La Venus de Alicante, considerada el mayor hallazgo de escultura romana descubierto hasta ahora en la ciudad, comienza a revelar algunos de los secretos que han despertado el interés de arqueólogos y especialistas desde su aparición en el yacimiento de la playa de la Almadraba.
Las primeras observaciones apuntan ya a un posible origen del mármol y sitúan la pieza en una etapa muy concreta del Imperio romano. Aún así, todavía queda un largo camino para reconstruir toda su historia, que ha comenzado con cierta polémica por las condiciones en las que fue hallada y el supuesto hormigonado del espacio en el que se encontró.
Sea como fuera, el encargado de liderar esa investigación será el catedrático de Arqueología de la Universidad de Murcia, José Miguel Noguera, uno de los mayores especialistas españoles en escultura romana.
Su trabajo consistirá en realizar un estudio exhaustivo de la cabeza hallada durante las excavaciones para conocer con la mayor precisión posible su procedencia, cronología, elaboración y el contexto en el que formó parte de los asentamientos vinculados a la antigua ciudad de Lucentum.
Las primeras inspecciones ya ofrecen algunas respuestas, aunque también abren nuevas incógnitas que deberán resolverse con análisis más detallados y la colaboración de expertos en materiales pétreos y policromía procedentes de las universidades de Zaragoza y Córdoba.
Un mármol de "gran calidad" que apunta a Grecia o Italia
La primera revisión realizada por Noguera ha permitido confirmar que la pieza representa a una Venus y que pertenece a la época altoimperial romana, inclinándose inicialmente por una datación en torno al siglo II después de Cristo.
Sin embargo, uno de los aspectos que más interés despierta entre los investigadores es la calidad del material con el que fue esculpida. Según las primeras observaciones, podría proceder de las canteras de Paros, en Grecia, famosas desde la Antigüedad por suministrar piedra para algunas de las esculturas más célebres del mundo clásico.
Otra posibilidad es que la materia prima llegara desde Carrara, en Italia, otra de las grandes referencias históricas en la extracción de mármol de alta calidad. Determinar el origen exacto del material permitirá conocer mejor las rutas comerciales que abastecían a la antigua Lucentum y el nivel económico de quienes encargaron una obra de estas características.
Los especialistas también analizarán si la escultura conservó restos de policromía, ya que muchas piezas romanas originalmente estaban pintadas, aunque hoy se conserven completamente blancas.
La escultura todavía guarda numerosos secretos
La cabeza descubierta mide 22,22 centímetros de altura, 19,78 centímetros de anchura y pesa cerca de 14 kilos, unas dimensiones que llevan a pensar que pertenecía a una escultura de cuerpo entero realizada a tamaño natural.
El jefe de Patrimonio Integral de Alicante ya destacó que el fragmento de cuello conservado refuerza esa hipótesis, aunque será el estudio científico el que determine con mayor precisión cómo era la pieza completa.
El excelente estado de conservación también ha sorprendido a los especialistas. La calidad de la talla y los rasgos del rostro hacen pensar que pudo formar parte de la decoración de una residencia perteneciente a una familia de alto nivel social asentada en Lucentum o en alguna villa situada en la zona del actual Parque de las Naciones, extramuros de la ciudad romana.
La investigación sobre la Venus se desarrollará de forma independiente a la memoria científica de las excavaciones arqueológicas realizadas en la playa de la Almadraba. Mientras ese trabajo continúa, a cargo de Eduardo López y José Ramón Ortega, de Arpa Patrimonio, cada nuevo análisis permitirá reconstruir poco a poco la historia de una escultura que ya ocupa un lugar destacado entre los descubrimientos arqueológicos más importantes en Alicante.