Explorar, descubrir e investigar sobre el universo. Esos tres ejes, que en un primer momento parecían utópicos, sustentan la estructura de la compañía ilicitana PLD Space. Tras el histórico vuelo exitoso del cohete MIURA 1 en octubre de 2023, el lanzamiento del modelo MIURA 5, previsto para finales del año 2025, ya asoma como una realidad en el horizonte de la empresa asentada en el Parque Científico de la Universidad Miguel Hernández de Elche.
Hasta la fecha, ha obtenido un total de 120 millones de euros de financiación, por lo que, tal y como avanza la propia compañía, asegura el cumplimiento de sus retos futuros. El responsable de Desarrollo de Negocio y cofundador de PLD Space, Raúl Verdú, admite que la financiación de sus actividades ha sido “una de las tareas más complejas” en el proceso de desarrollo. Sin embargo, Verdú señala que el lanzamiento del MIURA 1 “ha reforzado nuestra posición como líderes de la industria, un hito que ha sido reconocido por inversores y clientes”.
A su vez, el gerente destaca que PLD Space es una empresa “comprometida” y que está “trabajando duro” para conseguir el primer lanzamiento orbital de MIURA 5, un hecho que reconoce que no sería posible sin la confianza de “accionistas, clientes, equipo y proveedores”. 
Aunque un porcentaje importante de esa financiación (42 millones) ha llegado tras la certificación de la adjudicación por parte del Gobierno de España del PERTE de un lanzador espacial español, gran parte de la inyección de capital se ha consolidado a través de accionistas. En concreto, la inversión privada de quienes han confiado en el negocio y programa tecnológico asciende hasta los 78 millones de euros. Unos fondos que, según Verdú, se invertirán en mejorar las infraestructuras y aumentar la plantilla.
Expansión de las instalaciones y nueva factoría
En este sentido, la firma multiplicará por cinco el tamaño de sus instalaciones, creciendo de 169.000 a 834.000 metros cuadrados. En el marco de este programa de expansión industrial, según ha podido saber este diario, la compañía tiene prevista la inauguración de la primera factoría de cohetes espaciales en serie de España a mediados de este 2024. Unas instalaciones que, además, permitirán la integración vertical de los lanzadores.
La nave, cuya obra civil ya se encuentra en ejecución, albergará la fábrica de las primeras unidades de MIURA 5 y las oficinas centrales de la empresa. “Tendremos más de 18.000 metros cuadrados de instalaciones industriales en Elche y más de 800.000 en el conjunto de nuestras sedes mundiales. Esto convierte a PLD Space en propietaria de la mayor infraestructura privada en Europa de diseño, fabricación, ensayos y lanzamiento de cohetes espaciales”, señala Verdú. 
En el plan de crecimiento también se focalizará en la siguiente fase de extensión de sus bancos de ensayos, que pasarán de los 154.000 a los 800.000 metros cuadrados. Así, PLD Space refuerza una de sus ventajas competitivas: contar con instalaciones de calificación en propiedad. De esta forma, Verdú apunta que se aporta flexibilidad en la ejecución de campañas de pruebas, así como una reducción de tiempos de desarrollo y una mayor optimización de costes.
Más empleados
Por lo que respecta al plano corporativo, la compañía ilicitana tiene contemplado un crecimiento de su plantilla hasta los 300 empleados para finales de año, un objetivo que “avanza a buen ritmo”. Este 2024 el equipo arrancó con 161 personas y en la actualidad ya cuenta con 194 profesionales. En especial, Verdú destaca que este aumento se ha llevado a cabo en la capa productiva, la cadena de suministro y de calidad. 
Por último, la hoja de ruta durante el 2025 se centrará en la calificación y el vuelo inaugural de la primera unidad de MIURA 5. Será a partir del año 2026 cuando PLD Space se adentre en el “emocionante desafío” de iniciar su actividad comercial con el objetivo final de superar los 30 lanzamientos anuales en 2030.