Les festes de la Vinguda de la Verge, una de les tradicions més arrelades i esperades de la ciutat d'Elx, tornen este 2024 amb una programació molt completa que es complementa, com cada any, amb Nadal il·licità. L'agenda inclou eucaristies solemnes, les tradicionals processons i romeries, espectacles pirotècnics, activitats per a tots els públics i novetats que enriquixen encara més esta festivitat declarada d'Interés Turístic Autonòmic de la Comunitat Valenciana.
Els actes començaran el dijous 26 de desembre amb el pregó en el Gran Teatre a les 19 hores, a càrrec de José Antonio Román Parres, ex president de la Societat Vinguda de la Verge. Durant l'esdeveniment, s'estrenarà l'himne de l'Il·licità Absent, compost per Sr. Vicente Sempere i acompanyat per la interpretació de l'Orquestra Simfònica Ciutat d'Elx juntament amb les veus de la Capella del Misteri d'Elx.
La programació continuarà el divendres 27 de desembre, dedicat a l'Il·licità Absent. A les 10 hores, se celebrarà una Santa Missa en memòria dels il·licitans absents morts en la Balica de Santa María. Al seu terme, tindrà lloc l'ofrena floral a la patrona en el cambril de la Verge i, posteriorment, un cercaviles de Capgrossos amb música tradicional. La jornada inclourà la tradicional recepció en el saló de plens de l'Ajuntament a les 11.30 hores.
Romiatge i representació de la troballa
El dia central de les festes serà el dissabte 28 de desembre. Des de les 4:30 fins a les 6:30 hores, un sereu d'autobusos connectarà el MAHE amb la platja del Tamarit, amb una eixida addicional a les 5h des de la Casa de la Verge en Portes Acolorides. A les 7 hores es realitzarà la representació de la troballa de l'arca amb la imatge de la Verge de l'Asunción per part del guardacostes Francesc Cantó en 1370, seguida per una missa de campanya a la platja.
Un descobriment que, segons compte la tradició, anava acompanyat del llibre amb els versos, la música i les indicacions escèniques per a la representació del Misteri d‘Elx. A continuació, donarà inici la tradicional romeria cap a Elx, durant la qual la imatge de la Verge serà traslladada sobre una carreta de bous pel Camí Vell de Santa Pola, acompanyada per milers de devots. La Verge quedarà exposada per a la seua veneració a Elx fins als actes vespertins.
A la vesprada, a les 15.00 hores, se celebrarà l'emblemàtica carrera a cavall de Francesc Cantó des de Portes Acolorides fins a la Plaça de Baix, seguida d'una processó que recorrerà els principals carrers del centre històric fins a arribar a la Balica de Santa María, on s'interpretarà l'Himne de la Vinguda de la Verge. La jornada conclourà amb un castell de focs artificials llançat des del Pont de Ferrocarril.
Tradicions i novetats
El diumenge 29 de desembre, a les 11.00 hores, es durà a terme la processó amb la imatge de la Maredèu en el 'Tron dels Angelets', seguida d'una solemne eucaristia presidida pel bisbe de la diòcesi Orihuela-Alacant. En finalitzar, una mascletá omplirà de pólvora el Pont d'Altamira. A més, enguany, per primera vegada, es llançaran al·leluies amb dibuixos realitzats per escolars al pas de la Verge tant el 28 com el 29 des de diferents punts del recorregut.
Les festes finalitzaran el dilluns 30 de desembre amb una Santa Missa en memòria dels socis morts de la Societat Vinguda de la Verge i el llançament de la tradicional Palmera des de la torre de la Balica de Santa María.
Reconeixements i distincions
En esta edició, tres institucions han sigut designades com a Entitat Portaestandarte: la Policia Local d'Elx, la Comissaria de la Policia Nacional i la Comandància de la Guàrdia Civil. L'Entitat Abanderada serà l'Associació d'Amics de San Crispín. A més, entre els guardonats destaquen Francisco Orts Serrano, propietari de l'Hort del Capellà, com a Il·licità Absent Distingit; la pintora M. Dolores Mul·là com a Il·licitana d'Adopció Distingida, i Pascual Segarra Sánchez, de la impremta Segarra, com a Il·licità Distingit.