La secretaria autonómica de Representación ante la Unión Europea, Comunidades Autónomas y Acción Exterior, Ruth Merino, ha defendido la necesidad de reforzar el dictamen del Comité Europeo de las Regiones sobre el futuro del sector del arroz, cuya aprobación se votará en diciembre, con el objetivo de garantizar una mayor protección a los productores y de reconocer las particularidades de este cultivo en la Comunitat Valenciana.
Las propuestas que Merino ha llevado al Comité Europeo de las Regiones
Durante su intervención en la décima reunión de la Comisión de Recursos Naturales (NAT) del Comité Europeo de las Regiones, celebrada en Toledo, Merino ha valorado que el texto recoge buena parte de los principales intereses del sector arrocero y ha subrayado la relevancia de varias medidas ya incluidas, entre ellas unas salvaguardias más eficaces, las cláusulas espejo, una revisión del régimen “Todo menos armas” y el etiquetado obligatorio del origen.
Sin embargo, la responsable autonómica ha planteado que el dictamen se refuerce con nuevas aportaciones para tener en cuenta la singularidad del cultivo en Europa y la función ambiental de los arrozales. Según ha expuesto, esos espacios contribuyen a la biodiversidad, a la regeneración de las aguas y a la conservación de hábitats de especies protegidas.
Merino ha añadido que el arroz europeo compite en desventaja frente a otros orígenes porque cuenta con una sola cosecha anual, mientras que sus competidores pueden obtener dos o tres. La secretaria autonómica ha defendido que esta diferencia debe reflejarse en el dictamen que se votará el próximo mes.
Protección frente a plagas y activación de salvaguardias
En su intervención, Merino ha propuesto también incorporar medidas que permitan a los productores acceder a soluciones ágiles frente a plagas y enfermedades cuando no existan alternativas eficaces. Además, ha planteado que las regiones afectadas puedan solicitar la activación de las salvaguardias a partir del seguimiento del mercado.
La secretaria autonómica ha resumido la situación del cultivo con una afirmación que ha querido subrayar el valor económico y ambiental del arroz en la Comunitat Valenciana: “En la Comunitat Valenciana el arroz es una forma de vida. Es un sector estratégico que mantiene humedales clave para la biodiversidad europea y para las rutas migratorias de aves entre Europa y África, pero es también un sector productivo que debe competir en igualdad de condiciones fitosanitarias, ambientales y sociales”.
El dictamen sobre el futuro del sector arrocero seguirá su tramitación en el Comité Europeo de las Regiones y su aprobación está prevista para diciembre.