Eficiencia, diversificación y reutilización. Esas son las claves del modelo hídrico de Alicante, que ha sido el gran protagonista en la clausura del Foro de Diálogo de Ciudades Árabes y Europeas (AECD 2025). El Ayuntamiento ha acudido a la cita como ejemplo de buenas prácticas en gobernanza local, eficiencia de recursos y participación ciudadana y ha compartido su experiencia con un sistema de gestión del agua reconocido por su innovación y sostenibilidad.
El alcalde, Luis Barcala ha recalcado que esta estrategia “innovadora” del agua permite a la ciudad superar condiciones "muy adversas" como el régimen extremadamente irregular de lluvias y la carencia de fuentes naturales. La combinación de agua desalada (50%), superficial (25%) y subterránea (25%) ha sido fundamental, junto a una red que opera con un 88% de eficiencia gracias a tecnologías inteligentes y proyectos como el parque inundable de La Marjal.
Más población, menos consum
El primer edil ha destacado que la “eficacia” en la gestión integral la avalan las cifras de evolución en el consumo de agua potable. Así, a pesar de que la ciudad ha crecido en 50.000 habitantes entre 2004 y 2024, el suministro se ha reducido un 20%. Asimismo, ha señala que "el 87% de los parques públicos de Alicante se riegan con agua regenerada, lo que nos ha permitido triplicar las zonas verdes y jardines en los últimos años”.
En paralelo, ha puesto en valor que desde el año 2012 se han instalado más de 200.000 medidores inteligentes de agua en toda la ciudad. “Estas herramientas avanzadas nos permiten simular diferentes escenarios, optimizar operaciones y predecir problemas potenciales antes de que ocurran", ha indicado Barcala en referencia a la sectorización de la red, la gestión de la presión, el control activo de fugas y la modelización de datos impulsada por inteligencia artificial.
Objetivo: reutilización total y más zonas verdes
Mirando al futuro, el plan ‘Alicante Agua Circular’ persigue reutilizar el 100% de las aguas residuales tratadas (20 hm³ anuales) y eliminar vertidos al mar, con especial atención a la mejora ecológica y medioambientsl de la bahía de la ciudad. También se plantea fomentar el riego agrícola con agua reciclada y ampliar los espacios verdes del municipio.
“Para llevar a cabo esta estrategia innovadora”, ha explicado, “nos coordinamos con los gobiernos locales y regionales para obtener las autorizaciones y la financiación, incluyendo los fondos europeos". El alcalde también ha destacado las sesiones informativas que se mantienen con la comunidad de residentes para fomentar la participación ciudadana y su aportación en el desarrollo del proyecto.
Innovación energética para el tratamiento del agua
Para lograr estos objetivos, el proyecto contempla un infraestructura con nuevas plantas de desalinización para eliminar las sales y otros contaminantes. A su vez, se pretende ejecutar un sistema de paneles solares flotantes junto con sistemas de almacenamiento de energía hidráulica para alimentar las operaciones de tratamiento y bombeo de aguas residuales. "Esto reduce la huella de carbono y los costes operativos del reciclaje de agua”, ha agregado Barcala.
La intervención de Barcala en este panel de acción local ha cerrado la participación de Alicante en esta cumbre árabe-europea, en la que el Ayuntamiento ha establecido acuerdos de inversión y colaboración con Riyadh y Jeddah, primera y segunda ciudad en importancia y población de Arabia Saudí, Rabat, Tánger y Damasco, así como con empresas como Expocity Dubai, encargada de la organización del próximo encuentro de ciudades de Asia y el Pacífico entre el 27 y el 29 de octubre de este año.
Asimismo, Barcala ha estado en contacto durante la cumbre con los alcaldes de Madrid, José Luis Martínez Almeida; Málaga, Francisco de la Torre; y Granada, María Francisca Carazo, que también han participado como representantes españoles, junto al alcalde de Marbella y los vicealcaldes de Barcelona y Córdoba. En la jornada del lunes, el alcalde de Alicante también asistió a una recepción diplomática en la embajada de España en Arabia Saudí y a la posterior cena de gala.