Del polvorón al pan y queso artesanal; de los Reyes Magos a los caballeros y bufones; de las guirnaldas a las banderolas. Una vez pasada la Navidad, la provincia de Alicante se sacude del empacho festivo y mira ya de reojo el comienzo del calendario medieval de 2026. Y como cada año, la localidad de Orihuela es la encargada de inaugurar la atmósfera de la Edad Media.
El municipio que vio nacer al poeta Miguel Hernández revive su ferviente pasado medieval con la celebración de su emblemático mercado. Un zoco único que con casi cinco kilómetros de recorrido en el corazón de la ciudad y cerca de 400 puestos es el más grande de España, y transforma el casco histórico en un auténtico escenario del medievo en su 26ª edición.
Fechas y horarios
Tras un 2025 en el que tuvo que aplazarse a finales de febrero, en esta ocasión regresa a sus fechas habituales. Así, a lo largo de tres días, entre el viernes 30 de enero y el domingo 1 de febrero, las calles de Orihuela se llenarán de mercaderes, artesanos y artistas que ofrecerán una amplia variedad de productos, espectáculos y actividades para todos los públicos.
Por lo que respecta al horario, el mercado medieval de Orihuela abre en este 2026 de 10:00h a 14:30 horas por la mañana, así como de 16:30h a 23:00 horas por la tarde. Sin embargo, esta interrupción tan sólo afectará a los espectáculos, talleres y los puestos de venta, pues las cuatro tabernas de grandes dimensiones permanecerán abiertas en todo momento.
Un poco de historia: ¿cuándo nace y por qué?
Las raíces de este mercado medieval se remontan a 1272, cuando el Rey Alfonso X ‘El Sabio’ concedió a Orihuela el privilegio de organizar una feria anual que reunía a comerciantes de diferentes regiones. A diferencia de la Fira de Tots Sants de Cocentaina, que se ha mantenido desde su creación en 1346, en la capital de la Vega Baja hubo un impás de varios siglos.
Fue a partir de 1998 cuando el evento se recuperó como homenaje a aquella época y desde entonces se ha convertido en una cita imprescindible en la provincia de Alicante y una experiencia inolvidable que traslada de lleno a la Edad Media con una programación repleta de historia y ocio.
En este sentido, los cientos de miles de visitantes que acuden cada año pueden disfrutar de un gran número de puestos de artesanía y gastronomía, exhibiciones de cetrería, torneos de caballería, talleres de oficios antiguos y personajes históricos que recrean la esencia del medievo.
¿Cómo será el mercado medieval de 2026?
El mercado se ubica en el corazón de Orihuela y se extiende en tres zonas desde la Puerta de la Olma hasta la plaza de Santiago, integrando al barrio del Rabaloche y cruzando todo el casco urbano a través de calles como Francisco Die, López Pozas, Colón, Soleres o Adolfo Clavarana; y plazas como Ramón Sijé, Santa Lucía, de la Soledad, del Carmen o el emblemático Rincón Hernandiano junto a la casa del poeta y la Explanada de Santo Domingo.
Estas son las propuestas que se podrán disfrutar en el mercado medieval de Orihuela 2026:
- Actuaciones en directo por parte de las compañías de música, teatro y animación.
- Juegos, atracciones y espectáculos infantiles, talleres de marionetas y cuentacuentos.
- Danza y música oriental.
- Aldea de Dragones en plaza de Santiago.
- Espectáculos de circo y acrobacias (viernes y sábado a las 17:30h y 20:30 horas; domingo a las 12 h y 18 horas en plaza del Carmen).
- Encuentros con personajes históricos caracterizados como juglares, bufones y caballeros.
- Recreaciones de escenas medievales en diferentes puntos del mercado.
- Exposición de armas de caballería.
En paralelo a las actividades que se llevarán a cabo en cada rincón del mercado, el sábado 31 de enero a las 11:00 horas arranca el pasacalles de trajes tradicionales desde el Arco de Santo Domingo camino del Ayuntamiento. Allí se producirá la lectura del emblemático Pregón de la Armengola.
A su vez, tres espacios temáticos se entrelazan con los puestos de artesanía. Así, la plaza Santiago se convierte en una parada de dromedarios y burros y una exhibición de cetrería; el Rincón Hernandiano, en una granja de animales y torneos de caballería; y la plaza Ramón Sijé acoge la representación de espectáculos sobre las tres culturas que convivieron en la época medieval: cristiana, judía y musulmana.