El Patronato Provincial de Turismo de Alicante ha participado esta semana en la prestigiosa feria NAFSA, celebrada en el Orange County Convention Center de Orlando, Florida (Estados Unidos). Este evento, reconocido como una de las citas mundiales más importantes en el ámbito de la educación internacional, la movilidad académica y los programas de estudio en el extranjero, ha representado una oportunidad fundamental para establecer contactos profesionales entre agentes idiomáticos, universidades americanas y destinos de todo el mundo, con el objetivo de potenciar este segmento de mercado.
En esta edición, la entidad turística de la Diputación de Alicante ha contado con un espacio de trabajo compartido junto a la Universidad de Alicante, integrado en el 'Pabellón España' que ha organizado la entidad pública empresarial ICEX, España Exportación e Inversiones. La delegación institucional de la Costa Blanca ha estado encabezada por José Mancebo, director del Patronato Provincial de Turismo, y Raquel Olmo, directora del Centro Superior de Idiomas de la Universidad de Alicante.
La colaboración entre ambas instituciones en este tipo de iniciativas promocionales ha superado ya una década de trabajo ininterrumpido. Esta alianza estratégica ha permitido, según ha destacado Mancebo, "consolidar una estrategia común de posicionamiento internacional de la provincia de Alicante como destino académico, idiomático y experiencial".
Intensa agenda de reuniones y contactos estratégicos
Durante la feria, la representación de la Costa Blanca ha llevado a cabo aproximadamente 40 reuniones institucionales y comerciales. Estos encuentros se han celebrado con una amplia variedad de organismos educativos, consorcios académicos, agencias especializadas y plataformas globales de movilidad educativa, procedentes de una quincena de países.
Especialmente relevantes han sido las citas con agentes del mercado estadounidense, dedicados a la organización de programas de estudio en el extranjero y viajes lingüísticos internacionales.
El director del Patronato Provincial de Turismo ha señalado que este certamen se ha presentado como "un escaparate idóneo para dar a conocer la oferta de las universidades y escuelas de español de la Costa Blanca y sus diferentes programas para estudiantes americanos, desde cursos intensivos de corta duración hasta planes académicos más extensos que incluyen alojamiento y actividades culturales".
Mancebo ha añadido que la presencia en NAFSA "nos permite explorar nuevos vínculos estratégicos con universidades y mercados emergentes, ampliando el alcalde internacional del destino y favoreciendo futuras oportunidades de captación de estudiantes internacionales y desarrollo de programas académicos internacionales".
El responsable turístico ha afirmado que la Costa Blanca "siempre ha sido un foco de atracción para los estudiantes internacionales, pero, en los últimos años, un número importante de alumnos estadounidenses ha elegido escuelas y universidades alicantinas para aprender o mejorar su español". Este incremento se debe, entre otros factores, "a la calidad educativa de nuestros centros, al entorno multicultural que ofrecemos y a la gran diversidad turística y patrimonial de nuestro destino", ha sostenido.
Mercados consolidados y emergentes en el foco
La agenda de trabajo desarrollada en el marco de NAFSA ha incluido reuniones con instituciones de mercados ya consolidados para la Costa Blanca, como Estados Unidos, Reino Unido, Alemania o Japón. Asimismo, se han explorado oportunidades en mercados emergentes con un alto potencial estratégico, como India o Turquía, donde se han detectado importantes posibilidades de crecimiento en programas internacionales, movilidad universitaria y enseñanza del español.
Entre los encuentros más destacados, se han celebrado reuniones con entidades norteamericanas de gran relevancia como UCEAP (University of California Education Abroad Program) y el USAC Consortium. Estos son dos de los principales programas de movilidad académica de Estados Unidos, con los que se continuará trabajando en el seguimiento y la consolidación de las líneas de colaboración establecidas en los últimos años.
La delegación alicantina también ha mantenido encuentros con otras instituciones estadounidenses de referencia, entre las que se encuentran la University of Florida, Northeastern Illinois University, UC Santa Barbara, San Diego State University Global Campus, University of Connecticut o Thomas Jefferson University. Estas citas han reforzado la visibilidad de la Costa Blanca y de la Universidad de Alicante en uno de los mercados prioritarios para el turismo idiomático y académico internacional.
En el ámbito europeo, la agenda ha contemplado reuniones con universidades y operadores académicos de Reino Unido, Alemania, Portugal e Italia, incluyendo instituciones como la University of Surrey, Edinburgh Napier University, Liverpool John Moores University o la University of Minho. También se han mantenido contactos con agencias y plataformas internacionales especializadas en programas Study Abroad y captación de estudiantes, como FindAUniversity, StudyTravel Network, Keystone, Blueberry o World of Students.
Este año, los encuentros con instituciones de India y Turquía han adquirido una relevancia especial, dado el creciente interés de estos mercados en programas internacionales y movilidad académica. En el caso de India, se han programado reuniones con universidades y entidades como Rajalakshmi Engineering College, Chandigarh University, Anurag University o Zista EdVentures, enfocadas en la captación de estudiantes, la colaboración institucional y el desarrollo de programas internacionales.
Respecto a Turquía, la agenda ha incluido encuentros con la Istanbul Medipol University, OSTIM Technical University de Ankara, Marmara University, Istanbul Aydin University, Ankara Yıldırım Beyazıt University o Lokman Hekim University. Esta línea de trabajo se ha reforzado ante la próxima apertura de una conexión aérea directa entre Alicante y Turquía, prevista a partir del mes de junio.
Estrategia y objetivos para NAFSA 2026
La futura participación en NAFSA 2026 se estructurará en torno a tres grandes objetivos estratégicos:
- Consolidar y dar continuidad a las alianzas internacionales existentes, especialmente en el ámbito norteamericano, mediante reuniones de seguimiento con socios académicos y consorcios internacionales con los que la Costa Blanca y la Universidad de Alicante ya colaboran activamente.
- Abrir nuevas oportunidades de colaboración con agencias, universidades y operadores académicos con los que hasta ahora no se ha trabajado directamente, fortaleciendo así el posicionamiento conjunto de la Universidad de Alicante y del destino Costa Blanca en el ámbito internacional de la movilidad educativa y el turismo idiomático.
- Explorar nuevos vínculos estratégicos con universidades y mercados emergentes, ampliando el alcance internacional del destino y favoreciendo futuras oportunidades de captación de estudiantes internacionales y desarrollo de programas académicos internacionales.
Acciones promocionales en el mercado norteamericano
Durante el primer semestre de 2026, el Patronato Provincial de Turismo intensificará su actividad promocional en el mercado norteamericano, desarrollando una estrategia orientada tanto al canal profesional como a medios especializados y segmentos de alto valor añadido. La actividad promocional ha comenzado en enero con la participación en la Toronto Golf & Travel Show, una de las principales ferias de golf y turismo de Canadá, un segmento estratégico para la Costa Blanca.
En febrero, el destino ha organizado el "Costa Blanca Showcase Travel USA & Canada", una acción desarrollada en la provincia de Alicante con agentes y operadores miembros de la USTOA, lo que ha permitido mostrar directamente la oferta turística del destino al mercado norteamericano.
En abril, la Costa Blanca ha estado presente en Seatrade Cruise Global en Miami, la principal feria internacional del sector cruceros, mientras que en mayo ha participado en las Jornadas Directas de Turespaña para Norteamérica, celebradas en Montreal.
Asimismo, durante el mes de junio se desarrollará un press trip con medios estadounidenses especializados con el propósito de seguir incrementando la visibilidad y notoriedad del destino en el mercado norteamericano. Estas acciones complementan la participación de esta semana en una de las ferias más importantes del sector idiomático, NAFSA.