de referència de les tradicions alacantines”.
L'últim dia del Porrate 2026 ha començat amb la cerimònia religiosa que ha oficiat Manuel Llopis en la Misericòrdia. Seguidament la imatge del Patró, amb estrena de les faldillas del tron, ha sigut traslladat per 16 costaleras fins a la plaça de bous, amb la tradicional música de dolçaina i tabalet.
El tron, estrenat l'any passat, ha estat adornat amb hortensia rosa clar, margarida blanca, rosa vendela crema, amimajus, llorer, flor de cera, bouvardia i paniculata, en una tasca realitzada pel florista Jaime Ripoll. A continuació, han sigut 18 cavalls els que han protagonitzat una exhibició i el posterior concurs eqüestre, com a pas previ a la Benedicció de les mascotes.
Concurs d'arrossos
Un de les dades que confirmen l'augment de la participació, com ha ressenyat la presidenta, ha sigut la participació en el concurs d'arrossos d'este dissabte al Pati de Sol de la plaça de bous. Es va esgotar el contingent de les 16 inscripcions i en haver-se quedat persones sense poder participar, s'ha optat per canviar de lloc en 2027. Santacruz també ha incidit en què “les dos cercaviles, novetats en el programa, dels dies 17 i 24 de gener també han contribuït a augmentar la participació dels veïns”.
Els actes del Porrate d'enguany van començar el divendres 16 amb el Pregó, “pròxim i amb homenatge a generacions de festers”, que va pronunciar Cutanda en la carpa del Pati de Sol. Allí van ser proclamades Dames de Sant Antón -adulta i infantil-, Miriam Rodríguez Cremades i Anais Ibarra Lloria. En la seua banda, i per primera vegada, lluïxen l'escut de la Federació de Festes Tradicionals d'Alacant.
La processó en honor a Sant Antón del dissabte 17 de gener ha sigut un altre dels moments en els quals més s'ha notat la participació. A això va contribuir, al mateix temps, que no es complira el pronòstic de pluja, com sí que va ocórrer en 2025, quan es va haver d'acurtar el recorregut.
En arribar la comitiva a la Plaça de la Pipa, i durant el tret del tradicional castell de focs, es va tindre un record per al pirotècnic alacantí mort al març del passat any, Pedro Luis Sirvent. També, i seguint amb una altra de les tradicions ancestrals, es van llançar cigrons a la imatge del Patró. Els assistents van arreplegar set dels quals van caure al carrer i els van guardar per a 2027, expressant els seus millors desitjos per a este 2026.
La Costa de la Fàbrica de Tabacs, amb el Descens de Galeres, va oferir el diumenge 18 de gener una imatge que recordava a dècades del passat segle d'estes celebracions quan s'adornava amb garlandes de paper fins a arribar a la Plaça de l'Hospital Vell. Molts van ser els valents que es van atrevir a pujar i provar la velocitat que aconseguixen eixos artesans mitjans de transport.
Això sí, amb els obligats cascos i les degudes proteccions amb les quals evitar danys en casos de caigudes imprevistes. L'auge del Porrate va tindre en este Descens de Galeres un altre dels seus moments d'interés.
El calendari de la Federació de Festes Tradicionals d'Alacant en 2026 es reprendrà amb les Creus de Maig, entre el 30 d'abril i el 3 de maig. Li seguiran Tabarca (27 de juny al 30 de juny i 15 i 16 de juliol), Sant Gabriel (22 al 26 de juliol), Sant Roque (13 al 16 d'agost) i Raval Roig (3 al 8 de setembre).