La novena etapa de La Vuelta a Espanya ha partit este 30 d'agost de 2026 des de La Vila Joiosa en una jornada que la Diputació d'Alacant ha presentat com la més exigent de la història de la prova. El recorregut, de 187,5 quilòmetres, ha inclòs més de 5.000 metres de desnivell positiu fins a l'arribada a l'Alt d'Aitana.
El president de la Diputació d'Alacant, Toni Pérez, ha assegurat des de l'eixida que esta etapa "serà una fita dins de la pròpia història de la prova". Així mateix, ha recalcat: "Esta novena etapa és un vertader espectacle del ciclisme". En la seua intervenció, ha vinculat el desenvolupament de la jornada amb l'aposta provincial pel ciclisme en l'eixida, al llarg del recorregut i en l'arribada a Aitana.
Reconeixement a sis municipis
Abans de l'eixida neutralitzada, Pérez ha entregat junt amb el director general d'Unipublic, Javier Guillén, els segells 'Más Bici' a Calp, Orihuela, Torrevieja, Benidorm, Villena i Castalla. La distinció, llançada per La Vuelta en 2025, ha sigut creada per a reconéixer les institucions que impulsen el ciclisme i valorar el treball dels municipis que han acollit una eixida o una arribada d'etapa, tant en la prova masculina com en la femenina.
El sistema de concessió ha avaluat cada cas a partir de cinc blocs: governança, infraestructures, servicis i educació, esport i turisme. Pérez ha assenyalat que estos guardons reconeixen la implicació dels municipis en el foment de la pràctica ciclista en un territori que, segons ha dit, cuida el seu entorn de forma sostenible i ambiental.
Suport institucional i accions locals
El president de la Generalitat, Juan Francisco Pérez Llorca, també present en l'eixida des de territori alacantí, ha agraït l'aposta de les diputacions de Castelló, València i Alacant perquè l'edició de 2026 recorra les tres províncies. Ha descrit la jornada com "un complement a una terra hospitalària, una terra turística i una terra que tracta molt bé totes les persones que ens visiten".
Amb motiu del pas de La Vuelta per la Costa Blanca, diversos municipis han activat accions promocionals. Tollos ha col·locat un mural tipogràfic de gran format amb les lletres del municipi, elaborat per veïns i veïnes amb llençols i teles blanques reciclades i elements de fusta pintada. Finestrat, per la seua part, ha rebut la caravana en l'Avinguda de Benidorm amb activitats d'animació infantil, tallers de mallots i banderins, photocalls, medalles personalitzades, creació de dorsals i decoració urbana com cobretanques i banderes per a balcons.
Dispositiu especial de bombers
El Consorci de Bombers de la Diputació d'Alacant ha desplegat un operatiu específic de prevenció per a esta etapa, amb l'objectiu de protegir l'entorn natural i respondre amb rapidesa davant de qualsevol incidència. El dispositiu s'ha organitzat amb reteniments mòbils en els punts més conflictius del traçat, que ha discorregut per zones forestals i parcs naturals d'especial sensibilitat ambiental, com les serres de la Font Roja, Aitana i Serrella i Valls de la Marina.
La Diputació ha assenyalat que la coincidència de la prova amb una època d'alt risc d'incendi forestal, l'afluència de públic i la dificultat tècnica del recorregut —amb descensos perillosos com els ports del Miserat, Tàrbena o Tudons— han elevat la necessitat de reforçar la seguretat. L'operatiu ha comptat amb 22 efectius, diversos vehicles, tres reteniments itinerants amb autobombes en el Port del Miserat, el Port de Tudons i la base d'Aitana, una dotació amb bomba urbana a la Vila Joiosa, un helicòpter de rescat sanitari en el Parc de Benidorm i un vehicle lleuger per a coordinar tota la intervenció.