Les festes de la Mare de Déu del Carme convertixen cada juliol el litoral alacantí en un gran homenatge a la mar. Entre totes les celebracions dedicades a la patrona dels mariners, la processó del Campello ocupa un lloc destacat per la seua bellesa, història, tradició centenària i emoció.
Cultura popular, gastronomia, espectacles pirotècnics i un fort vincle amb la història pesquera del municipi convertixen estes festes en una de les cites més especials del calendari estival de la província d'Alacant.
Desenes de barcos engalanats acompanyen cada 16 de juliol a la Mare de Déu del Carme navegant per la Mediterrània davant de la badia, mentre les sirenes ressonen en el port i milers de persones seguixen el recorregut en terra ferma.
Una tradició amb més d'un segle lligada a la identitat marinera
La devoció a la Mare de Déu del Carme forma part de la història del Campello des de fa més d'un segle. Durant dècades, pescadors i famílies vinculades a la mar han depositat en ella la seua protecció abans d'eixir a faenar, un costum que va acabar convertint-se en una de les celebracions més representatives del municipi.
La processó marinera va nàixer precisament d'eixa relació entre la població i la Mediterrània. El que va començar com un acte de fe dels hòmens de la mar ha evolucionat fins a convertir-se en una celebració col·lectiva en la qual participen veïns de totes les edats i visitants que cada estiu acudixen per a contemplar una imatge difícil d'oblidar.
L'homenatge als mariners morts continua sent un dels moments amb major càrrega emocional. Les corones de llorer depositades sobre l'aigua i les salves recorden a aquells que van fer de la mar el seu mode de vida.
El 16 de juliol, el dia gran del Campello
La jornada comença a les 8.30 hores amb la tradicional despertà pirotècnica que recorre el Carrer la Mar, el carrer Sant Pere i el passeig marítim, anunciant que ha arribat el dia gran de les festes. A penes mitja hora després pren el relleu la Societat Musical Nova del Campello, que ompli els carrers de música abans de l'inici dels actes oficials.
A les 10:40 hores, autoritats, representants festius i veïns participen en el passacarrer que conduïx fins al port pesquer. Allí, a les 11:00 hores, se celebra la missa de campanya, un dels moments més solemnes de tota la programació.
Després de la cerimònia religiosa, la imatge de la Mare de Déu del Carme és traslladada fins a l'embarcació José Miguel i Joana, que serà l'encarregada de presidir la processó marítima per la vesprada, un dels més fotogènics.
La gran cita arriba a les 20:30 hores. La Mare de Déu recorre la badia acompanyada per nombroses embarcacions mentres centenars de persones seguixen el recorregut des de la platja del Carrer la Mar i el passeig marítim. Durant la travessia es llancen corones de llorer a la mar i es disparen 21 salves com a homenatge als mariners, especialment a aquells que perderen la vida.
Quan la imatge torna a terra comença una nova processó pels carrers del municipi fins a l'ermita, acompanyada pel Grup de Danses Salpassa, la Colla Larraix i la banda L'Avanç. La jornada conclou amb el cant de la tradicional Salve Marinera, interpretada per la Coral Alborada.
La gran incògnita de la nit: els focs artificials, pendents del risc d'incendis
Un dels moments més esperats de les festes de la Mare de Déu del Carme és el tradicional castell de focs artificials. Quan el rellotge marca les 23:00 hores, la platja del Carrer la Mar es convertix en un enorme balcó des del qual contemplar el tradicional llançament que posa el fermall al dia gran de les festes.
No obstant això, este any eixe instant podria no arribar a produir-se. L'Ajuntament explica que l'actual situació de risc extrem d'incendis forestals activada per la Generalitat Valenciana manté en l'aire la celebració de l'espectacle pirotècnic.
“Si finalment s'opta per suspendre el castell, la decisió respondria exclusivament a criteris de seguretat i prevenció”, ha detallat el consistori. La normativa obliga a extremar les precaucions, ja que qualsevol llançament de material pirotècnic pot convertir-se en un perill quan les condicions meteorològiques són especialment adverses.
Gastronomia, concerts i cultura popular durant tot el cap de setmana
Les festes no acaben amb la processó. El divendres 17 de juliol, el port torna a omplir-se d'activitat amb jocs tradicionals per als més menuts i, ja per la nit, un dels espectacles més esperats: el correfoc protagonitzat per la Colla de Dimonis del Campello, que recorre els carrers fins a culminar amb una mascletà nocturna.
La música pren després el relleu amb un gran concert de l'Orquestra Invictus, que convertix el recinte portuari en un espai festiu fins a la matinada. L'ambient canvia l'endemà, quan la gastronomia popular guanya protagonisme amb una multitudinària sardinada gratuïta en la qual es repartixen aproximadament 500 racions entre veïns i visitants.
El dissabte 18 també reserva espai per a altres tradicions, com l'exhibició de la Muixeranga del Campello, el colorit carnestoltes carramaler, un gran sopar popular de cabasset i un nou concert, esta vegada de l'Orquestra La Senda. El diumenge 19 les activitats familiars posen el fermall al programa amb jocs d'aigua i exhibicions de pilota valenciana.