La atmósfera y el ambiente del medievo llega este fin de semana a las calles de Orihuela con la tradicional Mercado Medieval, que este 2024 celebra su XXIV edición. El centro histórico de la ciudad que vio nacer a Miguel Hernández se traslada a la Edad Media del viernes 2 al domingo 4 de febrero a través de una experiencia histórica única con diferentes puestos de venta de productos artesanos y gastronomía, bailes, títeres, animaciones teatrales y talleres de oficios antiguos. Esta tradicional celebración tiene sus raíces en 1272, cuando el Rey Alfonso X ‘El Sabio’ otorgó a Orihuela el privilegio de organizar una feria anual que reunía comerciantes de diferentes regiones para ofrecer productos exóticos y poco comunes en la zona. En la actualidad, el mercado rinde homenaje a aquella época de forma ininterrumpida desde 1998, y con casi cinco kilómetros de extensión y cerca de 400 puestos de artesanos, mercaderes y artistas se trata del mercado medieval más grande de España. Además de las paradas de artesanía, bisuteria y alimentación, el mercado cuenta con una veintena de talleres de oficios, torneos de caballería, exhibición de cetrería y figuras de gran tamaño con movimiento. El recinto se extiende desde la Puerta de la Olma a la plaza de Santiago por las calles del Hospital y Francisco Die para incluir al barrio del Rabaloche. En total, la Feria dispondrá de cinco zonas de atracciones, talleres y actividades para todos los públicos en las plazas de la Salud, del Carmen, del Salvador y Santa Lucía y el Rincón Hernandiano.
Horario de apertura y actividades
El mercado medieval de Orihuela este 2024 mantendrá el mismo horario de ediciones anteriores: de 9h a 23 horas, excepto el domingo que clausurará a las 20h. Así, la Feria abrirá sus puertas el viernes 2 de febrero a primera hora de la mañana, aunque no será hasta las 12h del mediodía cuando se produzca la inauguración oficial con el habitual pasacalles de la corporación municipal y los cargos festeros. Antes, en torno a 500 escolares se reunirán en la plaza del Carmen para visitar el mercado a las 9:30 horas. 
El sábado 3 de febrero a las 12h tendrá lugar el pregón de La Armengola desde el balcón del Ayuntamiento como antesala del desfile de trajes tradicionales de once comparsas en la entrada de la calle Mayor y la plaza de Santa Lucía. Por su parte, el domingo 4 de febrero la Feria Medieval de Orihuela echará el cierre a las 20 horas de la noche con un gran desfile por todo el itinerario del mercado con los diferentes grupos de animación. Asimismo, durante el transcurso del fin de semana, el mercado será el escenario de una serie de espectáculos en diferentes rincones del recinto a través de las 25 compañías de música, teatro y animación, así como las seis asociaciones de recreación histórica. La plaza Santiago contará con paradas de dromedarios y burros y una exhibición de cetrería; el Rincón Hernandiano dispondrá de una granja de animales y torneos de caballería; y en la plaza Ramón Sijé se representarán espectáculos de gran formato en un viaje por las tres culturas que convivieron en la época medieval: cristiana, judía y musulmana.
Autobuses gratuitos desde Orihuela Costa
Con motivo de la celebración del Mercado Medieval, la Concejalía de Turismo va a poner en marcha un servicio de autobús gratuito desde Orihuela Costa, para el que será necesario realizar la reserva a través de la web www.orihuelaturística.es.
- El viernes 2, dos autobuses de 54 plazas, a las 11.00h desde Playa Flamenca hasta Orihuela Ciudad y regreso a las 18.00h.
- Sábado 3 (autobús accesible) dos autobuses de 54 plazas, a las 11.00h desde Playa Flamenca hasta Orihuela Ciudad y regreso a las 18.00h.
- Domingo 4, un autobús de 54 plazas, a las 11.00h desde Playa Flamenca hasta Orihuela ciudad y regreso a las 18.00h.