Després de més de dos setmanes amb la pols sahariana dominant l'ambient en la província d'Alacant juntament amb la calor sufocant i la xafogor, la previsió apuntava que ahir diumenge seria el primer dia de cels clars.
La retirada de la calitja havia de permetre recuperar la visibilitat i gaudir d'eixides i postes de sol sense la boira habitual. No obstant això, l'atmosfera va tornar a tenyir-se de gris per una causa molt distinta a les partícules del nord d'Àfrica.
El fum generat pels greus incendis forestals que assolen Madrid, Àvila, Toledo i, des del dissabte també a la serra d’Espadà a Castelló, ha acabat arribant a la província impulsat pels vents de ponent.
Encara que este dilluns l'aspecte del cel ja és més net, durant gran part de la jornada del diumenge la fumaguera va tornar a ocultar el blau i va deixar una imatge que molts van confondre inicialment amb un nou episodi de calitja.
Com ha arribat el fum fins a Alacant a pesar de la distància
Que el fum d'un incendi recorrega centenars de quilòmetres no és un fenomen excepcional quan confluïxen determinades condicions meteorològiques. Les enormes columnes que generen els focs ascendixen a gran altura i queden atrapades pels corrents d'aire, que les desplacen molt lluny del lloc on s'originen segons bufe el vent.
Això és precisament el que ha ocorregut durant el cap de setmana. Els vents de ponent van actuar com un autèntic corredor atmosfèric que va traslladar eixes partícules des de l'interior peninsular fins a la façana mediterrània.
Mentres els equips d'emergència seguien combatent les flames i milers de persones romanien evacuades o confinades en les zones afectades, Alacant rebia una conseqüència molt menys greu, però igualment perceptible: una densa cortina grisa suspesa sobre el cel.
A diferència de la calitja, formada per pols mineral procedent del desert del Sàhara, el fum està compost per partícules generades en la combustió de vegetació. A simple vista ambdós fenòmens poden oferir una imatge molt pareguda, però el seu origen i la seua composició són completament diferents, cosa que també explica el pitjorament de la qualitat de l'aire.
Les partícules invisibles que més preocupen
El canvi d'aspecte del cel va ser el senyal més evident, encara que el principal motiu de preocupació va estar en el que no es veia. Les estacions de mesurament van registrar una situació de qualitat de l'aire "molt desfavorable", especialment per l'augment de les partícules fines en suspensió.
Entre estes destaquen les PM2.5, considerades les més preocupants pels especialistes. Són tan xicotetes que poden penetrar profundament en els pulmons i inclús arribar al torrent sanguini.
Este tipus de partícules es generen habitualment en processos de combustió com els incendis forestals, encara que també poden procedir del trànsit, determinades activitats industrials o algunes reaccions químiques en l'atmosfera.
Junt a estes també van augmentar les PM10, que van arribar a una concentració de 61 micrograms per metre cúbic. Encara que són partícules de major grandària, també afecten la qualitat de l'aire i solen estar relacionades amb la pols en suspensió, les obres, el trànsit o les intrusions de pols sahariana.
Les recomanacions mentre persistixca l'episodi de fum
Davant este escenari, les autoritats sanitàries recomanen reduir al màxim les activitats físiques intenses a l'aire lliure i limitar el temps d'exposició a l'exterior mentre continue l'episodi. Encara que el cel ja presenta un aspecte més aclarit este dilluns, l'evolució dependrà de la direcció del vent i de la intensitat dels incendis.
Si es percep olor de fum o l'ambient resulta especialment carregat, el més aconsellable és romandre en espais interiors amb portes i finestres tancades. En vivendes amb aire condicionat, els experts recomanen activar el mode de recirculació per a impedir l'entrada d'aire procedent de l'exterior i mantindre una bona hidratació.
En cas d'haver d'eixir quan la presència de fum siga intensa, una mascareta FFP2 correctament ajustada ajuda a reduir la inhalació de partícules. Els servicis sanitaris recorden, a més, que la recomanació és sol·licitar atenció mèdica si apareixen dificultats respiratòries, molèsties persistents o si empitjoren malalties respiratòries o cardiovasculars.