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Toni Pérez: “Estamos convencidos de que solo seremos el mejor destino para venir si somos la mejor ciudad para vivir”

Entrevistamos al alcalde de Benidorm sobre alguno de los temas que ocupan la hoja de ruta de la ciudad tras reeditar su alcaldía

17 de julio de 2023 (11:05 CET)

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Antonio Pérez Pérez nace en Benidorm el 2 de junio de 1968, más concretamente en L’Horta, de profunda vocación municipalista encara cuatro años donde además de ser reelegido alcalde de Benidorm será el nuevo presidente de la Diputación de Alicante.

Es su tercer mandato ¿Cómo se siente al volver a ser elegido alcalde de Benidorm?

Bueno, tercer mandato, y en cada ocasión superando los resultados anteriores. Y ahora con una tremenda responsabilidad porque es verdad que en el año 2015 gobernamos con 8 concejales y 17 en la oposición, en una minoría absoluta que se transformó en el 2019 en un número, muy importante ya; de 13 concejales con la mayoría absoluta y ahora subir a 16 y más de un 57% de los votos en esas elecciones de 28 de mayo es una enorme responsabilidad. Es un deber y una responsabilidad.

Ud es alcalde desde 2015 ¿De qué se siente orgulloso Toni Pérez cuando echa la vista atrás?

Yo creo que el día a día, el mayor orgullo que puedas tener es cuando tus vecinos y vecinas te examinan cada cuatro años. Yo tengo el concepto de que estamos en una administración, hay unas elecciones, y lo que tenemos son cuatro años para devolver la confianza que han depositado en nosotros. Por tanto, si tu revalidas esa confianza e incluso, como es en nuestro caso; creces, pues generas una sensaciones muy importantes. Eso es para sentirse orgulloso pero es el trabajo del día a día, no hay gestión municipal ni política que valga la pena si no es con el reconocimiento de los ciudadanos.

Estamos experimentando un cambio político ¿Cómo ve el 23J?

Bueno, yo creo que lo que hay es una ola de ganas de cambio muy importantes. Los españoles, la inmensa mayoría, ha visto que con el gobierno de Sánchez esto no funciona e, incluso, estamos perjudicados en su acción política, en su ideario, en lo económico, en lo social… y por lo tanto, lo que hay que hacer cambiar y el Partido Popular tiene la responsabilidad de provocar ese cambio concitando al mayor número de electores que confían en nosotros ¿no? Al final son españoles que lo que quieren es cambiar para mejorar su día a día y las propuestas del Partido Popular van en esa línea. Por lo tanto, veo que esa ola de cambio en realidad está empujada por el deseo de millones de españoles que quieren cambiar la política en España.

¿Piensa que el cambio en la Generalitat va a ser positivo? ¿Podría haber una mayor simetría con los ayuntamientos?

Sin ninguna duda, porque tiene un gran poso, nuestro grupo en las cortes nace precisamente y en gran medida del municipalismo. y por lo tanto, es en el municipalismo y en el conocimiento de esa administración más cercana donde nuestros diputados van a poder participar de la parte legislativa pero sobre todo también con el equipo que conforme el consejo de gobierno, lo que será gobierno de la Generalitat Valenciana de Carlos Mazón que también tiene un profunda vocación municipalista. Lo ha demostrado en una administración local como es la Diputación, creo que ha sido una gran alcalde de alcaldes, la Diputación ha sido un ayuntamiento de ayuntamientos. No hay ayuntamiento que, por tamaño, distancia, término, se haya sentido apartado de una gestión que ha llegado a todos los rincones de la provincia de Alicante. Eso es lo que esperamos también, siempre de un gobierno de la Generalitat, y hasta ahora, en los últimos ocho años con Ximo Puig y sus socios no lo hemos tenido, por lo tanto va a haber un cambio a mejor sin ninguna duda.

Benidorm ha dado importantes pasos en proyectos culturales y recuperación ¿Conseguirá la capitalidad cultural?

El proyecto de Benidorm Museo al aire libre es una realidad que nos ha acompañado y tomó más fuerza en pandemia que lo seguimos manteniendo en vigor y con un éxito muy importante que es acercar la cultura a la calle. Aquí no hay puertas, aquí uno va paseando o va buscando esa expresión cultural y la encuentra en cualquiera de nuestros espacios públicos, de hecho el mundo está circulando, por la pandemia en esa dirección. Acercar la cultura será cada vez menos ir a un espacio donde se exponen obras, aunque hay algunas que solo pueden ser visitadas en un museo, aunque los mismos museos se están digitalizando para que la gente no tenga que ir presencialmente. El mundo está cambiando, se está apostando por esas nuevas tecnologías que nos permiten difundir, nos permiten divulgar ; eso es apreciar el arte. ¿Y por qué no tener arte en la calle cuando este no puede ser más cercano a quien las transita? por lo tanto es un proyecto muy Benidormense que está funcionando muy bien, que nos proporciona también mucho retorno en todos los ámbitos, no solo para residentes sino también para visitantes y el proyecto Benidorm Museo al Aire Libre seguirá en esa línea y seguiremos presentándonos a distintas convocatorias sabiendo que es un gran proyecto de cultura, de arte y que, efectivamente se desarrolla en Benidorm.

Hace poco Benidorm instaló 1.364 placas fotovoltaicas para autoconsumo en ocho colegios de la ciudad y edificios municipales, ¿cuáles son los siguientes pasos en ese importante Proyecto de Eficiencia Energética?

Llevamos un proyecto de eficiencia energética que está vinculado a nuestro plan de eficiencia energética, siempre tiene que haber una estrategia, nada se puede dejar al azar. Nosotros trabajamos un plan estratégico que desarrollamos a partir de otoño de 2015, que es el que nos permitió convertirnos en el primer destino turístico inteligente certificado del mundo, con una norma UNE, auditado por terceros. Es muy exigente esa certificación pero es como la que pudiéramos tener para nuestras playas o cualquier otro ámbito. Lo que hace es que podamos tener una mejor ciudad, estamos convencidos de que solo seremos el mejor destino para venir si somos la mejor ciudad para vivir. Por lo tanto, la clave interna siempre está presente, la eficiencia energética es muy importante por varias cuestiones; la sostenibilidad ambiental, la que propicia Benidorm y que ofrece al mundo, que también tiene un vector muy importante en la demanda turística, cada vez más. Porque la gente la gente quiere viajar a lugares que saben que hacen lo posible por conservar mejor el medio ambiente, Benidorm tiene muchos liderazgos en ese ámbito: nuestra gestión del agua, nuestra capacidad de recogida, para el reciclaje, nuestro tratamiento a todos los niveles de todos los residuos; sólidos, urbanos, líquidos. Como puede ser la propia agua y cuidar de nuestras playas. Y la eficiencia energética, como la huella de carbono o la huella hídrica encaja dentro de esta estrategia de eficiencia. Estas placas fotovoltaicas vienen a sumar más medidas, en estos momentos estamos cambiando ya 7000 luminarias en la ciudad a la última tecnología para reducir consumos, reducir emisiones y con la vocación de que todo aquello que reducimos en la factura eléctrica lo reinvertimos en mejorar la propia red para que cada vez sea más eficiente y por tanto más sostenible.

Hablando de agua, se mejoró el drenaje de Xixo i foietes

Correcto, el drenaje de las aguas pluviales. Es que Benidorm es un paradigma en la gestión del agua. Nuestro ciclo hídrico nos permite hoy ser ya una de las ciudades más avanzadas del mundo en rendimiento de red de agua potable. Nuestro rendimiento supera el 96%, las ciudades y los territorios más avanzados tienen una media de 75%, esto es un acicate para seguir invirtiendo. Se invierte mucho en Benidorm en infraestructura hídrica, desgraciadamente y en muchas ocasiones solo por parte del ayuntamiento, solo con recursos municipales. Ahora mismo estamos utilizando un 33% de agua en el riego de jardines y baldeo de calles de agua regenerada en la depuradora, esto es un nivel impresionante. Estamos comenzando a implementar ya una cuarta red en un nuestras infraestructuras viarias, tenemos la red de agua potable, la red de alcantarillado, la red de aguas pluviales —no están mezcladas ninguna de ellas—, y ahora estamos ya en una red de agua regenerada para intentar llegar, no solo a los parques y jardines, no solo a tomas de riego para el baldeo, sino también intentar llegar dentro de las urbanizaciones privadas para que el riego de esas urbanizaciones y de limpieza también sea con agua regenerada. Y bueno, lo que se ha hecho en Xixo i Foietes ha sido una inversión importante, de más de 300.000 euros para impulsar todo el agua que en realidad procede de pluviales pero no de la lluvia que cae en nuestro término municipal incluso, sino una recogida de ese agua pluvial para bombearla mediante impulsión. Así lo que estamos haciendo es contribuir a que también esas aguas pluviales que van por barrancos hasta nuestra playa, sus primeros impactos que son los que pueden llevar alguna suciedad no se depositen en la arena, incluso ser impulsados para ser tratados. Es hacer prácticamente cirugía para que, cuando tengamos lluvias, los primeros golpes de lluvia que son esos que caen en la escorrentía y que limpian la calle, que llevan mucho depósito, no lleguen ni siquiera a manchar, en la medida de lo posible, nuestras playas y nuestros arenales.

También tienen un proyecto de renaturalización para el que han recibido tres millones de fondos Next Generation

Son proyectos muy ambicionados y muy ambiciosos también, Benidorm está en un proceso de renaturalización dentro de su área urbana. Una ciudad, que es un modelo de ciudad compacta en altura, que protege más de 61% de su término, que es un término pequeño, 87 km cuadrados apenas. Además de esa protección, llegar con el arbolado, que hay dos proyectos en marcha. Se trata de hacer un Benidorm más verde, aunque Benidorm es muy verde porque es verdad que, por sí, nuestro modelo de ciudad ya permite mucho arbolado en las vías públicas. En los últimos ocho años, sólo ocho años hemos abierto tres grandes parques que cada uno ha ido en gradación a ser un modelo más natural, menos invasivo. Hemos pasado del parque de Foietes al parque de Séquia Mare o del Moralet. Tres mega parques en una ciudad donde ya hay mucho arbolado y donde vamos mejorar ese número de árboles en esos parques pero también en pequeños espacios, en centros escolares o en la vías públicas. Al final Benidorm tiene que ser también paradigma de esa mezcla de verde y azul.

Su compromiso de crear Vivienda Social, también está saliendo adelante

Sí, que ya hemos comenzado además en una parte que es con la adquisición de vivienda, la pasada administración fueron siete las viviendas que recuperamos para el parque municipal, ahora ya hemos hecho la adquisición también de un número igual, con recursos municipales y dentro del programa Edusi. Y ahora lo que estamos es empezando trabajar suelos para que la Generalitat Valenciana, nosotros y las administraciones que quieran colaborar podamos desarrollar viviendas en cualquier modalidad social para ponerlas a disposición de las familias, de los jóvenes y de los mayores. Ya habíamos empleado este modelo, entre el año 2007 y 2015, Benidorm cedió suelo y la Generalitat promovió la construcción 82 viviendas de alquiler social para mayores y jóvenes que están funcionando magníficamente bien. Desgraciadamente, eso ocurrió en Benidorm en ocho años, 82 viviendas, y en toda la Comunidad Valenciana la política de vivienda nos ha dejado que en ocho años no se ha construido ni una sola. Hay que recuperar también el tiempo perdido, nuestro compromiso es generar del orden de unas 150 viviendas de promoción social al año, en esta próxima administración, que sumaría unas 600 sabiendo que esto son recorridos no tasados pero esperamos que, cuando llegue el año 2027, efectivamente esperamos que haya una promoción o varias promociones suficientes que puedan sumar esa cantidad de viviendas en marcha.

Benidorm es conocido por el turismo, además una vez constituido el ayuntamiento sé que es un área que no se delega ¿Hacia dónde se dirige este sector en este próximo mandato?

No, es indelegable (sonríe). Es que el turismo es nuestra razón de ser, Benidorm es lo que es porque decidió en el año 56 con el primer plan general de España, precisamente volcar su actividad a la industria turística, llegaba la democratización del turismo, había una clase una media emergente, había un derecho a las vacaciones y ahí Benidorm decide apostar por ser uno de esos grandes centros de Europa donde la gente venga a buscar felicidad. Esa es nuestra razón de ser como pueblo y por tanto lo que hacemos es mantener esa línea siempre adaptándonos, Benidorm se reinventa todos los días. En este momento el turismo transita hacia el sistema de gestión inteligente de la actividad turística, en todos los órdenes. De la propia industria, de la actividad, de cualquier subsector, del propio viaje desde el punto de vista del viajero. Está en el momento en el que el viajero va a decidir si viaja o no, que el destino ya esté ahí en el momento de la inspiración y acompañarle en todo el relato y el recorrido del viaje, incluso cuando haya vuelto a casa recuerde la experiencia, las experiencias son cada vez más importantes cuando viajamos. Ese es el objetivo de Benidorm. Ahora lo que estamos trabajando mucho es en calidad, pero en calidad del producto turístico. Que cualquiera pueda hacer turismo y que cualquiera pueda encontrar felicidad felicidad en la relación calidad-precio. Cuanto más alta sea nuestra calidad el turista será más feliz. Y así se está viendo sobre todo en la iniciativa privada, Benidorm en todos sus componentes, en toda la cadena de valor, la reconversión es permanente y eso genera incluso experiencias sin hacer nada, quien vino a Benidorm hace seis meses hoy encuentra algo nuevo en Benidorm. Bien sea en el espacio público como en el privado, y eso también añade a esa calidad. El Benidorm Fest, la Copa del Mundo de Ciclocross, Costa Blanca Cup, etc. Hay que apostar por todo ello.

¿Cómo se presenta el verano en Benidorm?

Pues lo veo muy bien, porque estamos en un año en el que estamos recuperando rápidamente todo aquello que nos acompañó en 2019, antes de la pandemia y ya superando algunos datos de ese año.

El Benidorm Fest se presentará a final de mes, tras confirmarse el apoyo al certamen del próximo president de la Generalitat ¿Qué supone este evento y qué impacto tiene en la ciudad de Benidorm?

Tiene dos trazados muy importantes, el primero es el recuerdo de la importancia y relevancia que tuvo el Festival de la Canción de Benidorm, con todos nuestros primeros compases como destino turístico. Y en segundo lugar, posicionar a Benidorm como epicentro de la música española e internacional, porque no olvidemos que el Benidorm Fest es el lugar donde se decide qué artista nos va a representar en Eurovisión, por lo tanto es un proyección, además, a un sector de demanda muy interesante para la ciudad y un gran impacto directo en la economía.

¿Qué le gustaría hacer cómo nuevo presidente de la Institución Provincial?

Yo creo que dar continuidad al trabajo que ha hecho Carlos Mazón y, desde luego, la provincia es una provincia muy importante en el conjunto del estado español, contribuir y reivindicar el alicantinismo como provincia. No hará falta que reivindiquemos ante la Generalitat porque, afortunadamente, quien es nuestro presidente regional del partido es el Presidente de la Diputación, también el aspirante y será el presidente de la Generalitat, por lo tanto hay una tarea importante que los alicantinos hemos hecho ya acudiendo a las urnas, al igual que los valencianos y castellonenses. En definitiva dar esa continuidad y ser un ayuntamiento de todos y cada uno de los ayuntamientos que tenemos en la provincia. Esos 141 municipios necesitan, y cuanto más pequeños más aún, el apoyo administrativo, jurídico, económico de una entidad como Diputación que es insustituible. No hay una administración municipal, porque es una administración local que esté más cercana del mundo local que las diputaciones provinciales, por tanto es un mundo apasionante.