L'Aeroport d'Alacant-Elx Miguel Hernández es prepara per a un dels canvis més grans de la seua història recent. El creixement constant del nombre de viatgers ha portat Aena a avançar en una ampliació que modificarà de manera important l'actual terminal i permetrà elevar la capacitat de les instal·lacions fins, almenys, 26 milions de passatgers a l'any.
El primer gran pas ja està fet. Aena ha adjudicat per 15,6 milions d'euros, impostos inclosos, la redacció dels projectes que definiran esta transformació. El contracte ha recaigut en l'UTE formada per Sener Mobility, Cemosa i Fairbanks Arquitectos, que disposarà d'un termini global de cinc anys per a desenrotllar progressivament els treballs previstos.
No es tracta simplement de guanyar uns metres dins de la terminal actual. L'actuació contempla una reorganització d'espais molt més profunda, inclosa la demolició d'instal·lacions existents, la creació d'un nou dic d'embarcament i nous servicis per als passatgers.
L'ampliació arriba, a més, en un moment especialment significatiu. L'aeroport alacantí continua batent xifres de trànsit i només entre gener i juliol de 2026 va rebre 12.402.145 passatgers, un 9,6% més que durant el mateix període de l'any anterior.
Una nova terminal en forma d''L' i un nou dic d'embarcament
Un dels canvis més visibles estarà en la pròpia configuració de la terminal. Els projectes hauran de desenrotllar una ampliació en forma d''L', ocupant part dels terrenys on actualment es troben l'antiga terminal i les instal·lacions destinades a Aviació General. Eixos edificis seran demolits per a alliberar l'espai necessari.
L'actuació permetrà ampliar aproximadament un 30% la superfície destinada a l'embarcament, segons els detalls coneguts del projecte. En eixa nova zona apareixerà un dels elements fonamentals de la transformació: un nou dic d'embarcament.
L'objectiu és aconseguir una terminal preparada per a absorbir un volum de viatgers considerablement major i facilitar l'operativa de les companyies. El creixement no només implica rebre més persones; també suposa gestionar més vols, equipatges, controls de documentació i moviments dins d'unes instal·lacions que viuen moments d'enorme intensitat durant els mesos d'estiu.
L'evolució de 2026 permet entendre la dimensió del repte. Al juliol passaren per l'aeroport 2.341.007 viatgers, un 11,1% més que el juliol de 2025, mentre que durant eixe mes es gestionaren 14.281 moviments d'aeronaus. El creixement acumulat de les operacions entre gener i juliol va arribar al 9,9%.
L'aeroport d'Alacant vol poder rebre 26 milions de viatgers a l'any
La xifra que ajuda a comprendre la magnitud de l'ampliació són eixos 26 milions de passatgers anuals que les futures instal·lacions hauran d'estar preparades per a atendre com a mínim. És un salt considerable respecte a la situació actual i respon a una tendència que porta anys col·locant l'aeroport entre les principals portes d'entrada internacionals d'Espanya.
En 2025, l'Aeroport d'Alacant-Elx va tancar l'exercici fregant els 20 milions de passatgers, el seu màxim històric. Ara, lluny de frenar-se, el trànsit continua augmentant durant 2026.
El component internacional resulta decisiu. Dels més de 2,34 milions de passatgers comptabilitzats al juliol, 2.088.344 correspongueren al mercat internacional, que va créixer un 11,6% respecte al mateix mes de l'any anterior. És a dir, pràcticament nou de cada deu viatgers comercials d'eixe mes estigueren vinculats al trànsit amb altres països.
Esta dependència de l'exterior explica també algunes de les actuacions previstes. L'ampliació incorporarà un nou lloc de control fronterer per a passatgers de vols no Schengen, cosa especialment rellevant per a les connexions amb el Regne Unit, un dels mercats fonamentals per al turisme d'Alacant i la Costa Blanca.
Més botigues, restauració i una nova sala VIP
La transformació no afectarà únicament portes d'embarcament i controls. El projecte també contempla ampliar i reorganitzar servicis que qualsevol viatger reconeix només travessar la zona de seguretat.
En les noves instal·lacions hi haurà espais comercials i de restauració, a més d'una nova sala VIP. L'ampliació permetrà, per tant, augmentar la capacitat aeroportuària i al mateix temps reorganitzar l'experiència del passatger durant les hores que passa en la terminal.
És un aspecte important en un aeroport amb una enorme presència de viatgers internacionals. Regne Unit continua ocupant un paper protagonista, però el mapa de connexions d'Alacant s'ha anat diversificant. Les dades de maig, per exemple, situaven Regne Unit al capdavant amb aproximadament 692.000 passatgers, seguit dels Països Baixos i Alemanya, amb uns 125.000 cada un, i Polònia, amb aproximadament 115.000.
L'ampliació busca precisament anticipar-se a eixa evolució. Si el trànsit continua creixent durant els pròxims anys, disposar de més espai per a embarcament, controls i servicis deixarà de ser únicament una qüestió de comoditat per a convertir-se en una necessitat per a mantindre la fluïdesa de les operacions.
L'ampliació de l'aeroport d'Alacant no significa que vaja a construir-se una segona pista
La transformació torna a posar damunt la taula un debat que porta temps acompanyant el creixement de l'aeroport: la possibilitat de construir una segona pista. No obstant això, eixa infraestructura no forma part de l'actuació que acaba d'avançar.
La planificació d'Aena se centra a augmentar la capacitat mitjançant l'ampliació de la terminal i altres millores operatives. El Govern central ha anat descartant de moment la necessitat d'una segona pista, en considerar que les instal·lacions existents poden absorbir el creixement previst amb les actuacions programades.
La qüestió continua generant debat polític. Precisament este divendres 21 d'agost, el PP en Les Corts ha considerat "insuficient" l'ampliació prevista i ha tornat a reclamar tant una segona pista com una connexió ferroviària directa amb l'aeroport. Es tracta, en este cas, d'una posició política enfront del plantejament tècnic i d'inversió actualment previst.
La discussió probablement continuarà a mesura que augmente el trànsit. Com més s'acoste l'aeroport als seus límits operatius, més gran serà la pressió per a decidir quines infraestructures necessitarà Alacant a llarg termini.
Una inversió que va molt més enllà d'ampliar l'edifici
La nova terminal forma part d'una planificació de major abast. Segons la informació coneguda sobre el projecte, Aena preveu aproximadament 1.154 milions d'euros d'inversió en l'aeroport dins del marc del DORA III, corresponent al període 2027-2031.
Este plantejament inclou actuacions relacionades amb els accessos, els aparcaments i l'operativitat aeroportuària. Per tant, el canvi que es prepara no ha d'entendre's únicament com una ampliació física de la zona on esperen els passatgers.
El repte està directament relacionat amb les xifres que ja registra Alacant. Durant els primers set mesos de 2026, a més de superar els 12,4 milions de passatgers, l'aeroport va gestionar 78.259 moviments, un increment del 9,9% respecte al mateix període de 2025.
Són dades que expliquen per què l'ampliació ha passat de ser una possibilitat futura a convertir-se en un dels principals projectes d'infraestructures de la província. La Costa Blanca depén en bona part de les seues connexions aèries per a sostindre la seua activitat turística i residencial internacional, de manera que qualsevol canvi en la capacitat de l'aeroport té conseqüències que van molt més enllà de les seues pistes i terminals.
El gran canvi no serà immediat
Encara que l'adjudicació suposa un avanç important, els viatgers no veuran una nova terminal d'un dia per a l'altre. El que s'ha adjudicat ara és la redacció dels projectes que hauran de definir tècnicament les diferents actuacions.
L'UTE adjudicatària disposa d'un termini global de cinc anys per a desenvolupar eixos treballs de manera progressiva. Després, les diferents intervencions hauran de seguir els seus corresponents procediments administratius, licitacions i fases de construcció.
Per això convé diferenciar entre el disseny que ara comença a concretar-se i l'execució física de les obres. Els 15,6 milions anunciats corresponen al contracte de redacció dels projectes, no al cost total de construir tota l'ampliació.
El que sí que queda cada vegada més clar és cap a on es dirigix l'Aeroport d'Alacant-Elx Miguel Hernández. Després de fregar els 20 milions de viatgers en 2025 i continuar creixent amb força durant 2026, la infraestructura es prepara per a una escala diferent. Una terminal més gran, un nou dic d'embarcament, més capacitat per a vols internacionals i nous espais per a passatgers dibuixen l'aeroport que Alacant necessitarà durant la pròxima dècada. I amb el trànsit encara a l'alça, el debat sobre fins on haurà de créixer probablement no ha fet més que començar.