La província d'Alacant afronta una de les jornades més sufocants de l'any. Pot ser que hages mirat el termòmetre i t'haja sorprés comprovar que no marca 45 graus. No obstant això, la sensació en eixir al carrer o traure el cap a la finestra és molt distinta.
El Laboratori de Climatologia de la Universitat d'Alacant considera que este dijous podria estar sent la jornada “més dura de tot l'any” des del punt de vista de l'estrés tèrmic. Encara que a l'interior ja arriben a 40 ºC i en moltes zones del litoral les màximes es mouen entre 31 i 34 graus, l'elevada humitat està disparant la sensació de xafogor.
Les estimacions realitzades a partir del Heat Index, utilitzant les dades de les estacions de l'Associació Valenciana de Meteorologia (AVAMET), reflectixen una situació excepcional. En alguns punts de l'interior d'Alacant, la sensació tèrmica ja arriba als 55 graus, mentre que en àmplies zones de la costa se supera amb facilitat els 45 graus.
Del litoral a l'interior: així es repartix la sensació tèrmica més extrema
Els valors més elevats es concentren entre el Vinalopó Mitjà i la Vega Baixa. En esta zona s'han estimat sensacions tèrmiques de fins a 55 graus, mentre que a l'entorn d'Oriola se situen entre els 53 i els 54 graus. Municipis com Catral, Cox, Almoradí o Dolores apareixen entre els punts on la xafogor resulta més intensa fins a les 15:00h.
La costa tampoc s'escapa. En ciutats com Alacant, Torrevella, Santa Pola, Calp o Dénia, la sensació tèrmica oscil·la entre els 38 i els 46 graus, a pesar que la temperatura real és diversos graus inferior a la registrada a l'interior.
A la Marina Alta també es voregen els 52 o 54 graus de sensació tèrmica, mentre que en l'eix format per Villena, Alcoi i Xixona els valors se situen entre els 36 i els 47 graus, confirmant que la xafogor afecta pràcticament tota la província, encara que amb distinta intensitat.
¿Per què la calor se sent molt pitjor del que marca el termòmetre?
L'explicació està en la humitat. El cos humà elimina calor mitjançant l'evaporació de la suor, però quan l'aire conté una gran quantitat de vapor d'aigua eixe mecanisme perd eficàcia i la sensació de calor augmenta.
Segons explica el Laboratori de Climatologia de la UA, este episodi reunix dos ingredients especialment desfavorables: una massa d'aire molt càlida i un mar Mediterrani que torna a situar-se aproximadament els 30 graus, aportant humitat de forma contínua cap a la costa. El resultat és un ambient més propi de regions tropicals que del clima d'Alacant.
Els experts recorden, a més, que la sensació tèrmica no és una temperatura real, sinó una estimació obtinguda per mitjà de models que combinen diferents variables meteorològiques. Existeixen altres índexs que podrien oferir xifres distintes, encara que tots coincidixen a assenyalar un episodi d'estrés tèrmic molt elevat.
Mentrestant, l'AEMET manté l'avís roig per temperatures extremes en el litoral sud de la província i el nivell taronja en la resta del territori. Les estacions d'AVAMET ja han registrat 42 graus en Oriola, 41,8 en Beneixama, més de 41 en Villena i Xixona, més de 40 en Alcoi, 39,8 en el Pinós; 39 en Elda i Aigües; 38,7 en Ibi; o 38,4 en Petrer i Agost.
La calor extrema alimenta la formació de tempestes seques i rebentades càlides
Les temperatures tan elevades no sols deixen una sensació de xafogor asfixiant. També estan creant l'escenari perfecte per a l'aparició de tempestes seques de ràpida evolució, un dels fenòmens que més preocupa este dijous als meteoròlegs per la seua capacitat per a generar fortes ratxes de vent en tot just uns minuts.
Segons la previsió, l'intens calfament del sòl durant les hores centrals del dia afavorix el desenrotllament de nuclis tempestuosos molt actius. En molts casos a penes deixen pluja, però sí que poden anar acompanyats d'abundant aparell elèctric, graníssol puntual i, sobretot, de esclafits càlids, un fenomen que es produïx quan una massa d'aire descendix bruscament des de la tempesta i aconseguix la superfície amb gran violència.
En arribar al sòl, eixe aire s'expandix en totes direccions i provoca ratxes sobtades de vent que poden superar amb facilitat els 90 o fins i tot els 100 quilòmetres per hora. A diferència d'altres temporals, estos episodis apareixen de forma molt ràpida i localitzada.
Precisament per eixe risc, l'Agència Estatal de Meteorologia (AEMET) ha activat avisos taronges per tempestes en tota la província d'Alacant i nombrosos municipis han suspés actes, tancat parcs i vetlladors i fins i tot han hissat la bandera roja a les seues platges.