Les altes temperatures ja no només posen a prova les persones durant l'estiu. També obliguen a adaptar infraestructures que, fins fa uns anys, no havien d'enfrontar-se a episodis de calor tan intensos i prolongats.
És el cas de la xarxa del TRAM d'Alacant, on Ferrocarrils de la Generalitat Valenciana (FGV) ha començat a provar una solució cridanera: pintar de blanc alguns trams de les vies per a reduir la seua temperatura.
La iniciativa es desenvolupa juntament amb la Universitat Politècnica de València (UPV) i busca comprovar si esta mesura ajuda a minimitzar un dels principals efectes de la calor extrema sobre el ferrocarril: la dilatació de l'acer, que pot provocar deformacions en la via quan s'assolixen valors molt elevats.
Les primeres proves ja s'han realitzat en distints punts de la Línia 9, que connecta Benidorm i Dénia, un traçat especialment exposat al sol durant bona part del recorregut.
Pintura reflectant per a reduir la temperatura dels raïls
El projecte forma part d'una investigació impulsada a través de la Càtedra Vialobra de Ferrocarrils i se centra a analitzar el comportament d'una pintura reflectant de color blanc aplicada sobre determinats segments del carril.
Les actuacions s'han dut a terme en corbes amb un radi inferior a 200 metres sobre via en balast, considerades especialment sensibles als efectes de la dilatació tèrmica. Segons els resultats obtinguts fins al moment, la pintura ha permés reduir entre 8 i 10 graus la temperatura superficial de l'acer, augmentant així el marge de seguretat.
FGV explica que altres gestors ferroviaris ja utilitzen solucions similars, encara que existix poca informació tècnica accessible sobre la seua eficàcia. Precisament per això, l'empresa pública valenciana considera que esta investigació permetrà disposar de més dades que ajuden a valorar la implantació d'este tipus d'actuacions en el futur.
Més de cinc quilòmetres de via ja s'han tractat
Els treballs de manteniment desenvolupats fins ara han permés aplicar esta pintura reflectant en més de cinc quilòmetres de via de la xarxa del TRAM d'Alacant. Després d'esta primera fase, FGV preveu estendre l'actuació a distints trams en superfície de Metrovalencia per a seguir avaluant els seus resultats.
L'empresa recorda que bona part de la seua xarxa discorre a l'aire lliure. En la província d'Alacant, les línies travesen la costa de l'Alacantí, la Marina Baixa i la Marina Alta, on l'orografia combina penya-segats, barrancs, forts pendents i nombroses corbes, circumstàncies que obliguen a extremar el manteniment de la infraestructura.
Juntament amb esta iniciativa, FGV desenvolupa altres actuacions practeivas per a reduir els efectes del canvi climàtic sobre la xarxa ferroviària. Entre estes figuren el reforç de la plataforma en punts sensibles, la neteja de cunetes i passos d'aigua, la retirada de vegetació seca amb risc d'incendi i el control d'arbres que puguen afectar la circulació.