Ya han pasado más de dos semanas de las Hogueras 2024, que han sido de récord, por tanto desde un punto de vista más reposado y con perspectiva, ¿cuál es la valoración general de las fiestas?
La verdad es que ha sido una valoración muy positiva, sobre todo teniendo en cuenta que han participado en torno a un millón de personas diarias en la ciudad de Alicante, y que no tengamos ningún incidente que lamentar es lo más importante para nosotros. Al final siempre buscamos garantizar unas hogueras seguras de convivencia. La gente está muy contenta con una edición que la verdad ha llenado las calles de Alicante, pero además han transcurrido sin ninguna incidencia. Yo creo que es lo mejor que nos podía pasar.
Y en su caso particular se trata de la segunda edición de las Hogueras al frente de la concejalía, aunque las primeras con un ejercicio completo de gestión. ¿Cómo ha vivido estas fiestas? ¿Nerviosismo, ilusión…?
Sí, la verdad es que la responsabilidad que delegó en mí el alcalde Luis Barcala como concejal ante unas fiestas que son multitudinarias da un poco de vértigo, pero a la vez sabemos que tenemos a todo el Ayuntamiento a disposición de la concejalía para poder llevar a cabo unas fiestas con total normalidad. Así que con responsabilidad, pero también con esa satisfacción de saber que todo va a ir bien porque hay un gran equipo detrás.
Los datos de participación y de ocupación refrendan que las Hogueras gozan de una muy buena salud. ¿Se están consolidando como un producto turístico de calidad que en cierta manera sirve de bisagra para alargar la temporada alta en la ciudad?
Así es, nosotros siempre apostamos por desestacionalizar el turismo y una de esas herramientas es la fiesta oficial de la ciudad, que son las Hogueras de San Juan. Al final, aparte de disfrutar de las fiestas como tal, de las verbenas, de los pasacalles, de esa pólvora, ese colorido que nos dan las hogueras, también tenemos la gastronomía. Por otro lado los turistas también pueden disfrutar de la playa que ya la tenemos abierta en su totalidad y yo creo que las hogueras se suman a ese turismo durante todo el año que tiene Alicante como objetivo.
Y desde el punto de vista de la logística, los servicios o el tráfico, ¿Alicante está preparada para seguir incrementado el número de visitantes en Hogueras en los próximos años?
Completamente. Alicante está creciendo y nuestra idea es ir aumentando tanto en habitantes como en visitantes, en ese marco que nosotros tenemos previsto en nuestra línea de gobierno y por tanto estamos preparados para ello. Tenemos toda la infraestructura necesaria, sabemos que esos días se complican un poco más, pero también los ciudadanos lo entienden porque al final todo el mundo se vuelca con las hogueras, todo el mundo sabe que a lo mejor circular es un poco más difícil y usan el transporte público para los desplazamientos. Y luego en cuanto a limpieza y seguridad también reforzamos todos los equipos.
En este sentido, los monumentos y los racós son el eje central de las fiestas, pero las Hogueras cuentan con un amplio programa de actividades paralelas que se desarrollan desde los primeros días de junio. ¿Cómo valora la participación de alicantinos y visitantes en este conjunto de acciones complementarias?
Que la Plaza del Ayuntamiento estuviera a rebosar el 1 de junio a pesar de haber una final de la Champions, yo creo que nos demostraba que Alicante tenía ganas de hogueras, que tenía ganas de fiesta y que los alicantinos están volcados con las fiestas oficiales de la ciudad. Cada vez son más los alicantinos que se suman a la fiesta, cada vez más son los vecinos que se suman a las fiestas de Alicante y vamos creciendo en número de comisionados, vamos creciendo en número de hogueras y barracas y eso significa que tenemos muy buena salud para seguir continuando con estas fiestas.
¿El objetivo es seguir ampliando esa programación de cara a los próximos años o se considera que se ha alcanzado una especie de equilibrio en cuanto a las fiestas y esas actividades paralelas?
La programación todos los años se revisa para su mejora. Es cierto que el programa que tenemos actualmente está consolidado, sabemos que funciona, sabemos que tiene buena aceptación por parte de todos y yo creo que el mes de junio lo completa a la perfección. No tenemos por qué seguir aumentando esa programación si no lo viéramos necesario con cierto tipo de actos. Es cierto que las hogueras no son solo en junio sino que durante todo el año como podemos ver con los distintos actos, eventos y actividades, pero aún así la programación es muy completa y yo creo que en este momento no haría falta aumentar.
Precisamente, recogiendo el hilo de ese aumento de hogueras y de comisionados, ¿existe la previsión de que en un futuro cercano se supere esa barrera de 89 hogueras que tenemos en la actualidad?
En esa línea estamos trabajando y ya son varias zonas las que están interesadas y están trabajando junto a la Federació de Fogueres para que se haga realidad próximamente. Tenemos una nueva hoguera prevista en el Pau 5 y otra de renovación o refundación que es Pio 12 para el próximo ejercicio. Si tramitan todo a tiempo se incluirán en 2025, y alguna barraca más que también está prevista su incorporación el año que viene.
Hablando de la tramitación con la administración, una de las primeras iniciativas que propuso cuando tomó posesión del cargo fue reducir precisamente la burocracia para ayudar o facilitar las labores de foguerers, barraquers y festers. ¿A lo largo de este primer año de mandato se ha avanzado en ese proceso?
Considero que se han dado pasos hacia delante. Uno de esos primeros avances fue la aprobación de la ordenanza de fiestas que permitía la prórroga por cuatro años de la licencia de los racós y las barracas. En este caso hablamos de hogueras, pero el resto de fiestas en general de la ciudad también redujo mucho la burocracia, porque es cierto que no es lo mismo tramitar cada año miles de expedientes para un mismo evento que se celebra más o menos en las mismas fechas en torno a un racó o una barraca, que tramitar solo aquellos que necesitan modificación.
Luego también las federaciones nos ayudan mucho a hacer esa reducción de burocracia porque suelen presentar todos los trámites de manera conjunta y son ellos quienes lo revisan previamente. Y, sobre todo, estamos educando también a todas las asociaciones a presentar de manera correcta las instancias para que no tengan que subsanar posteriormente. Y por tanto, ya una vez conociendo cómo es el proceso de la administración es mucho más sencillo porque simplemente lo piden y lo autorizamos.
Y para conocer un poco más en detalle el trabajo que existe entre bambalinas, también dirige el área de Ocupación de la Vía Pública, que prácticamente va de la mano de las Hogueras y las fiestas populares de la ciudad. ¿Cómo se lleva a cabo el reto de coordinar todo el dispositivo a lo largo de las fiestas?
Efectivamente, al final la Ocupación de Vía Pública y Fiestas van unidas porque toda la fiesta es en la calle, sobre todo aquí en Alicante que tenemos ese carácter tan abierto. El trabajo de coordinación es muy sencillo cuando todo el Ayuntamiento va de la mano y cuando todas las concejalías apuestan, en este caso, por las fiestas oficiales de la ciudad. Las distintas áreas aportan para que todo el engranaje funcione. Yo me apoyo mucho de los compañeros del equipo de gobierno que la verdad es que facilitan mucho la labor con cada uno de sus servicios.
Uno de los actos principales de las Hogueras también son las mascletàs en Luceros. Siempre existe la polémica de si cambiar la ubicación o no. ¿Los disparos pirotécnicos del concurso oficial se van a mantener en esta emblemática plaza?
Por supuesto, no hay ningún planteamiento para que suceda lo contrario. La ubicación de las mascletàs en los días centrales de las fiestas es en la plaza de los Luceros. A parte de ser el espacio que quieren los alicantinos y los pirotécnicos, el BIC (Bien de Interés Cultural) nos marca la posibilidad de un máximo de siete espectáculos y así se mantendrá con el concurso oficial. Al final este año hubo seis mascletàs porque la primera quedó desierta y Tamarit realizó un disparo de exhibición, pero se van a mantener esos siete días de mascletàs en Luceros como punto neurálgico.
La accesibilidad y la inclusión ha sido uno de los grandes avances en esta edición, ya no solo con los paneles en braille y en lengua de signos en las Hogueras Oficiales, sino también en el conjunto de los monumentos de la ciudad. ¿Es uno de los ejes sobre los que seguir mejorando y evolucionando en las fiestas?
Efectivamente. Sabemos que todas las fiestas necesitan de esa mayor accesibilidad porque aunque las Hogueras han avanzado muchísimo en ese sentido, con pictogramas que permiten comprender la sátira y la crítica que esconden los monumentos y que son difíciles de interpretar para ciertos colectivos con discapacidad, todavía queda camino por recorrer. Hemos reducido el número de barreras de accesibilidad para que aquellas personas que tienen movilidad reducida puedan moverse con facilidad, así como habilitar espacios reservados, sobre todo en los actos principales. También se ha introducido la traducción en lengua de signos o los bocetos en braille. Y es que avanzar a una accesibilidad para que la fiesta sea para todos yo creo que nos beneficia como ciudad, nos beneficia como foguerers y siempre ha de ser una línea de trabajo.
¿Qué significan las Hogueras de San Juan para Cristina Cutanda?
Yo siempre digo que para mí son familia, son amigos y son tradiciones. Siempre que pienso en las hogueras pienso en mi familia. Yo he crecido en una barraca y para mí es eso, familia, amigos, cultura, tradición y el ver como junio se llena de color y de alegría, para todos los alicantinos es un orgullo enorme.
Y como conclusión, ¿cuáles son las expectativas para 2025?
Pues, como mínimo, que sean igual de seguras y multitudinarias que este 2024. Siempre se intenta mejorar y superarnos, pero estamos en unas cifras considerables que si se mantienen en el tiempo sería formidable con una consolidación de los datos, sin incidencias y que se desarrollen con absoluta normalidad. Seguiremos trabajando para que Fogueres y Barraques aumenten el censo que tanto nos importa y, sobre todo, que haya más competitividad en esas categorías especiales que tanto nos gusta ver a los alicantinos y que este 2024 hemos podido disfrutar de un gran salto de calidad en la creatividad y las propuestas artísticas tanto adultas como infantiles.