Pablo Ruz: "El objetivo principal de este gobierno es promover la mejor política social que es el empleo"

Pablo Ruz es docente de profesión, ha sido portavoz adjunto del Partido Popular en Elche hasta mayo de 2011 y concejal no electo y responsable del área de Cultura hasta 2015. Desde el pasado mes de junio, es el nuevo alcalde de Elche, tras firmar el que fue el primer pacto de gobierno entre PP y Vox en una gran ciudad. Hablamos con él sobre sus primeros días de mandato y sobre los principales objetivos de su gobierno. Uno de los más claros es el fomento del empleo, tal y como ha manifestado en el  ‘Converses’ con Alicante Extra.

¿Qué balance haces de estos primeros días como alcalde de Elche?

Apasionante la ilusión que percibimos, que yo creo que no es un espejismo en la gente. Creo que es una realidad que estamos respondiendo con mucho trabajo, con mucho esfuerzo, con mucha cohesión interna… Es un pacto y, al fin y al cabo hay que cuidarlo desde el minuto cero y asumimos, por supuesto, la responsabilidad que tenemos como grupo mayoritario de que ese pacto funcione. También, insisto, es muy importante la alegría, la ilusión, el feedback que existe entre el pueblo de Elche y nosotros. Creo que es esencial que ese contacto no se pierda. Es un contacto necesario estar en la calle todas las semanas y escuchar lo que la gente te traslada, qué te pide y qué te dice.

De hecho, Elche fue uno de los primeros en tener un acuerdo de gobernabilidad. ¿Cómo fueron esas negociaciones? ¿Qué balance haces de ellas?

Fueron bastante viables. Hemos tenido mucha afinidad desde hace mucho tiempo, incluso antes de estar en política, con Aurora, que es la portavoz y candidata de Vox y que ahora es teniente de alcalde del ayuntamiento y concejal de Familia. Eso ha hecho que todo haya rodado con mucha facilidad y solvencia. Al final, la aritmética es la que es, un 11-3, pero tenemos que reconocer que han sido unas propuestas muy sensatas y creo que eso ha funcionado muy bien. Evidentemente, que Vox asuma la Concejalía de Familia, de Promoción Económica y de Pedanías es algo que viene a complementar lo que nosotros veníamos ofreciendo. Estamos francamente satisfechos y consideramos que no va a ser fácil, pero sí viable.

¿Cómo ha sido el traspaso de poderes?

A mí en particular me obsesiona contar para grandes acuerdos municipales o locales con la labor del Partido Socialista, que ha sido el principal partido de la ciudad que ha gobernado durante 40 años de 44 de democracia por negligencia del Partido Popular. Pero es verdad que, en cuanto al traspaso, desde nuestro punto de vista, ellos han pintado una realidad muy idílica que no se refleja con las circunstancias del ayuntamiento. Tenemos unos fondos Edusi, con proyectos sin ejecutar, una realidad económica del ayuntamiento muy dependiente de los préstamos y de la deuda… Por eso, no va a ser fácil y mucho menos viable, pero esperamos contar con ellos, desde la lealtad y el sentimiento de respeto por el municipio.

¿Cómo es este nuevo equipo municipal que gobierna tras las elecciones de este 28 de mayo?

Es un equipo de profesionales, de personas competentes, de coalición solvente entre dos partidos políticos, pero es un acuerdo que busca la transversalidad y que el resto de formaciones de la oposición se integren de cierta forma en la labor de gobierno con algunos acuerdos esenciales como distritos que queremos poner en marcha y otros tantos. Es un equipo cohesionado, vertebrado y con las cosas claras. Tenemos un proyecto de ciudad que hemos venido elaborando estos dos últimos años, antes de la propia comparecencia ante los ilicitanos, y yo creo que eso te da mucha capacidad. No es un proyecto pensado en el último mes, sino que es un proyecto sosegado, ponderado, que hemos intentado ir proponiendo en la ciudad y yo creo que va a ser un gobierno de estabilidad, de ambición, de exigencia y de proyectos bien hechos para los próximos cuatro años.

Corrígeme si me equivoco, pero he leído que no vas a presidir los plenos y es la primera vez que pasa en Elche.

Por ley, el alcalde puede delegar la presidencia del pleno y yo creo que eso es bueno, porque el alcalde no puede ser “juez y parte”. Pensemos en un parlamento: el presidente del gobierno y el líder de la oposición presiden sus respectivas bancadas. ¿Qué es lo que hemos pretendido emular desde este nuevo cambio? Al fin y al cabo, el alcalde no tiene por qué dirigir los debates, pero sí puede intervenir en ellos. Esto para algunos es casi causa de escándalo, pero yo creo que es bueno, es democratizar una institución centenaria. Creo que es positivo que el alcalde tenga la posibilidad de participar en el debate sin necesidad de atropellarlo. Desde mi punto de vista, un alcalde no puede ser interviniente y moderador. A parte, la persona es una mujer con lo que manifestamos algo que es obvio: el Partido Popular es el partido de las mujeres. La primera alcaldesa de Elche, la mejor alcaldesa de València, primera alcaldesa de Zaragoza y presidenta de Cortes Generales, presidenta de comunidad autónoma, Esperanza Aguirre y ahora, Isabel Díaz Ayuso. Creo que, en ese sentido, está todo bastante medido y pensado.

He leído también en una entrevista que también querías impulsar un plan en los colegios contra el acoso escolar.

Es un plan que parte de la propia concejal de Familia, que es la señora Rodil. Nosotros, como no puede ser de otra manera, queremos que caiga todo el peso de la ley contra los que maltratan a las mujeres, que es una realidad, un estigma, una lacra. También disuadir conductas que puedan suponer violencia contra la mujer y, por supuesto, erradicar en la medida de lo posible las competencias materio-educativas tan transferidas a las comunidades autónomas. Los ayuntamientos tienen margen para poder actuar in situ en centros educativos y queremos, por supuesto, que esa violencia que existe el ayuntamiento la combata con firmeza.

También has dicho en alguna entrevista que este mes de agosto tú no vas a parar, que hay mucho que hacer.

De hecho, en Elche en democracia nunca había sido el mes de agosto hábil ni lectivo. La idea es que en el mes de agosto todo funcione, que haya un pleno ordinario, donde se pueda llegar a acuerdos y cuestiones importantes para el municipio. No existe una norma que diga que en agosto no se puede trabajar, estamos hablando del último lunes de agosto. Es verdad que tenemos las fiestas patronales que terminan el día 15 y después tenemos unos días en los que el propio ayuntamiento, por necesidad, descansa. Esto es lo que va a pasar después de las fiestas y, así, empezar a tope en septiembre y con toda la batería de la estructura municipal ya en marcha.

En la primera reunión que tuviste como alcalde, fue con los dos sindicatos. ¿Por qué decidiste hacer esa reunión?

Creo que es una manifestación, una exhibición de nuestro compromiso con los representantes de los trabajadores. Al día siguiente, mantuvimos una reunión con el presidente de la Confederación de Empresarios Valencianos (CEV). Es una manera de demostrar que el objetivo principal de este gobierno es promover la mejor política social, que es el mejor empleo y, evidentemente, quien mejor lo puede hacer no es el ayuntamiento, sino el empleador. Pero antes que esto, hay que velar por que los trabajadores y empleados sientan a su gobierno, a su ayuntamiento, a su lado. Creo que la acción municipal tiene que combinar los gestos y la gestión, y creo que los gestos son importantes, pero gestos sin gestión no tienen sentido.

¿Cuáles van a ser las primeras medidas más urgentes y emergentes que consideras que hay que llevar a cabo?

Hemos puesto en marcha el desbloqueo del mercado central,  ejecutar los Edusi con la máxima celeridad, abordar el tema de la estabilización de los interinos municipales, también la carrera profesional con el personal de la casa, mantenimiento de la ciudad… No hemos parado. Yo voy a asumir, como bien sabes, las competencias de seguridad ciudadana, también de patrimonio cultural. Ya hemos anunciado la liquidación, el ingreso del dinero del pago del solar para la construcción del centro de congresos para la Diputación… En fin, tomando decisiones de manera diaria y cotidiana, sin parar. Este ha sido uno de los grandes problemas del anterior gobierno: la falta de voluntad para tomar decisiones. No se pueden demorar las cosas, no se pueden postergar, ni dilatar una decisión que implica toda una labor de trabajo detrás.

Sé que es pronto, pero no sé si en la cabeza ya tienes la estructura de los que serán los próximos presupuestos municipales.

Es pronto. Estamos aterrizando y, sobre todo, el concejal de Hacienda de Estrategia Municipal tiene una labor muy importante para tener certeza real de cuál es la situación financiera y económica del ayuntamiento. Hemos tenido una reunión con Intervención, con Tesorería, pero ahora nos falta poder diseñar de una manera general. También cada concejal está remitiendo a los propios concejales qué modificaciones presupuestarias hay que hacer de cara a los próximos meses para dotar a las áreas de estructura, de consignación económica y demás.

Quería preguntarte de movilidad, porque nosotros antes de las elecciones hablamos con la que ya es oficialmente la alcaldesa de València y nos comentó que, por ejemplo, ella estudiará problemas en ciertos carriles bici debido a la seguridad. Tú has anunciado que algunos carriles concretos valorabas incluso eliminarlos.

Creo que hay que darle pocas vueltas a esto y afirmo que la decisión está tomada, no pensando en nosotros, sino en el bien común. Hay dos tramos del carril bici en Elche que son un desastre: el de Juan Carlos I desde Corredera hasta Plaza de Benidorm, y el de la parte posterior de Portalada en Calle Teulada. Es un desastre absoluto y no lo digo yo, lo dicen los informes acreditativos de la policía. Unos informes que no se requirieron y que ni tan siquiera se consultaron para la instalación provisional del carril bici de Jesuitinas, que es un despropósito. Y así lo atestiguan los informes municipales que esta semana vamos a emplear para justificar el desmantelamiento. Me hicieron una manifestación a los cuatro días, esto es un “Asalto al Congreso” II. No esperamos nada de Compromís, que es un partido que se ha quedado casi al margen de la desaparición. Es una pataleta, yo les recomendaría hacer un poco de autocrítica. Pero, en ese sentido, tenemos la línea y el objetivo muy claro: primero el bien común, la seguridad vial y después todo lo demás.

Uno de los proyectos que me has avanzado como una de las grandes líneas es el mercado central, que es una de las obras más destacadas del municipio.

Sí, sí, ya está la licitación. El Partido Socialista hizo justamente lo que criticó en 2015: ha dejado una licitación en marcha, no hay tiempo que perder, asumimos esa licitación y la continuamos. El mercado central lo definirán los placeros, porque es una rehabilitación, y luego habrá parking en la mitad de la Plaza de Las Flores. Eso es lo que vamos a hacer, no podemos dilatar más los tiempos. Ahora hay que tomar decisiones y avanzar y construir, de eso se trata.

¿Cómo será ese mercado central?

Hay que asumir que el mercado se va a proteger y va a ser lo que los placeros digan: rehabilitación del edificio exterior, incorporación de la segunda planta en la planta inferior, dejar cota calle el mercado que actualmente está en una cota de un metro y medio en algunas de sus partes… Los placeros serán los que diseñen y definan el interior del mercado para generarles certidumbres, estabilidad y que el mercado se convierta en un reclamo para la hostelería, para la forma tradicional de entender de los mercados y para el centro histórico.

Y también un parking.

Sí, el parking no irá debajo del mercado. El parking irá en la mitad de la Plaza de Las Flores, que, por cierto, va a utilizar el perímetro de otro parking soterrado que ya existe. Se soterró a finales de los 90 y nos va a servir para delimitar que ahí no hay catas, ni restos porque en su momento se eliminaron para hacer el parking, y aprovechando ese perímetro profundizamos hacia abajo y será un parking de 140 plazas similar al modelo del Gran Teatro que hizo el Partido Socialista.

También ha anunciado una rebaja, en este caso, en algunos servicios públicos, como las piscinas municipales.

Sí, vamos a estudiar las rebajas de piscinas y de los precios públicos, al fin y al cabo, porque las piscinas hacen una función social innegable y tenemos un compromiso con las familias numerosas para poder hacer más fácil la vida a las personas que necesitan utilizar las piscinas en verano.

Imagino que también estudia otro tipo de rebaja de tasas por impuestos.

Básicamente, hablamos de servicios públicos y nuestro objetivo es bajar los impuestos el próximo año, así como aplicar bonificaciones a los impuestos. Hay una diferencia entre tasas e impuestos; las tasas son transversales y los impuestos son, en cierta forma, no directos, como puede ser el IBI o el IAE. Nuestro objetivo es reducir, aplicar esas reducciones de impuestos y, por supuesto, incrementar el número máximo de bonificaciones, pero siempre y cuando tengamos un diagnóstico real y cierto de cómo están las arcas municipales a día de hoy y que todavía estamos elaborando.

En campaña, recuerdo que comentaste que tu principal objetivo era fomentar el empleo.

La mejor política social es el empleo. Es así, estaremos izquierda y derecha de acuerdo. Las administraciones públicas tienen que procurar que el empleador proponga empleos de calidad, ya que es la mejor forma de garantizar la justicia y la igualdad entre todos, que no el igualitarismo, que eso son cosas distintas.

¿Cuál será la estrategia para conseguirlo?

Tenemos un plan de empleo joven muy ambicioso, queremos establecer un plan económico y de empleo pactado con el Partido Socialista para que defina los próximos ocho años en materia de empleo, de economía y de fiscalidad, aunque aquí va a ser difícil, pero lo vamos a intentar. Tenemos que contar con la oposición y eso es casi una obsesión para nosotros.

¿Cómo has vivido, Pablo, todo este cambio?

Es un cambio de 180 grados de vida. Esto es un poco personal… Soy soltero, y, aunque tengo familia, tengo mis sobrinos, mi hermana y mi cuñado, eso te permite tener mucha flexibilidad. El problema es que gran parte de mi equipo no la tiene, entonces ya dicen “oye, afloja un poco”, pero sí, eso te permite mucha disponibilidad y, al fin y al cabo, un compromiso también de vida con la ciudad de Elche para estos próximos cuatro años, y luego ya el 27 que el pueblo decida.

 ¿Qué ha supuesto para Pablo ser alcalde de su propia ciudad?

Es un sueño personal. Es cierto que desde bien niño he formado parte de la realidad cultural y social siendo Àngel del Misteri.

Eso me han comentado.

Mi familia es una familia de inmigrantes andaluces, que llegaron en el año 1955 y Elche se lo dió todo. A mis abuelos, las posibilidades de tener un presente en aquel momento, dar un futuro a mi padre y a mi tía… Mi abuela Encarna, siempre nos decía que a Elche teníamos que estarle agradecidos hasta el último aliento de nuestra vida. En cierta forma, en lo personal, ser alcalde ha sido una manera de devolverle a Elche todo lo que nos dió. Tantos inmigrantes, familias que llegaron aquí buscando la esperanza y eso, personalmente, es lo que me mueve. Yo soy profesor, tengo mi estabilidad profesional al margen de la política. El día que termine mi servicio público volveré a mi colegio a impartir mis clases de historia, donde soy feliz, pero es cierto que ahora toca dar un paso al frente y lo hacemos con mucho gusto y espíritu de servicio, que creo que es la clave.

Y ya para acabar… Pablo, ¿qué legado te gustaría dejar en Elche?

Creo que ha habido dos alcaldes transformadores y referentes: Diego Maciá, y don Vicente Quiles. El día que termine mi servicio público municipal, quiero que me recuerden como un buen alcalde, como uno que pretendió transformar Elche, tomar muchas decisiones, ser muy proactivo y devolver a la ciudad todo lo que nos ha dado. Y en lo personal, me gustaría que me recordaran como buena gente, un alcalde cercano, que está en la calle y sabe lo que el pueblo de Elche necesita.