Elche ultima los preparativos para vivir una Navidad 2024 repleta de magia e ilusión. La ciudad ilicitana dará la bienvenida a la época navideña a lo largo de la próxima semana con el encendido del alumbrado el jueves 5 de diciembre junto a la inauguración del gran mercado de la Navidad, que este año amplía el número de casetas decoradas con motivos navideños y se prolonga desde la Plaza de Baix hasta La Glorieta.
Precisamente, este espacio céntrico en el corazón de Elche acogerá, un año más, el Belén Municipal. Y este 2024 lo hace con una novedad muy especial, y es que el nacimiento se podrá visitar, por primera vez, hasta el 16 de enero de 2025. Así, la apertura al público de uno de los mejores belenes de la provincia se llevará a cabo el sábado 7 de diciembre a partir de las 19:30 horas y se extenderá durante una semana más que en años anteriores.
Tal y como han avanzado tanto la concejala de Festejos, Inma Mora, como el presidente de la Asociación de Belenistas de Elche, Francisco Guilabert, el belén de esta Navidad cuenta con más de 600 figuras entre accesorios, animales y piezas pequeñas, con un tamaño que oscila entre los 35 cm y los 7 cm. Todas las figuras se han realizado a mano por 27 maestros belenistas que han invertido más de 9.000 horas de trabajo.
En concreto, Guilabert ha explicado que se trata de “un belén hebreo, de época en el que hemos recreado desde la ciudad de Jerusalén, pasando por Belén donde en el centro se encuentra la Natividad y para finalizar está representada una escena de huida a Egipto”. Al igual que en años anteriores, cada escena del belén —que en 2023 recibió más de 110.000 visitantes— dispondrá de varios códigos QR para ofrecer una información más profunda y detallada.
Figuras escondidas y Concurso de Belenes
La Asociación de Belenistas de Elche ha vuelto a convocar el concurso para encontrar diferentes personajes escondidos en el Nacimiento. En esta ocasión, las figuras que habrá que localizar será una Dama de Elche, Cantó y un peregrino. Quienes las encuentren, tendrán que hacérselo saber a la Asociación a través de su página web y entre los agraciados se realizará un sorteo de un nacimiento realizado por los maestros belenistas.
Por su parte, otra de las actividades que organiza la asociación es el XXXVI Concurso Local de Belenes, que ya ha abierto el periodo de inscripciones y cuyo plazo finaliza el 9 de diciembre para colegios y el 13 de diciembre para entidades y particulares. La solicitud puede realizarse en la Casa Museo del Belén o a través de la página web, aunque se deberá entregar presencialmente en el mismo lugar dentro del plazo indicado.
La entrega de trofeos a los ganadores del concurso se realizará el 29 de diciembre en el Centro de Congresos a las 10.00 horas. Por último, la edil de Festejos ha recordado que tras la inauguración del belén el sábado 7 de diciembre, a las 20 horas tendrá lugar el Pregón de la Navidad de la mano de la periodista ilicitana Rosa Lucas en el Gran Teatro.