Alicante ha sido seleccionada por segundo año consecutivo entre las seis ciudades semifinalistas al título de Capital Europea de la Innovación 2027, en una edición de los premios iCapital en la que competirá con Madrid, Valencia, Manchester, Montpellier y Tallin. La defensa de la candidatura se realizará el próximo 19 de octubre ante el jurado designado por la Comisión Europea, en una conferencia online en la que participará un equipo de 10 personas en representación de la ciudad.
El Ayuntamiento ha presentado su candidatura el 4 de agosto con el respaldo de la provincia, la comarca de l’Alacantí y el eje funcional Alicante-Elche, además de su ecosistema innovador. La ciudad ya se situó entre las seis semifinalistas en la edición anterior, y ahora vuelve a intentar lograr un galardón que reconoce a las ciudades de más de 250.000 habitantes que impulsan la innovación con participación de agentes públicos y privados, apoyo al emprendimiento y políticas que, según la convocatoria, sirven de inspiración en Europa.
Barcala destaca el peso de la semifinal
El alcalde, Luis Barcala, ha subrayado la relevancia de esta nueva clasificación y ha enmarcado el resultado en la estrategia municipal desarrollada en los últimos ocho años. “Este reconocimiento que ya supone ser semifinalista es una prueba más de que estamos en el buen camino iniciado hace ocho años en el trabajo por desarrollar la industria tecnológica en nuestra ciudad”, ha señalado.
Asimismo, ha afirmado que Alicante se mantiene entre “las ciudades punteras de la primera liga europea por la innovación”, aunque en esta ocasión tendrá delante a competidoras de gran tamaño.
Barcala ha defendido también que la candidatura refleja una cooperación territorial más amplia. Según ha explicado, la ciudad cuenta con el apoyo del conjunto de la provincia a través de la Diputación, de los municipios de la comarca de l’Alacantí y del área funcional Alicante-Elche. A ese respaldo se ha sumado la Generalitat mediante una carta remitida por la consellera de Innovación, Industria, Comercio y Turismo, Marian Cano.
El alcalde ha sostenido además que “ser semifinalistas por segunda vez consecutiva en nuestra candidatura a los European Capital of Innovation Awards, compitiendo con algunas de las ciudades más innovadoras de Europa, es un reconocimiento importante que confirma que el modelo de Alicante despierta interés fuera de nuestras fronteras”.
La candidatura se apoya en Alicante Futura y en varios proyectos ya en marcha
Impulsalicante, la Agencia Local de Desarrollo Económico y Social del Ayuntamiento, ha elaborado la memoria de la candidatura a través de la estrategia Alicante Futura, en coordinación con las áreas municipales de Innovación y de Coordinación de Proyectos.
El consistorio describe la ciudad como un “laboratorio urbano” en el que el ciclo del agua, el Puerto, las áreas industriales, las infraestructuras culturales y el propio Ayuntamiento sirven como espacios de prueba para validar soluciones antes de incorporarlas al ecosistema local.
El equipo municipal ha defendido además que Alicante cuenta con una gobernanza y una metodología explícitas, con actores coordinados en distintos niveles y con seguimiento continuo de indicadores para verificar resultados. Entre los ejemplos citados por Barcala figuran el modelo de inteligencia artificial municipal AL21, desarrollado con fondos europeos y transferido gratuitamente a otras administraciones; el parque La Marjal, finalista de los Premios New European Bauhaus 2026 de la Comisión Europea; y el proyecto piloto de biorremediación con microalgas en el puerto, que la Comisión Europea ha publicado como caso de éxito europeo.
El alcalde ha añadido que la visión del Ayuntamiento pasa por convertir a Alicante en una ciudad mediterránea de tamaño medio que lidere la transformación urbana impulsada por la innovación, con un modelo que, según ha defendido, sea válido para otras ciudades europeas y se extienda al área metropolitana. En esa línea, ha señalado que la cooperación pública, la tecnología y la participación ciudadana están contribuyendo a la diversificación económica y a la mejora de la calidad de vida.
Qué valora el premio iCapital
Los premios iCapital, European Capital of Innovation Awards, distinguen a las ciudades que impulsan la innovación en todos los niveles, implican a agentes públicos y privados, apoyan el emprendimiento e implantan políticas innovadoras con capacidad de inspirar a otras urbes europeas. El concurso está abierto a ciudades de los Estados miembros de la UE y de los países asociados a Horizonte Europa.
En su estrategia más reciente, el Ayuntamiento ha vinculado la candidatura al desarrollo de sectores como el aeroespacial, la defensa y las tecnologías duales, así como al refuerzo de la propiedad intelectual, el audiovisual y el hospitality. También ha enmarcado el proyecto en la cooperación con Alicante-Elche y con otros municipios del entorno, dentro de un área funcional que, según la documentación municipal, ronda el millón de habitantes.
La resolución del jurado está prevista para el 19 de octubre, cuando Alicante conocerá si logra dar un paso más en su segunda candidatura consecutiva a este reconocimiento europeo.