Del polvoró al pa i formatge artesanal; dels Reis Mags als cavallers i bufons; de les garlandes a les banderoles. Una vegada passada Nadal, la província d'Alacant se sacseja de l'empatx festiu i mira ja de reüll el començament del calendari medieval de 2026. I com cada any, la localitat d'Orihuela és l'encarregada d'inaugurar l'atmosfera de l'Edat mitjana.
El municipi que veié nàixer a Miguel Hernández revivix el seu fervent passat medieval amb la celebració del seu emblemàtic mercat. Un zoco que amb quasi cinc quilòmetres de recorregut en el cor de la ciutat i prop de 400 parades, és el més gran d'Espanya i transforma el casc històric en un autèntic escenari del medievo en la seua 26ª edició.
Dates i horaris
Després d'un 2025 en el qual va haver d'ajornar-se a la fi de febrer, en esta ocasió torna a les seues dates habituals. Així, al llarg de tres dies, entre el divendres 30 de gener i el diumenge 1 de febrer, els carrers d'Orihuela s'ompliran de mercaders, artesans i artistes que oferiran una àmplia varietat de productes, espectacles i activitats per a tots els públics.
Pel que respecta a l'horari, el mercat medieval d'Orihuela obri en este 2026 de 10:00h a 14.30 hores al matí, així com de 16:30h a 23.00 hores a la vesprada. No obstant això, esta interrupció tan sols afectarà els espectacles, tallers i els llocs de venda, perquè les quatre tavernes de grans dimensions romandran obertes en tot moment.
Un poc d'història: quan naix i per què?
Les arrels d'este mercat medieval es remunten a 1272, quan el Rei Alfons X ‘El Savi’ va concedir a Orihuela el privilegi d'organitzar una fira anual que reunia comerciants de diferents regions. A diferència de la Fira de Tots Sants de Cocentaina, que s'ha mantingut des de la seua creació en 1346, en la capital de la Vega Baixa va haver-hi un impàs de diversos segles.
Va anar a partir de 1998 quan l'esdeveniment es va recuperar com a homenatge a aquella època i des de llavors s'ha convertit en una cita imprescindible a la província d'Alacant i una experiència inoblidable que trasllada de ple a l'Edat mitjana amb una programació repleta d'història i oci.
En este sentit, els centenars de milers de visitants que acudixen cada any poden gaudir d'un gran nombre de llocs d'artesania i gastronomia, exhibicions de falconeria, tornejos de cavalleria, tallers d'oficis antics i personatges històrics que recreen l'essència de l'edat mitjana.
Com serà el mercat medieval de 2026?
El mercat s'ubica en el cor d'Oriola i s'estén en tres zones des de la Porta de l'Olma fins a la plaça de Santiago, integrant el barri del Rabaloche i creuant tot el casc urbà a través de carrers com Francisco Die, López Pozas, Colón, Soleres o Adolfo Clavarana; i places com Ramón Sijé, Santa Llúcia, de la Soledat, del Carme o l'emblemàtic Racó Hernandià al costat de la casa del poeta i l'Esplanada de Sant Doménec.
Estes són les propostes que es podran disfrutar en el mercat medieval d'Oriola 2026:
- Actuacions en directe per part de les companyies de música, teatre i animació.
- Jocs, atraccions i espectacles infantils, tallers de titelles i contacontes.
- Dansà i música oriental.
- Aldea de Dracs en plaça de Santiago.
- Espectacles de circ i acrobàcies (divendres i dissabte a les 17:30h i 20:30 hores; diumenge a les 12 h i 18 hores en plaça del Carme).
- Trobades amb personatges històrics caracteritzats com joglars, bufons i cavallers.
- Recreacions d'escenes medievals en diferents punts del mercat.
- Exposició d'armes de cavalleria.
A la vegada, tres espais temàtics s'entrellacen amb els llocs d'artesania. Així, la plaça Santiago es convertix en una parada de dromedaris i ases i una exhibició de falconeria; el Racó Hernandià, en una granja d'animals i tornejos de cavalleria; i la plaça Ramón Sijé acull la representació d'espectacles sobre les tres cultures que conviviren en l'època medieval: cristiana, jueva i musulmana.