El director general de la PAC, Ángel Marhuenda, ha visitado la Estación Experimental Agraria de Elche (EEA), donde se están desarrollando dos proyectos de experimentación agraria para evaluar variedades de azufaifo o jinjolero y de olivo y analizar cómo se adaptan a las condiciones de cultivo de la provincia de Alicante.
Durante la visita, Marhuenda ha defendido la utilidad de este tipo de ensayos para el sector agrario y ha señalado que conocer la respuesta de los cultivos al territorio es clave para identificar nuevas oportunidades. “Conocer cómo responden los distintos cultivos a las condiciones de nuestro territorio es esencial para identificar nuevas oportunidades y ofrecer al sector agrario alternativas que se ajusten a las características de cada zona”, ha afirmado.
Un ensayo con diez variedades de azufaifo en 1.700 metros cuadrados
La EEA de Elche, que depende del Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA), está llevando a cabo un ensayo con diez variedades de azufaifo o jinjolero en una parcela de 1.700 metros cuadrados. Entre ellas figuran variedades tradicionales locales, como ‘Mediano del Terreno’ y ‘Grande de Albatera’, junto con otras de origen internacional, como ‘Li’ y ‘Lang’.
El estudio está analizando distintos parámetros agronómicos y de calidad del fruto. En concreto, se están observando la fenología, el crecimiento vegetativo, la productividad y características como el tamaño, el peso, el contenido en sólidos solubles, la acidez, la coloración y la textura. Además, se está haciendo un seguimiento de las principales plagas y enfermedades, con especial atención a la mosca de la fruta, para determinar su incidencia sobre la producción y la calidad.
Marhuenda ha subrayado que “el azufaifo puede representar una alternativa para diversificar los cultivos en zonas con escasez de agua, pero necesitamos evaluar las variedades disponibles para conocer su productividad y calidad y determinar su viabilidad”.
El azufaifo o jinjolero es una especie frutal tradicional del arco mediterráneo que destaca por su rusticidad y por su tolerancia a la escasez hídrica, la salinidad y los suelos pobres y calizos. Estas características le confieren interés como alternativa para las zonas semiáridas del sur de Alicante, aunque su desarrollo comercial requiere identificar las variedades que ofrecen mejores resultados agronómicos y de calidad.
Los resultados de este ensayo se transferirán al sector agrario mediante jornadas técnicas, visitas demostrativas y actividades formativas organizadas por la propia Estación Experimental Agraria de Elche a través del Servicio de Transferencia de Tecnología.
Una parcela con catorce variedades de olivo y sensores de humedad
En paralelo, la empresa familiar Almazara El Tendre, cuyos orígenes se remontan a 1839, está desarrollando en la misma estación experimental una parcela con catorce variedades de olivo. El proyecto incluye materiales procedentes de programas de mejora genética de la Universidad de Córdoba, variedades de referencia en sistemas superintensivos de otras zonas productoras y variedades autóctonas de la Comunitat Valenciana.
Marhuenda ha explicado que el objetivo es evaluar el comportamiento de esas variedades en las condiciones específicas del Camp d’Elx, marcado por un clima semiárido y por el uso de aguas de riego con elevada salinidad. Además, el estudio pretende valorar su viabilidad agronómica y económica a partir de la producción y de la calidad del aceite obtenido.
La parcela cuenta con sensores de humedad del suelo y sistemas de monitorización que permiten conocer la respuesta del cultivo y optimizar el riego y la fertirrigación. Según ha indicado el director general, este proyecto cuenta con la ayuda de la conselleria de Agricultura a través de la línea de subvenciones destinada al fomento de la innovación tecnológica mediante fincas o explotaciones colaboradoras.
Marhuenda ha añadido que el cultivo del olivar en sistemas intensivos y semiintensivos no está muy extendido en la Comunitat Valenciana, por lo que resulta interesante estudiar cómo se adaptan estas variedades a las condiciones locales y qué posibilidades ofrecen para las explotaciones agrarias.