El port d'Alacant exhibix en els últims anys una imatge que fa a penes una dècada pareixia llunyana: un incessant anar i vindre de grans creuers que descarreguen milers de turistes disposats a descobrir la ciutat i la província durant unes hores. Eixe flux constant confirma la transformació de l'enclavament alacantí en un punt estratègic del Mediterrani, tant com a destí d'escala com, cada vegada més, com a port d'eixida.
L'any 2025 es tancarà amb xifres rècord per a la ciutat: 104 escales i 250.000 creueristes, segons l'Associació de Creueristes, que estima un impacte econòmic superior als 64 milions d'euros. La tendència ascendent no s'atura i Alacant avança cap a un model que combina el trànsit amb un interés creixent de les navieres per operar eixides des de la ciutat.
I és en este segon àmbit on els beneficis es multipliquen. Mentre el despéns mitjà dels creueristes que tan sols realitzen una escala és de 80,18 euros, el de qui embarquen o desembarquen a Alacant es dispara fins als 319,36 euros en sumar nits d'hotel, restauració i compres. Eixa xifra creixerà a partir de 2026 amb una nova ruta que partirà des de la capital alacantina i ampliarà l'activitat turística vinculada a la mar.
Nou port base
Després de MSC en 2022, l'última naviera a anunciar la seua arribada a Alacant és Costa Cruceros. La companyia italiana programarà embarcaments i desembarcaments entre abril i juny de 2026 amb el Costa Pacífica, un buc de 2009 amb capacitat per a 3.780 passatgers. Es tracta d'una experiència pilot que alternarà amb València en un model de “port base compartit” per a avaluar la demanda real d'Alacant com a punt d'inici de creuers
La primera eixida des de la ciutat està fixada per al 15 d'abril de 2026, seguida d'altres tres dates en juny: els dies 3, 10 i 17. Totes elles responen a un itinerari de huit dies que farà parada a Roma, La Spezia, Savona, Marsella i Palma. Encara que només s'han oficialitzat quatre operacions directes des d'Alacant, el programa complet s'estén fins al 30 de setembre, cosa que deixa marge per a afegir més embarcaments.
Si els resultats acompanyen, Costa Cruceros no descarta mantindre o ampliar esta operativa en els pròxims anys. En paral·lel, la naviera britànica Fred.Olsen Cruises Line també ha confirmat que realitzarà una ronda d'embarcament i desembarcament a l'octubre, cosa que amplia el ventall de companyies interessades a operar des de la ciutat
“Magnífica notícia”
L'anunci de Costa Cruceros ha sigut rebut amb entusiasme per l'Ajuntament. En este sentit, el batle, Luis Barcala, l'ha qualificat com una “magnífica notícia” i ha afirmat que “l'aposta d'una companyia tan important demostra el moment històric que viu el turisme en la nostra ciutat, fruit de la nostra política de producte diferenciat i la col·laboració entre administracions i amb el sector privat”.
Barcala ha recordat que la ciutat ja sabia de l'interés de la naviera per establir-se de forma més estable: “Fins ara operava realitzant escales i ens alegrem que este anunci s'haja produït. Estem convençuts que altres navieres seguiran el mateix camí, com ja va ocórrer amb MSC Cruceros des de 2022, amb excel·lents resultats”.
Per la seua part, la regidora de Turisme, Ana Poquet, ha destacat la importància del port base en l'estratègia turística: “De la despesa d'uns 80 euros del passatger en escala es passa a més de 300 del que embarca o desembarca, en sumar-se nits d'hotel i despesa en hostaleria. L'impacte és molt major i més beneficiós per a la ciutat”.
Un 2026 de rècord
Les previsions per a 2026 confirmen la trajectòria ascendent. L'Autoritat Portuària espera rebre 112 escales, un 7,7 % més que en 2025. L'any inclourà 15 jornades amb doble escala i una amb triple escala, un fet poc habitual que evidencia el creixent interés de les navieres per Alacant com a punt estratègic en les seues rutes.
Sis bucs faran escala per primera vegada a la ciutat, entre ells l'ICON 3, un dels creuers més innovadors i de major capacitat del món, pertanyent a la classe Icon. La seua arribada simbolisa la posició que Alacant està aconseguint en les rutes de vaixells tecnològicament avançats i amb estàndards mediambientals de nova generació.