S'acaba això de pagar en la principal carretera de circumval·lació d'Alacant. I és que l'eliminació del peatge en l'AP-7 serà una realitat de manera definitiva. El Govern d'Espanya culmina el procés iniciat el juliol de 2024 amb la implantació d'un període de gratuïtat en fase de prova.
Esta mesura es va activar per a comprovar si el tram podia funcionar com una alternativa eficaç i segura a l'autovia A-70, una via que suporta una elevada intensitat de trànsit i que es trobava pròxima a la seua capacitat màxima.
Al llarg d'este període experimental, els usuaris i usuàries de la carretera que unix Elx amb El Campello pel radi exterior de l'àrea metropolitana d'Alacant van disposar d'una bonificació del cent per cent en tots els recorreguts, la qual cosa va permetre obtindre dades sobre volums d'ús, redistribució del trànsit i condicions de circulació.
Així, la via, gestionada fins ara per la Societat Estatal d'Infraestructures del Transport Terrestre (SEITT), passarà a integrar-se de manera permanent en la xarxa estatal sota la Direcció General de Carreteres dependent del Ministeri de Transports i Mobilitat Sostenible.
Augment del ús i descongestió de l'A-70
Les anàlisis realitzades pel departament que dirigix el ministre Óscar Puente durant el període de prova han determinat que la gratuïtat temporal va afavorir un "increment significatiu" en l'ocupació de l'AP-7 com a itinerari alternatiu per a desplaçaments de llarg recorregut cap a València i Barcelona i, especialment, per a vehicles pesants.
Estos fluxos de trànsit, que solien concentrar-se en l'A-70, es van distribuir cap a la circumval·lació, derivant en una major fluïdesa en la primera ronda d'accés i eixida de la ciutat Alacant.
La prova, prevista inicialment per a quatre mesos, va ser prorrogada posteriorment a l'octubre de 2024 i febrer de 2025, amb la finalitat d'ampliar el període d'observació. Els informes tècnics recopilats en eixes extensions van confirmar la tendència detectada durant els primers mesos, permetent comparar situacions de distinta demanda, mesurar temps de recorregut i avaluar el comportament del trànsit en condicions variables.
L'última pròrroga de la gratuïtat estava prevista fins al 15 de febrer de 2026. No obstant això, els "bons resultats socioeconòmics i ambientals" obtinguts en la prova pilot han portat a establir l'alliberament definitiu del peatge abans d'eixa data. Entre els paràmetres es troben:
- La major afluència de vehicles en l'AP-7.
- Reducció de la congestió en l'A-70.
- Menys emissions contaminants associades al trànsit en l'A-70.
La supressió del peatge "estava més que justificada"
L'alcalde d'Alacant, Luis Barcala, ha valorat positivament la decisió i ha recordat que l'Ajuntament portava anys reclamant esta mesura davant els nivells de saturació que registrava l'A-70. “És una reivindicació constant del municipi, ja que la primera circumval·lació acumulava fluxos molt intensos que afectaven els accessos i connexions urbanes”, ha assenyalat.
El primer edil ha destacat igualment que la fase de proves impulsada pel Ministeri "ha demostrat que l'AP-7 podia assumir part del trànsit de llarg recorregut i alleujar la càrrega de la A-70”. A més, ha afegit que esta decisió permetrà millorar els desplaçaments en l'entorn metropolità i facilitar la circulació de vehicles pesants.
En paral·lel, Barcala ha destacat “la bona sintonia” de l'Ajuntament amb el Ministeri de Transports “per a continuar treballant en altres projectes clau de millora de la mobilitat a Alacant". Entre ells, l'alcalde ha esmentat els avanços de la Variant de Torrellano, que permetrà la connexió ferroviària amb l'aeroport Miguel Hernández, l'enllaç del corredor mediterrani amb el Port i "la necessària millora dels trens de rodalia amb Múrcia”.