Se acabó pagar en la principal carretera de circunvalación de Alicante. Y es que la eliminación del peaje en la AP-7 será una realidad de forma definitiva. El Gobierno de España culmina el proceso iniciado en julio de 2024 con la implantación de un periodo de gratuidad en fase de prueba.
Esta medida se activó para comprobar si el tramo podía funcionar como una alternativa eficaz y segura a la autovía A-70, una vía que soporta una elevada intensidad de tráfico y que se encontraba próxima a su capacidad máxima.
A lo largo de este periodo experimental, los usuarios y usuarias de la carretera que une Elche con El Campello por el radio exterior del área metropolitana de Alicante dispusieron de una bonificación del cien por cien en todos los recorridos, lo que permitió obtener datos sobre volúmenes de uso, redistribución del tráfico y condiciones de circulación.
Así, la vía, gestionada hasta ahora por la Sociedad Estatal de Infraestructuras del Transporte Terrestre (SEITT), pasará a integrarse de forma permanente en la red estatal bajo la Dirección General de Carreteras dependiente del Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible.
Aumento del uso y descongestión de la A-70
Los análisis realizados por el departamento que dirige el ministro Óscar Puente durante el periodo de prueba han determinado que la gratuidad temporal favoreció un "incremento significativo" en el empleo de la AP-7 como itinerario alternativo para desplazamientos de largo recorrido hacia València y Barcelona y, especialmente, para vehículos pesados.
Estos flujos de tráfico, que solían concentrarse en la A-70, se distribuyeron hacia la circunvalación, derivando en una mayor fluidez en la primera ronda de acceso y salida de la ciudad de Alicante.
La prueba, prevista inicialmente para cuatro meses, fue prorrogada posteriormente en octubre de 2024 y febrero de 2025, con el fin de ampliar el periodo de observación. Los informes técnicos recopilados en esas extensiones confirmaron la tendencia detectada durante los primeros meses, permitiendo comparar situaciones de distinta demanda, medir tiempos de recorrido y evaluar el comportamiento del tráfico en condiciones variables.
La última prórroga de la gratuidad estaba prevista hasta el 15 de febrero de 2026. Sin embargo, los "buenos resultados socioeconómicos y ambientales" obtenidos en la prueba piloto han llevado a establecer la liberación definitiva del peaje antes de esa fecha. Entre los parámetros se encuentran:
- La mayor afluencia de vehículos en la AP-7.
- Reducción de la congestión en la A-70.
- Menos emisiones contaminantes asociadas al tráfico en la A-70.
La supresión del peaje “estaba más que justificada"
El alcalde de Alicante, Luis Barcala, ha valorado positivamente la decisión y ha recordado que el Ayuntamiento llevaba años reclamando esta medida ante los niveles de saturación que registraba la A-70. “Es una reivindicación constante del municipio, ya que la primera circunvalación acumulaba flujos muy intensos que afectaban a los accesos y conexiones urbanas”, ha señalado.
El primer edil ha destacado igualmente que la fase de pruebas impulsada por el Ministerio "ha demostrado que la AP-7 podía asumir parte del tránsito de largo recorrido y aliviar la carga de la A-70”. Además, ha añadido que esta decisión permitirá mejorar los desplazamientos en el entorno metropolitano y facilitar la circulación de vehículos pesados.
En paralelo, Barcala ha destacado “la buena sintonía” del Ayuntamiento con el Ministerio de Transportes “para seguir trabajando en otros proyectos clave de mejora de la movilidad en Alicante". Entre ellos, el alcalde ha mencionado los avances de la Variante de Torrellano, que permitirá la conexión ferroviaria con el aeropuerto Miguel Hernández, el enlace del Corredor Mediterráneo con el Puerto y "la necesaria mejora de los trenes de cercanías con Murcia”.