El comerç de proximitat d'Elx s'endinsa en una etapa de profunda transformació en els pròxims anys. Després de la licitació de la reforma dels mercats de les places de Barcelona i Madrid, ara és el torn del Mercat Central. Després de quasi 20 anys d'incertesa, retards i promeses incomplides el projecte començarà a prendre forma en els pròxims mesos, convertint-se en un referent comercial, turístic i patrimonial de la ciutat il·licitana.
Tal com ha avançat l'Ajuntament, l'empresa municipal Pimesa fa un pas decisiu cap a la renovació d'este emblemàtic recinte de proveïments amb l'adjudicació provisional de les obres de rehabilitació integral. El projecte, que serà ratificat el pròxim 27 de febrer en el Consell de l'entitat, suposa una inversió de 8,8 milions d'euros i compta amb un termini d'execució de 15 mesos, per la qual cosa podria estar finalitzat de cara a 2027.
La rehabilitació dotarà a Elx d'un mercat amb una imatge innovadora i moderna, així com d'un racó en el qual gaudir també de la gastronomia i els productes locals. Al mateix temps, permetrà recuperar i posar en valor les restes arqueològiques dels banys àrabs i els refugis de la Guerra Civil. De fet, l'actuació contempla que la urbanització d'estos espais s'integren en la xarxa de carrers i places del centre històric.
Un espai obert, sostenible i funcional
La reforma del Mercat Central no es limitarà únicament a la millora de l'edifici, sinó que transformarà tot el seu entorn amb la plantació d'arbres, una il·luminació renovada i paviment integrat per a potenciar la connexió entre l'interior i l'exterior. La superfície construïda, segons arreplega el document tècnic, serà del voltant de 3.500 metres quadrats, dels quals una mica més de 1.300 corresponen a la zona interior del recinte.
Entre les intervencions destacades, el mercat iguala la cota de la planta baixa amb l'espai públic, elimina el forjat intermedi i canvia la coberta mantenint la volumetria actual per a garantir l'entrada de llum natural mitjançant la conservació de la claraboia. La disposició del paviment potenciarà la idea d'un edifici obert i diluirà el límit entre la zona interior de l'edifici i tot l'entorn exterior.
Pel que respecta a l'espai comercial, estarà compost per 24 llocs de venda tradicional de 15 metres quadrats. A més, s'incorpora una àmplia zona gastronòmica situada en els extrems de l'edifici. De fet, una de les novetats més destacades és que alguns llocs podran preparar i servir el seu propi gènere per al consum directe en el mercat, promovent l'experiència culinària com a atractiu afegit.
En paral·lel, l'Avinguda de la Comunitat Valenciana, on actualment se situen els comerciants i placers de manera provisional, recuperarà el seu ús original com a zona enjardinada i d'esplai una vegada que el nou mercat estiga en funcionament.
L'aparcament, una assignatura pendent
Amb la rehabilitació del Mercat Central en marxa, el govern municipal també treballa en la planificació del futur aparcament, un compromís adquirit amb els comerciants en 2023. D'esta manera, l'alcalde d'Elx, Pablo Ruz, ha avançat que en les pròximes setmanes s'iniciarà el procediment administratiu per a definir la seua ubicació i les millors alternatives per a garantir la comoditat de veïns i visitants.
El propi primer edil il·licità ha qualificat l'inici d'este procés com "un dia important per a la ciutat", subratllant que, després de dos dècades, "Elx inicia una nova etapa". Per part seua, la tinenta d'alcalde, Aurora Rodil, ha destacat que el nou mercat tindrà una "projecció moderna, com els que ja existixen en altres grans ciutats", amb l'objectiu de convertir-lo en un atractiu turístic i un motor de dinamització del centre.