Una tecnología innovadora 'made in' Alicante. Así es la nueva boya capaz de frenar el avance de las medusas sin atraparlas ni dañarlas. El dispositivo altera el movimiento de estos organismos y reducir su presencia en áreas sensibles del litotal, especialmente en zonas de baño.
La herramienta, desarrollada por el grupo de investigación de Gestión y Restauración de Ecosistemas Terrestres y Marinos (GRE) de la Universidad de Alicante (UA), no actúa como una barrera física ni como una red de contención. Su funcionamiento se basa en la emisión de campos electromagnéticos desde una boya flotante equipada con bobinas a distintas profundidades.
El curioso efecto que reduce su movimiento
El movimiento de las medusas se basa en pulsaciones mediante las cuales contraen su umbrela para crear un flujo de agua que les permite moverse. Los investigadores han observado que euando entran en el radio de acción del sistema se disminuye la frecuencia de pulsaciones y, por tanto, la capacidad de movimiento de las medusas se ve reducida.
De este modo, quedan limitadas temporalmente en sus movimientos, pero cuando se alejan del emisor, por efecto de la gravedad y de las corrientes, recuperan su movilidad completa. El sistema es completamente inofensivo y, una vez fuera del radio de acción del dispositivo, pueden desplazarse regularmente.
El dispositivo permite alejarlas de zonas sensibles como áreas de captación de agua, instalaciones acuícolas o zonas de baño. Está compuesto por una boya flotante que incorpora el dispositivo con los distintos elementos electrónicos y las fuentes de energía, y una cadena con un peso en su extremo inferior para que la estructura quede en posición vertical.
Sin impacto sobre otras especies marinas
Además, cuenta con una serie de bobinas que generan los campos electromagnéticos y en distintos puntos de la cadena a distintas profundidades se colocan los emisores de las ondas.
Según los investigadores, “la solución tiene mayor eficacia frente a otras opciones, garantizando que afecta a cualquier espécimen que se aproxime al dispositivo, lo que aporta una mayor seguridad ante posibles obstrucciones en sistemas industriales y protegiendo las áreas de baño en la costa”.
Igualmente, “la tecnología es totalmente inocua y sostenible, ya que genera un efecto disuasorio inmediato a las medusas sin producirles ningún daño y sin producir ningún residuo que afecte al medio marino”.
Asimismo, “a diferencia de las barreras físicas que también afectan a otras especies, este sistema actúa únicamente sobre las medusas sin producir efectos negativos a otras especies”.
Otra de las ventajas señaladas por los investigadores es que “tiene menor coste que las barreras físicas y tiene menos necesidad de mantenimiento por sus dimensiones y, además, los principales elementos del dispositivo se concentran en la boya flotante con lo cual el acceso a él y la reparación o sustitución de los componentes es más sencilla”.