El volumen de crecimiento del aeropuerto de Alicante-Elche Miguel Hernández continúa imparable. Tanto, que ha cerrado el 2024 con su máximo histórico de pasajeros en un año. El pasado mes de octubre ya había dejado atrás su récord anterior, logrado en 2023, y el balance anual presentado por Aena este lunes ha confirmado los buenos presagios: un total de 18,4 millones de personas volaron desde la terminal alicantina durante todo el 2024.
Esta cifra supone un incremento de cerca de 2,6 millones con respecto al año anterior, lo que se traduce en un 16,8% más para alcanzar un estratosférico nuevo récord anual. En concreto, 18.387.387 viajeros pasaron por el aeropuerto alicantino y lo consolidan como la quinta infraestructura aeroportuaria más importante de España, tan sólo por detrás de Adolfo Suárez Madrid-Barajas, Barcelona-El Prat, Palma de Mallorca y Málaga.
Todo ello, después de completar otro dato histórico en el balance del mes de diciembre, con un total de 1.216.350 pasajeros. Se trata del mejor último mes del año de la historia con un incremento también del 16,8% respecto al mismo periodo del 2023. Un aumento que se refleja, de la misma manera, en las operaciones, alcanzado la mejor cifra de diciembre con una subida de 17,7% con respecto al año anterior y 8.402 vuelos operados.
El mercado internacional a la cabeza
Tal y como apunta Aena, este gran registro anual –un 39,2% superior al dato de 2019 previo a la pandemia– se debe, en gran medida, a la desestacionalización turística en la provincia de Alicante y un reparto similar de pasajeros durante todo el año. De hecho, sólo el mes de enero de 2024 ha contado con menos de un millón de viajeros (958.088). También crecen los vuelos, concretamente un 15,6% hasta las 116.270 operaciones.
Aunque el incremento porcentual es muy parecido en el tráfico nacional y el internacional, este último sigue siendo el mayoritario como punta de lanza de la terminal alicantina. Un total de 15.790.142 viajeros internacionales pasaron por el aeropuerto de Alicante-Elche Miguel Hernández durante el 2024, por los 2,8 millones de ámbito nacional.
En cuanto al origen de los vuelos, el mercado británico se mantiene en la primera posición con casi 6,12 millones de pasajeros. Así, la diferencia de Reino Unido con su más inmediato perseguir continúa siendo muy holgada, pues Países Bajos emerge como la segunda fuerza con 1.155.475 viajeros, seguido de Alemania, con 1.085.150; Bélgica, que llega a los 956.502; y un país como Polonia, con 846.940, en quinto lugar.
Aena ampliará el aeropuerto
Estos buenos resultados han llegado días después de que Aena anunciara la licitación para la redacción del proyecto de ampliación del aeropuerto. Una inversión inicial de 20 millones de euros, que se elevará hasta los 600 millones cuando se ejecute el conjunto de las actuaciones previstas. Esta medida no ha cumplido las expectativas del sector político y económico de la provincia, que se mantiene firme en reivindicar la necesidad de una segunda pista.
A pesar de ello, la remodelación prevista por el Ministerio de Transportes contempla la ampliación de la actual terminal con la construcción de un nuevo dique de embarque con más fingers que se prolongará hacia la Terminal 1, actualmente en desuso. Un proyecto que desde el gestor aeroportuario califican que podría absorber hasta un máximo de 26 millones de pasajeros.
En este sentido, la ampliación de las instalaciones aeroportuarias alicantinas permitiría atender la demanda futura de viajeros, especialmente de aquellos provenientes de fuera del espacio Schengen, mejorar la calidad del servicio y optimizar la operativa. Además de la remodelación de la terminal, se instalaría controles de seguridad más eficientes, así como nuevos espacios comerciales y salas VIP y mejores accesos