La Generalitat ha anunciado la puesta en marcha de un catálogo de olivos milenarios y singulares para geolocalizar, estudiar y conservar cerca de 4.000 ejemplares de la Comunitat Valenciana. El conseller de Agricultura, Agua, Ganadería y Pesca, Miguel Barrachina, ha hecho el anuncio en el Museo del Aceite de La Jana, durante la presentación del estudio impulsado por la Generalitat sobre este patrimonio agrícola, en un acto al que han asistido alcaldes de la comarca y representantes de cooperativas.
Barrachina ha defendido que los olivos milenarios de Castellón constituyen “un patrimonio vivo, un símbolo de identidad y un motor de futuro para el mundo rural”. También ha subrayado que “estos árboles son paisaje, historia, agricultura, producto, renta para los agricultores y una de las mejores cartas de presentación del interior de Castellón”.
Castellón, punto de partida del catálogo
El trabajo técnico comenzará en las comarcas del norte de Castellón, donde se concentra la mayor riqueza de estos árboles, especialmente en el Baix Maestrat, la Plana Alta, l'Alt Maestrat y el Alto Palancia. Según los datos iniciales del estudio, se han detectado 2.826 olivos milenarios y singulares en 35 municipios de Castellón, 182 en 30 municipios de Alicante y 23 en 14 municipios de Valencia.
El conseller ha señalado que el objetivo del catálogo es identificar este patrimonio, protegerlo y ponerlo en valor. Según ha indicado, se trata de árboles que han pasado de generación en generación, que han sobrevivido durante siglos y que hoy siguen produciendo un aceite con características propias. La Generalitat vincula esta iniciativa a la conservación del paisaje y al mantenimiento de explotaciones tradicionales, así como a la generación de rentas para los agricultores.
Barrachina ha recordado además que la mayor concentración mundial de olivos milenarios se encuentra en el Territorio Sénia, una zona que abarca municipios de la Comunitat Valenciana, Cataluña y Aragón, donde hay 6.358 olivos inventariados con más de 3,5 metros de perímetro de tronco. Según ha explicado, muchos de estos ejemplares fueron plantados en época romana y algunos superan los mil años de antigüedad.
Cómo se elaborará el inventario
El catálogo se elaborará mediante un trabajo técnico de campo con una metodología homogénea para identificar, medir, describir y georreferenciar cada ejemplar. La ejecución se realizará mediante asistencia técnica con personal de VAERSA y estará coordinada por la sección de promoción comarcal de la Dirección Territorial de Castellón.
En el proceso también participará el Instituto Cartográfico Valenciano, que ha puesto a punto una aplicación en QGIS con los datos disponibles del catálogo de árboles monumentales y otros registros municipales. El trabajo incluirá la geolocalización del ejemplar, la caracterización morfológica, la evaluación del estado biológico, el análisis del entorno y el registro gráfico y documental.
Barrachina ha insistido en que el objetivo es disponer de información precisa, útil y accesible para conservar mejor estos árboles y para que ayuntamientos, agricultores y entidades puedan participar en su protección. En Castellón, ha señalado que la variedad Farga tendrá un peso esencial por su longevidad, su resistencia y su vinculación con este paisaje agrícola.
Según el estudio presentado, de estos árboles se obtiene un aceite de oliva virgen extra de producción limitada y elevado valor añadido, cuya comercialización contribuye a generar rentas para los agricultores y a mantener vivas las explotaciones tradicionales.