Alacant ha sigut seleccionada per segon any consecutiu entre les sis ciutats semifinalistes al títol de Capital Europea de la Innovació 2027, en una edició dels premis iCapital en la qual competirà amb Madrid, València, Manchester, Montpeller i Tallinn. La defensa de la candidatura es realitzarà el pròxim 19 d'octubre davant el jurat designat per la Comissió Europea, en una conferència en línia en la qual participarà un equip de 10 persones en representació de la ciutat.
L'Ajuntament ha presentat la seua candidatura el 4 d'agost amb el suport de la província, la comarca de l'Alacantí i l'eix funcional Alacant-Elx, a més del seu ecosistema innovador. La ciutat ja es va situar entre les sis semifinalistes en l'edició anterior, i ara torna a intentar aconseguir un guardó que reconeix a les ciutats de més de 250.000 habitants que impulsen la innovació amb participació d'agents públics i privats, suport a l'emprenedoria i polítiques que, segons la convocatòria, servixen d'inspiració a Europa.
Barcala destaca el pes de la semifinal
L'alcalde, Luis Barcala, ha subratllat la rellevància d'esta nova classificació i ha emmarcat el resultat en l'estratègia municipal desenrotllada en els últims huit anys. “Este reconeixement que ja suposa ser semifinalista és una prova més que estem en el bon camí iniciat fa huit anys en el treball per desenrotllar la indústria tecnològica a la nostra ciutat”, ha assenyalat.
Així mateix, ha afirmat que Alacant es manté entre “les ciutats capdavanteres de la primera lliga europea per la innovació”, encara que en esta ocasió tindrà davant a competidores de gran grandària.
Barcala ha defés també que la candidatura reflectix una cooperació territorial més àmplia. Segons ha explicat, la ciutat compta amb el suport del conjunt de la província a través de la Diputació, dels municipis de la comarca de l'Alacantí i de l'àrea funcional Alacant-Elx. A eixe suport s'ha sumat la Generalitat mitjançant una carta remesa per la consellera d'Innovació, Indústria, Comerç i Turisme, Marian Cano.
L'alcalde ha sostingut a més que “ser semifinalistes per segona vegada consecutiva en la nostra candidatura als European Capital of Innovation Awards, competint amb algunes de les ciutats més innovadores d'Europa, és un reconeixement important que confirma que el model d'Alacant desperta interés fora de les nostres fronteres”.
La candidatura es recolza a Alacant Futura i en diversos projectes ja en marxa
Impulsalicante, l'Agència Local de Desenrotllament Econòmic i Social de l'Ajuntament, ha elaborat la memòria de la candidatura a través de l'estratègia Alacant Futura, en coordinació amb les àrees municipals d'Innovació i de Coordinació de Projectes.
El consistori descriu la ciutat com un “laboratori urbà” en el qual el cicle de l'aigua, el Port, les àrees industrials, les infraestructures culturals i el propi Ajuntament servixen com a espais de prova per a validar solucions abans d'incorporar-les a l'ecosistema local.
L'equip municipal ha defés a més que Alacant compta amb una governança i una metodologia explícites, amb actors coordinats en diferents nivells i amb seguiment continu d'indicadors per a verificar resultats. Entre els exemples citats per Barcala figuren el model d'intel·ligència artificial municipal AL21, desenrotllat amb fons europeus i transferit gratuïtament a altres administracions; el parc La Marjal, finalista dels Premis New European Bauhaus 2026 de la Comissió Europea; i el projecte pilot de biorremediación amb microalgues en el port, que la Comissió Europea ha publicat com a cas d'èxit europeu.
L'alcalde ha afegit que la visió de l'Ajuntament passa per convertir a Alacant en una ciutat mediterrània de grandària mitjana que lidere la transformació urbana impulsada per la innovació, amb un model que, segons ha defés, siga vàlid per a altres ciutats europees i s'estenga a l'àrea metropolitana. En eixa línia, ha assenyalat que la cooperació pública, la tecnologia i la participació ciutadana estan contribuint a la diversificació econòmica i a la millora de la qualitat de vida.
Què valora el premi iCapital
Els premis iCapital, European Capital of Innovation Awards, distingixen a les ciutats que impulsen la innovació en tots els nivells, impliquen agents públics i privats, donen suport a l'emprenedoria i implanten polítiques innovadores amb capacitat d'inspirar a altres urbs europees. El concurs està obert a ciutats dels Estats membres de la UE i dels països associats a Horitzó Europa.
En la seua estratègia més recent, l'Ajuntament ha vinculat la candidatura al desenrotllament de sectors com l'aeroespacial, la defensa i les tecnologies duals, així com al reforç de la propietat intel·lectual, l'audiovisual i l'hospitality. També ha emmarcat el projecte en la cooperació amb Alacant-Elx i amb altres municipis de l'entorn, dins d'una àrea funcional que, segons la documentació municipal, ronda el milió d'habitants.
La resolució del jurat està prevista per al 19 d'octubre, quan Alacant coneixerà si aconseguix fer un pas més en la seua segona candidatura consecutiva a este reconeixement europeu.