El ministre de Transports i Mobilitat Sostenible, Óscar Puente, ha anunciat que la mesura que permet la gratuïtat dels peatges en l'AP-7 Circumval·lació d'Alacant es prorrogarà fins al 15 de febrer de 2025. Este anunci es va realitzar durant un esmorzar amb empresaris valencians a Madrid, organitzat per la Fundació Conexus, i marca una extensió significativa d'una política aplicada des del 16 de juliol de 2024. La mesura ha sigut ben rebuda, ja que busca alleujar la congestió de trànsit en la zona, particularment en l'autovia A-70, un dels punts més transitats en les rutes cap a Alacant.
Segons les dades presentades per Puente, l'estratègia està començant a mostrar resultats visibles en la descongestió del trànsit en l'A-70. Des que l'AP-7 Circumval·lació d'Alacant es va fer gratuïta, s'ha observat una reducció del trànsit en l'A-70 d'entre un 10% i un 12% en el tram al nord de l'enllaç amb l'A-31. Esta reducció respon en gran manera al desviament dels vehicles de llarg recorregut i el transport de mercaderies cap a l'AP-7, aprofitant la seua gratuïtat.
Impacte en el trànsit
Un dels punts més destacats d'esta mesura és l'augment significatiu en l'ús de l'AP-7. El trànsit en la Circumval·lació d'Alacant pràcticament s'ha duplicat des que la mesura va entrar en vigor, amb un increment particularment notable en el nombre de vehicles pesants. Mentre que els vehicles lleugers també han augmentat, l'impacte dels camions i el transport de mercaderies és considerablement major, la qual cosa indica que l'AP-7 està resultant ser una opció més atractiva per a rutes de llarg recorregut. D'esta manera, s'està complint un dels principals objectius de la mesura: desviar el trànsit pesat i de llarg trajecte de la A-70, descongestionant esta autovia clau.
A pesar que el trànsit en l'AP-7 ha registrat un increment del 95% en comparació amb les dades prèvies a l'aplicació de la mesura, les autoritats asseguren que esta pujada no afecta al nivell de servei de la via. Cal destacar que l'AP-7 Circumval·lació d'Alacant estava, abans de la gratuïtat, infrautilitzada, amb un trànsit diari d'entre 6.000 i 10.000 vehicles. Este baix nivell d'ús previ ha permés absorbir l'augment del trànsit sense generar problemes de capacitat o fluïdesa.
Mesura per a impulsar la mobilitat sostenible
El ministre Óscar Puente també va subratllar el caràcter sostenible de la mesura, en contribuir a una mobilitat més eficient a la regió. El desviament de trànsit pesat a l'AP-7 no sols reduix la congestió en l'A-70, sinó que també ajuda a disminuir l'impacte ambiental associat amb els embossos i la circulació de vehicles pesants en àrees urbanes densament transitades.
La política de gratuïtat de peatges en trams estratègics de la xarxa d'autopistes és part d'un enfocament més ampli per part del Govern per a fomentar una mobilitat més sostenible i eficient. A nivell nacional, este tipus d'iniciatives busquen no sols millorar la circulació en les zones més congestionades, sinó també incentivar l'ús d'infraestructures que, fins ara, no havien sigut aprofitades de manera òptima.
Perspectives
L'extensió de la gratuïtat dels peatges en l'AP-7 fins a febrer de 2025 ha sigut rebuda positivament tant pels transportistes com pels usuaris particulars, els qui veuen en esta mesura una oportunitat per a reduir costos en el transport i millorar l'eficiència dels desplaçaments. Els empresaris presents en l'esdeveniment organitzat per la Fundació Conexus van destacar la importància de la mesura per a l'economia regional, ja que facilita el transport de mercaderies, reduix temps de viatge i millora la competitivitat del port d'Alacant.
D'altra banda, alguns experts assenyalen que, si bé la mesura ha tingut un impacte positiu en la descongestió del trànsit, és important continuar monitorant el nivell de servei de l'AP-7 per a assegurar que no es generen problemes en el futur, especialment si l'ús continua en augment. Mantindre un equilibri entre una via fluida i el creixent ús de la mateixa serà clau per a garantir que esta política continue sent efectiva fins al final de la seua pròrroga.