El cinema i la gastronomia tenen certs punts en comú, com la creativitat i la capacitat de fer delectar al públic amb les creacions. I si existix una trobada capaç de fusionar tots dos mons este és el festival Gastro Cinema, que torna este estiu a la ciutat d'Alacant a través d'una àmplia programació entre el 23 i el 29 d'agost. Este prestigiós certamen s'ha consolidat com una referència a nivell nacional i este 2024 celebra la seua sisena edició a través d'una selecció de pel·lícules, documentals i curtmetratges.
A més de l'essència del seté art, les projeccions del qual es duran a terme de forma gratuïta en el MARQ, esta trobada lligada al Festival Internacional de Cinema d'Alacant també oferix una cuidada varietat d'activitats per als amants de la gastronomia. Així, encara que encara no ha transcendit el programa complet, els assistents podran gaudir de tastos i degustacions de productes i plats tradicionals de la costa alacantina, així com a tallers culinaris impartits per xefs que compartiran els seus secrets i tècniques en la cuina. També hi haurà conferències i demostracions en la qual els cuiners generaran una experiència sensorial completa.
En este sentit, el diputat de Cultura, Juan de Dios Navarro ha reiterat el compromís de la institució provincial amb el Festival Gastro Cinema, doncs "suposa un esdeveniment que ens ajuda a situar a la nostra província com a epicentre de l'àmbit cultural, turístic i gastronòmic i que ens permet posar en valor el talent que existix en la nostra terra".
Per la seua banda, el director del certamen, Vicente Seva ha ressaltat el dilatat recorregut d'este esdeveniment que "que complix la seua sisena edició com a trobada independent amb una extensa programació entorn de la gastronomia". El director ha recordat que el termini de presentació de curts romandrà obert fins al 31 de juliol i ha confirmat que, fins hui, s'han presentat prop d'un centenar de treballs que optaran al premi en alguna de les tres categories establides: ficció, documentals i animació.
Premi Gastro Cinema
En el marc d'este festival de cinema i gastronomia, la Diputació d'Alacant impulsa l'en paral·lel el premi Gastro Cinema. En esta ocasió, la xef Cristina Figueira serà qui reba este guardó com a reconeixement al seu talent, treball i implicació en benefici de la gastronomia local. El premi ret homenatge a una de les cuineres més significatives i influents de la província a través del seu centenari restaurant El Xato de La Nucia.
"Per a la Diputació és un orgull recolzar este tipus d'iniciatives i anar de la mà d'este premi que reconeix la labor de cuiners locals que són autèntics referents de la gastronomia nacional, vertaders artistes que creguen magistrals plats d'avantguarda sense oblidar les nostres arrels i els productes de la nostra terra", ha manifestat Juan de Dios Navarro en la roda de premsa de presentació del guardó.
El Premi Gastro Cinema 2024 es lliurarà a Cristina Figueira durant el transcurs de la Gala de Clausura del Festival que tindrà lloc el dijous 29 d'agost en el Teatre Principal d'Alacant. La xef nuciera ha agraït este reconeixement del Festival Gastro Cinema a la "gran família que formem i treballem en El Xato", així com el suport de la Diputació a un esdeveniment que "posa en valor l'esforç i la sensibilitat d'este ofici que és un art i, com a tal, forma part important de la història i la cultura de la nostra terra".
Una trajectòria lligada a l'alta cuina
Figueira afirma que va entrar en la cuina per casualitat, quan va conéixer a Francisco, el seu marit i coper en El Xato. Va començar ajudant a la seua sogra amb algunes tapes per al bar, però el seu interés i passió per l'ofici va començar a créixer i, després de decidir que els fogons seria el seu camí en la vida va iniciar la seua professionalització cursant el grau de Cuina en el CDT de Benidorm.
A més d'acudir a diversos cursos d'alta cuina i cuina tecnològica, la seua trajectòria es va veure marcada després del seu pas pel stage del Celler dels germans Roca, on va descobrir de primera mà l'alta cuina, el frenesí d'una passada de tres estreles Michelín i la pressió per la perfecció.
Coincidint amb la reforma del restaurant nucier, va començar a introduir plats més elaborats, tècniques culinàries innovadores i un menú degustació, entre altres novetats, que els van fer mereixedors d'una estrela Michelin a Lisboa en 2018, un Sol Repsol en 2021 i el Premi Nacional d'Hostaleria en 2023, entre altres guardons.