Las altas temperaturas ya no solo ponen a prueba a las personas durante el verano. También obligan a adaptar infraestructuras que, hasta hace unos años, no tenían que enfrentarse a episodios de calor tan intensos y prolongados.
Es el caso de la red del TRAM d'Alacant, donde Ferrocarrils de la Generalitat Valenciana (FGV) ha comenzado a probar una solución llamativa: pintar de blanco algunos tramos de las vías para reducir su temperatura.
La iniciativa se desarrolla junto a la Universitat Politècnica de València (UPV) y busca comprobar si esta medida ayuda a minimizar uno de los principales efectos del calor extremo sobre el ferrocarril: la dilatación del acero, que puede provocar deformaciones en la vía cuando se alcanzan valores muy elevados.
Las primeras pruebas ya se han realizado en distintos puntos de la Línea 9, que conecta Benidorm y Dénia, un trazado especialmente expuesto al sol durante buena parte del recorrido.
Pintura reflectante para reducir la temperatura de los raíles
El proyecto forma parte de una investigación impulsada a través de la Cátedra Vialobra de Ferrocarriles y se centra en analizar el comportamiento de una pintura reflectante de color blanco aplicada sobre determinados segmentos del carril.
Las actuaciones se han llevado a cabo en curvas con un radio inferior a 200 metros sobre vía en balasto, consideradas especialmente sensibles a los efectos de la dilatación térmica. Según los resultados obtenidos hasta el momento, la pintura ha permitido reducir entre 8 y 10 grados la temperatura superficial del acero, aumentando así el margen de seguridad.
FGV explica que otros gestores ferroviarios ya utilizan soluciones similares, aunque existe poca información técnica accesible sobre su eficacia. Precisamente por ello, la empresa pública valenciana considera que esta investigación permitirá disponer de más datos que ayuden a valorar la implantación de este tipo de actuaciones en el futuro.
Más de cinco kilómetros de vía ya se han tratado
Los trabajos de mantenimiento desarrollados hasta ahora han permitido aplicar esta pintura reflectante en más de cinco kilómetros de vía de la red del TRAM de Alicante. Tras esta primera fase, FGV prevé extender la actuación a distintos tramos en superficie de Metrovalencia para seguir evaluando sus resultados.
La empresa recuerda que buena parte de su red discurre al aire libre. En la provincia de Alicante, las líneas atraviesan la costa de l'Alacantí, la Marina Baixa y la Marina Alta, donde la orografía combina acantilados, barrancos, fuertes pendientes y numerosas curvas, circunstancias que obligan a extremar el mantenimiento de la infraestructura.
Junto a esta iniciativa, FGV desarrolla otras actuaciones preventivas para reducir los efectos del cambio climático sobre la red ferroviaria. Entre ellas figuran el refuerzo de la plataforma en puntos sensibles, la limpieza de cunetas y pasos de agua, la retirada de vegetación seca con riesgo de incendio y el control de árboles que puedan afectar a la circulación.