La Generalitat ha finalizado esta semana la campaña de gestión de la paja del arroz de 2026 con la recogida y el empacado gratuito de 1.000 toneladas de restos vegetales procedentes de la siega, según ha informado la Vicepresidencia Tercera y la Conselleria de Medio Ambiente, Infraestructuras, Territorio y de la Recuperación. El dispositivo ha ofrecido a los agricultores una alternativa a la quema de la paja en las cuatro principales zonas productoras de arroz de la Comunitat Valenciana: l'Albufera, la Ribera Sur del Xúquer, Pego-Oliva y Almenara.
Una retirada gratuita para agricultores, empresas y particulares
La campaña ha comenzado con las primeras siegas de septiembre y, además, la Generalitat ha establecido un adelanto al 16 de septiembre del periodo autorizado para la quema de la paja y el rastrojo. Ese periodo se ha mantenido hasta la finalización de la campaña de siega y, en todo caso, hasta el 31 de diciembre de 2026, siempre que las condiciones de riesgo de incendios y lluvias lo permitan.
El servicio de recogida, gestionado por la empresa pública Vaersa, ha permitido a los agricultores solicitar gratuitamente la retirada de los restos de sus parcelas a través de una plataforma habilitada en su web. En esa misma plataforma, empresas y particulares han podido pedir también, sin coste, la paja una vez empacada.
La Generalitat ha señalado que la demanda de este material para su reutilización ha superado la cantidad recogida y que ya existe una lista de espera. Entre los sectores y proyectos interesados figuran la ganadería, la agricultura, las fallas, la bioconstrucción y la fabricación de calzado, además de iniciativas de investigación para su uso en productos de belleza y rejuvenecimiento.
Este sistema ha permitido dar una segunda vida a un subproducto agrícola y, al mismo tiempo, ha conectado el sector arrocero con otras actividades económicas que pueden aprovechar los restos de la cosecha como recurso, según la información difundida por la administración autonómica.
Prevención de problemas ambientales en los humedales
La Generalitat ha enmarcado este dispositivo en la prevención de problemas ambientales en los humedales, al facilitar alternativas para gestionar los restos de la cosecha y evitar que su acumulación pueda provocar episodios de aguas negras y anoxia, especialmente cuando la paja no se retira ni se quema.
La ampliación del periodo autorizado para la quema también ha permitido atender la producción de paja de las variedades de arroz más tempranas. Una vez finalizada la recogida en l'Albufera, ha comenzado la perellonà, el proceso de inundación invernal del parque natural, que se prolonga hasta enero. De hecho, algunos campos ya están inundados, especialmente en las zonas más bajas, como los tancats.
Con la finalización de la campaña, la administración autonómica ha dado por cerrado un dispositivo que ha combinado la retirada gratuita, la quema autorizada en las fechas fijadas y la reutilización de la paja en distintos sectores, en un contexto en el que la demanda de este material supera la cantidad recogida y ya existe una lista de espera.