Las actuaciones de conservación desarrolladas por la Generalitat han contribuido a la recuperación de la nutria europea en la provincia de Alicante, donde esta especie autóctona se ha vuelto a establecer después de décadas de ausencia. La mejora de la calidad del agua y del estado de los ecosistemas acuáticos ha favorecido su regreso a distintos puntos del territorio, según la información difundida.
La especie, Lutra lutra, había desaparecido de buena parte de la provincia a mediados del siglo XX por la contaminación, la degradación del medio y la presión humana. En la actualidad, está catalogada como especie vulnerable en la Comunitat Valenciana, después de que la recuperación de sus poblaciones le permitiera salir de la situación de peligro de extinción.
Un indicador de la mejora ambiental en ríos y humedales
El retorno de la nutria se ha interpretado como uno de los indicadores más representativos de la recuperación ambiental de los humedales y ríos de Alicante. La red de azarbes y canales de riego, la disponibilidad de alimento y la mejora de la calidad de las aguas han favorecido que ejemplares procedentes de las cabeceras de los grandes ríos hayan recolonizado tramos medios y bajos.
La especie se ha asentado con éxito en el Parque Natural de El Hondo, que se considera su principal núcleo reproductor en la provincia. Además, continúa expandiéndose por la red de azarbes del Camp d'Elx, la cuenca del río Segura en la Vega Baja y zonas del Vinalopó, donde ya se han detectado indicios de su presencia y avistamientos.
Los trabajos de seguimiento desarrollados sobre la especie han confirmado también la existencia de reproducción en libertad, con la observación de ejemplares acompañados de sus crías. Ese seguimiento se ha realizado mediante técnicas como el fototrampeo, el análisis de huellas y restos biológicos y la obtención de ADN a partir de excrementos, herramientas que han permitido conocer la evolución de la especie y su distribución territorial.
Seguimiento, dieta y función ecológica
La nutria es un mamífero de hábitos principalmente nocturnos, muy esquivo y difícil de observar. Por eso, su presencia suele detectarse primero a través de huellas y otros indicios antes de que se produzcan avistamientos directos. Los estudios realizados hasta el momento apuntan a una evolución favorable de la especie y refuerzan las perspectivas de consolidación de sus poblaciones en la Comunitat Valenciana.
La información difundida por la Generalitat señala también que la nutria es un excelente indicador de la buena calidad ambiental de los ecosistemas acuáticos. Su dieta está compuesta mayoritariamente por peces, aunque también consume crustáceos, insectos y aves. Además, su presencia contribuye al control de especies invasoras como la carpa o el cangrejo rojo, lo que favorece el equilibrio ecológico de ríos y humedales.
Con este avance, la Generalitat ha reiterado su compromiso con la conservación de la biodiversidad y la recuperación de las especies autóctonas. Según la comunicación difundida, ese trabajo se ha orientado a impulsar actuaciones que mejoren el estado de los espacios naturales y garanticen la protección de los ecosistemas acuáticos valencianos.
La recuperación de la nutria en la provincia de Alicante se ha convertido así en un ejemplo del efecto que pueden tener las medidas de conservación sobre una especie que durante años había desaparecido de amplias zonas del territorio y que ahora ha vuelto a ocupar espacios donde su presencia ya se había dado por perdida.