El volum de creixement de l'aeroport d'Alacant-Elx Miguel Hernández continua imparable. Tant, que ha tancat el 2024 amb el seu màxim històric de passatgers en un any. El mes d'octubre passat ja havia deixat arrere el seu rècord anterior, aconseguit en 2023, i el balanç anual presentat per Aena este dilluns ha confirmat els bons presagis: un total de 18,4 milions de persones van volar des de la terminal alacantina durant tot el 2024.
Esta xifra suposa un increment de prop de 2,6 milions respecte a l'any anterior, la qual cosa es traduïx en un 16,8% més per a aconseguir un estratosfèric nou rècord anual. En concret, 18.387.387 viatgers van passar per l'aeroport alacantí i el consoliden com la cinquena infraestructura aeroportuària més important d'Espanya, tan sols per darrere d'Adolfo Suárez Madrid-Barajas, Barcelona-El Prat, Palma i Màlaga.
Tot això, després de completar una altra dada històrica en el balanç del mes de desembre, amb un total d'1.216.350 passatgers. Es tracta del millor últim mes de l'any de la història amb un increment també del 16,8% respecte al mateix període del 2023. Un augment que es reflectix, de la mateixa manera, en les operacions, aconseguit la millor xifra de desembre amb una pujada de 17,7% respecte a l'any anterior i 8.402 vols operats.
El mercat internacional al capdavant
Tal com apunta Aena, este gran registre anual –un 39,2% superior a la dada de 2019 previ a la pandèmia– es deu, en gran manera, a la desestacionalització turística a la província d'Alacant i un repartiment similar de passatgers durant tot l'any. De fet, només el mes de gener de 2024 ha comptat amb menys d'un milió de viatgers (958.088). També creixen els vols, concretament un 15,6% fins a les 116.270 operacions.
Encara que l'increment percentual és molt semblant en el trànsit nacional i l'internacional, este últim continua sent el majoritari com a punta de llança de la terminal alacantina. Un total de 15.790.142 viatgers internacionals van passar per l'aeroport d'Alacant-Elx Miguel Hernández durant el 2024, pels 2,8 milions d'àmbit nacional.
Quant a l'origen dels vols, el mercat britànic es manté en la primera posició amb quasi 6,12 milions de passatgers. Així, la diferència del Regne Unit amb la seua més immediat perseguir continua sent molt folgada, perquè Països Baixos emergix com la segona força amb 1.155.475 viatgers, seguit d'Alemanya, amb 1.085.150; Bèlgica, que arriba als 956.502; i un país com Polònia, amb 846.940, en cinqué lloc.
Aena ampliarà l'aeroport
Estos bons resultats han arribat dies després que Aena anunciara la licitació per a la redacció del projecte d'ampliació de l'aeroport. Una inversió inicial de 20 milions d'euros, que s'elevarà fins als 600 milions quan s'execute el conjunt de les actuacions previstes. Esta mesura no ha complit les expectatives del sector polític i econòmic de la província, que es manté ferma a reivindicar la necessitat d'una segona pista.
Malgrat això, la remodelació prevista pel Ministeri de Transports contempla l'ampliació de l'actual terminal amb la construcció d'un nou dic d'embarcament amb més fingers que es prolongarà cap a la Terminal 1, actualment en desús. Un projecte que des del gestor aeroportuari qualifiquen que podria absorbir fins a un màxim de 26 milions de passatgers.
En este sentit, l'ampliació de les instal·lacions aeroportuàries alacantines permetria atendre la demanda futura de viatgers, especialment d'aquells provinents de fora de l'espai Schengen, millorar la qualitat del servici i optimitzar l'operativa. A més de la remodelació de la terminal, s'instal·laria controls de seguretat més eficients, així com nous espais comercials i sales VIP i millors accessos.