Cinco siglos de La Peregrina: la historia de la Romería de la Santa Faz

El Castillo de Santa Bárbara, les Fogueres de Sant Joan y la Romería de la Santa Faz. La ciudad de Alicante tiene muchos elementos que la convierten en una ciudad única, pero sin duda estos tres son los más representativos. Este próximo jueves 11 de abril miles de alicantinos y alicantinas —más de 330.000 lo hicieron en 2023— saldrán en peregrinación hacia la pequeña pedanía de poco más de 650 habitantes de Santa Faz. Sus casas coloridas, las calles adoquinadas y el famoso monasterio volverán a ser testigos de una tradición que se ha prolongado durante más de 500 años.En el interior del monasterio de la Santa Faz se conserva resguardado en un camarín un trozo del manto con el que la Verónica secó el rostro de Jesucristo camino del monte Calvario. Aunque originalmente era un paño de lino más grande, la historia narra que las familias más poderosas de la zona fueron sustrayendo pequeños retales hasta reducirlo al fragmento que conocemos hoy en día como la Santa Faz de Alicante. Además, también se le aplicó pintura roja para resaltar las facciones de la cara.¿Y cómo llega esta reliquia a este rincón de la provincia? Se presume que el manto salió de Jersulasén (a Chipre, Constantinopla y, posteriormente, al Vaticano) en un intento por protegerlo ante la amenaza de ser destruido por los distintos conflictos de la Cristiandad con el mundo musulmán. Fue en el siglo XV cuando el cura Mosén Pedro Mena, de la parroquia de San Juan, viaja a Roma y un cardenal le obsequia con este paño destacando su cualidad milagrosa capaz de salvar a Venecia de la Peste. La historia cuenta que Mena se muestra algo escéptico, pero traslada la reliquia a San Juan y la guarda en el fondo de un arcón.

El milagro de la lluvia

En este punto es donde comienza la leyenda que ha llegado hasta nuestros días. El párroco se asombró porque el manto siempre aparecía nuevamente sobre el arcón. Es por esta razón que, pensando que realmente tenía cualidades milagrosas decidió sacar la Santa Faz en rogativa un 17 de marzo de 1489. El motivo era muy claro: pedir lluvias en un momento en el que Alicante estaba siendo azotada por la sequía.El primer milagro se produjo después de que los asistentes a la rogativa dijeran experimentar el aumento del peso del manto y la aparición de una lágrima en el ojo que descendió que quedó congelada sobre el rostro. Y entonces comenzó a llover en el episodio que se conoce como el Milagro de la Lágrima. La ansiada agua apareció y el noble al que pertenecía aquella tierra la donó para la construcción del Monasterio de la Santa Faz. A partir de este suceso es cuando comienza una romería con cinco siglos de historia. El milagro de la lluvia corrió como la pólvora entre nobles y ciudadanos, que acudían caminando para admirar la reliquia en busca de sus propios milagros. Desde entonces, tan solo dos acontecimientos han interrumpido una peregrinación que se ha celebrado en 527 años: la Guerra Civil, época en la que la reliquia fue salvada en varias ocasiones en una caja fuerte del Palacio Provincial para protegerla, y la pandemia de la Covid-19. Es por ello que la Santa Faz es considerada un elemento de protección como símbolo de superación en las etapas más oscuras de la ciudad. Esto lo convierte en una pieza profundamente arraigada en el espíritu y la sociedad alicantina, congregando cada año a miles de personas en su camino al monasterio en la tradicional Romería para visitar la reliquia.

Blusones, rollos y mistela

De entre todas las tradiciones que encierra la Romería de Alicante, la vestimenta y la gastronomía son algunas de las más reconocibles. Muchos peregrinos lleven un blusón negro, prenda que se utilizaba en la huerta levantina al igual que el “mocaor”, un pañuelo de cuadros que suele llevarse anudado al cuello y que antaño servia para protegerse del sol y el calor. A mitad de camino de La Peregrina se realiza la que popularmente se conoce como la “paraeta”. En este punto, los alicantinos y alicantinas comen rollos de mistela, anís o vino, uno de los dulces caseros más famosos de Semana Santa y de la Comunitat Valenciana. Además, se acompaña con una copita de Mistela, un vino dulce originario de la provincia de Alicante que da ese último impulso a los peregrinos.

Romería de la Santa Faz 2024

El madrugón será obligatorio para poder realizar La Peregrina con una caña coronada con el habitual romero que se reparten todos los años en el zaguán del palacio Consistorial y en la concatedral de San Nicolás, donde tiene comienzo la Romería. A partir de aquí, el camino oficial arrancará a las 8 horas por las calles Miguel Soler, San Nicolás,Mayor, Plaza Santísima Faz, Mayor, Villavieja, Virgen del Socorro y Avda. de Dénia hasta el Caserío.La comitiva oficial llegará en torno a las 10:30h a 11 horas al monasterio, momento en que se lleva a cabo la apertura del Camarín para extracción de la imagen de la Santa Faz. Posteriormente, tiene lugar la misa oficial en la Plaza Luis Foglietti con la actuación de la Coral Tabaquera, entidad que perteneció en un pasado a la fábrica de tabaco y que destaca por la calidad de su puesta en escena.Una vez terminada la liturgia de la Santa Faz de Alicante todos los asistentes podrán disfrutar del tradicional mercado con puestos llenos de gastronomía, artesanía y artículos religiosos típicos. Cientos familias acuden para comprar dulces, cerámica y pasar un agradable día disfrutando de la feria con los más pequeños. Alguno de los jóvenes se desplazarán hacia la playa de San Juan, donde el Ayuntamiento ha preparado un fiesta 0,0.