La província d'Alacant acollirà este diumenge 30 d'agost la que La Vuelta presenta com l'etapa més dura de la seua història. El recorregut, de 187,5 quilòmetres, unirà la costa de la Vila Joiosa amb la Serra d'Aitana i obligarà el pilot a superar més de 5.000 metres de desnivell positiu.
El president de la Diputació d'Alacant, Toni Pérez, presidirà l'eixida d'esta novena etapa juntament amb el director general d'UNIPUBLIC, Javier Guillén. Segons la Diputació, la jornada tindrà un impacte econòmic rellevant en la província i una projecció turística i mediàtica àmplia, ja que comptarà amb un elevat nombre de periodistes acreditats i amb emissió en televisions de més de 190 països.
Un recorregut de costa i interior
L'eixida es realitzarà per primera vegada des de la Vila Joiosa, localitat que s'estrena com a punt de partida en la ronda espanyola. Des d'allí, els ciclistes s'internaran ràpidament en l'interior de la província i passaran per municipis com Finestrat, la Nucia, Polop, Callosa d'en Sarrià, Bolulla, Tàrbena, Parcent, Orba, Tormos, Sagra, Pego, l'Atzúbia, Benirrama, Benialí, Alcalà de la Jovada, Tollos, Facheca, Quatretondeta, Gorga, Benilloba, Benasau, Alcoleja, Penàguila, Benifallim, la Torre de les Maçanes, Relleu i Sella.
L'etapa reunirà sis ports de muntanya i tindrà dos punts especialment exigents en la pujada als alts del Miserat, de primera categoria, i el Port de Tudons, de segona. El tram decisiu arribarà en l'ascens a la Serra d'Aitana, una de les cimes històriques de La Vuelta que torna a la competició després d'una dècada d'absència, amb final en l'Alt d'Aitana.
El retorn d'Aitana a la carrera
Toni Pérez ha subratllat que esta jornada se celebrarà precisament l'any que es complix el 25 aniversari de l'estrena de la Serra d'Aitana en la competició. El president va resumir així el sentit de l'etapa: "La Vuelta Ciclista a Espanya torna este estiu a la nostra província amb una etapa inoblidable que connectarà costa i interior, projectant al món sencer la nostra riquesa turística i la nostra estreta vinculació i afició per este esport".
El responsable provincial va afegir que, per la seua duresa, "no hi ha ni un sol metre de descans" i que la carrera es disputarà en cap de setmana i just abans del dia de descans per als ciclistes.