La fiestas de la Virgen del Carmen convierte cada julio el litoral alicantino en un gran homenaje al mar. Entre todas las celebraciones dedicadas a la patrona de los marineros, la procesión de El Campello ocupa un lugar destacado por su belleza, historia, tradición centenaria y emoción.
Cultura popular, gastronomía, espectáculos pirotécnicos y un fuerte vínculo con la historia pesquera del municipio convierten estas fiestas en una de las citas más especiales del calendario estival de la provincia de Alicante.
Decenas de barcos engalanados acompañan cada 16 de julio a la Virgen del Carmen navegando por el Mediterráneo frente a la bahía, mientras las sirenas resuenan en el puerto y miles de personas siguen el recorrido en tierra firme.
Una tradición con más de un siglo ligada a la identidad marinera
La devoción a la Virgen del Carmen forma parte de la historia de El Campello desde hace más de un siglo. Durante décadas, pescadores y familias vinculadas al mar han depositado en ella su protección antes de salir a faenar, una costumbre que terminó convirtiéndose en una de las celebraciones más representativas del municipio.
La procesión marinera nació precisamente de esa relación entre la población y el Mediterráneo. Lo que comenzó como un acto de fe de los hombres del mar ha evolucionado hasta convertirse en una celebración colectiva en la que participan vecinos de todas las edades y visitantes que cada verano acuden para contemplar una imagen difícil de olvidar.
El homenaje a los marineros fallecidos continúa siendo uno de los momentos con mayor carga emocional. Las coronas de laurel depositadas sobre el agua y las salvas recuerdan a quienes hicieron del mar su modo de vida.
El 16 de julio, el día grande de El Campello
La jornada comienza a las 8.30 horas con la tradicional despertà pirotécnica que recorre el Carrer la Mar, la calle Sant Pere y el paseo marítimo, anunciando que ha llegado el día grande de las fiestas. Apenas media hora después toma el relevo la Sociedad Musical Nova de El Campello, que llena las calles de música antes del inicio de los actos oficiales.
A las 10:40 horas, autoridades, representantes festivos y vecinos participan en el pasacalles que conduce hasta el puerto pesquero. Allí, a las 11:00 horas, se celebra la misa de campaña, uno de los momentos más solemnes.
Tras la ceremonia religiosa, la imagen de la Virgen del Carmen es trasladada hasta la embarcación José Miguel i Joana, que será la encargada de presidir la procesión marítima por la tarde, uno de los momentos más fotografiados.
La gran cita llega a las 20:30 horas. La Virgen recorre la bahía acompañada por numerosas embarcaciones mientras cientos de personas siguen el recorrido desde la playa del Carrer la Mar y el paseo marítimo. Durante la travesía se lanzan coronas de laurel al mar y se disparan 21 salvas como homenaje a los marineros, especialmente a quienes perdieron la vida.
Cuando la imagen regresa a tierra comienza una nueva procesión por las calles del municipio hasta la ermita, acompañada por el Grup de Danses Salpassa, la Colla Larraix y la banda L'Avanç. La jornada concluye con el canto de la tradicional Salve Marinera, interpretada por la Coral Alborada.
Los fuegos artificiales, cancelados del riesgo de incendios
Uno de los momentos más esperados de las fiestas de la Virgen del Carmen es el tradicional castillo de fuegos artificiales. Cuando el reloj marca las 23:00 horas, la playa del Carrer la Mar se convierte en un enorme balcón desde el que contemplar el tradicional lanzamiento que pone el broche al día grande.
Sin embargo, este año ese instante no se llevará a cabo. El Ayuntamiento ha explicado que la actual situación de riesgo extremo de incendios forestales activada por la Generalitat Valenciana obliga a suspender el espectáculo pirotécnico.
La suspensión del castillo no será necesariamente la única modificación del programa festivo. El Ayuntamiento permanece pendiente de la evolución de las condiciones meteorológicas para decidir si el tradicional correfoc, previsto para la noche del viernes 17 de julio, puede celebrarse.
En caso de que continúe activo el nivel máximo de preemergencia, este acto tampoco se celebraría. "La seguridad debe prevalecer sobre cualquier otra consideración", apuntan fuentes municipales.
Gastronomía, conciertos y cultura popular durante todo el fin de semana
Las fiestas no terminan con la procesión. El viernes 17 de julio, el puerto vuelve a llenarse de actividad con juegos tradicionales para los más pequeños y, ya por la noche, uno de los espectáculos más esperados: el correfoc protagonizado por la Colla de Dimonis del Campello, que recorre las calles hasta culminar con una mascletà nocturna.
La música toma después el relevo con un gran concierto de la Orquesta Invictus, que convierte el recinto portuario en un espacio festivo hasta la madrugada. El ambiente cambia al día siguiente, cuando la gastronomía popular gana protagonismo con una multitudinaria sardinada gratuita en la que se reparten alrededor de 500 raciones entre vecinos y visitantes.
El sábado 18 también reserva espacio para otras tradiciones, como la exhibición de la Muixeranga de El Campello, el colorido carnaval carramalero, una gran cena popular de sobaquillo y un nuevo concierto, esta vez de la Orquesta La Senda. El domingo 19 las actividades familiares ponen el broche al programa con juegos de agua y exhibiciones de pilota valenciana.